Дюжие мужчины все норовили открыто поприветствовать своего старшего товарища, а Сэм все также не имел выбора, проигнорировать столь значимое в их кругах рукопожатие. Статус значил много, мужская гордость не мало. Он все задавался вопросом, то ли времена слишком сложные, то ли они ему просто не подходят.
Спектакль любезности прекратил досаждать нрав не простого человека, стоило его лицу принять искреннее настроение хозяина. Он упрямо шел вперед, сосредоточенно занявшись собственными мыслями, наконец, расслабляясь. Разве посмеет кто прервать человека, со столь серьезным видом, твердо не уступающему никому дорогу и не соприкасаясь с прохожими? Его просто не заметят.
Расстояние к новому зданию сокращалась, пока Сэм не заметил, что парадный вход больницы уже невозможно игнорировать, сколь ни было бы интересным его крыльцо. Войдя в помещение, насыщенное застоявшимся старческим запахом и тонким ароматом соли, взгляд гостя обратился к единственному знакомому ему маршруту. Из коридора, ведущего вниз к комнате морга, показался мистер Берри. Потирая руки в желании согреть их, он не сразу заметил обращенное на себя внимание, так уж был задумчив.
- Мистер Ник! Здравствуйте. Рад, что вы здесь. Разузнали что-то новое?
- Здравствуйте. Можно сказать и так. Неужели сюда уже привезли нескольких несчастных?
- К прискорбию.
- Как их глаза?
- Нетронуты. Право не знаю, временно ли это или стоит все же воспользоваться вашим советом об охране.
- Вы не сделали этого сразу?!
- Но ведь ключ от комнаты морга только у меня. Какой в этом смысл?
- Вы существенно усложняете мою работу, не имея на то помыслов.
- Мистер Ник, я…
- Доктор Берри!! Доктор…, вас срочно спрашивают в родильном отделении.
- Сейчас подойду. Простите мистер Ник, сегодня я вряд ли смогу уделить вам время. Прошу, если потребуется обратитесь к персоналу, но богом молю, не упоминайте вора напрямую.
- Конечно, - доктор немедля скрылся, не обременяя себя уборной, Сэм же рассудил, что задействует собственные связи. К вечеру он рассчитывал иметь имя.
Он вышел на улицу. Яркое солнце, пыльные загаженные улицы, стены некоторых домов, покрытые нечистотами и плесенью – именно те повседневные картины, коих оттеняли пышные наряды, громкие голоса и постоянно снующие кебы. Городской воздух отличался от свежести и преисполненного излишне природным трудом деревенской погоды. Лишь после замужества, время располагало редкими поездками к родственникам супруги. Но, в столь родном не сменяющем себя трущобным пейзажем и привык ощущать себя Сэмюель, веря, что не иметь выбора места рожденья есть благом.
Стоя еще на мощеной лестнице перед больницей, Сэму послышался шаркающий шум и звук, престалый назваться внезапной суматохой. Впереди на соседней улице, сквозь редкую толпу, он рассмотрел распластанного на земле мужчину в длинном сюртуке из дорогой по отблеску ткани. Он мешкал подняться, казалось было что-то перед его лицом, мешающее пошевелится. Сэмюель заметил катившуюся бутылку недалеко от ног, скорее всего послужившей причинной потери равновесия у молодого человека. Улицу пронзил крик, который не преминули подхватить и другие женщины окружившие неуклюжего. Несколько упали в грациозный обморок. Их сопровожатые же зачем-то достали платки или подносили к лицу кольца с нюхательной солью. На мгновенье, Сэму показалось странным, что переполох не движется дальше. Но, не далее следующих мановений, из толпы показался недалеко патрулирующий констебль. Мужчина, коий был до сих пор на земле все в том же положении, уже скоро оказался задержанным. Стоило лишь на пару дюймов сместиться зрителям с места, Сэм увидел нечто явно схожее по очертания на человеческие глаза и разломанный футляр подле. Он сомневался в зрительном обмане. Ухмылка скользнула на его лице. Ему вряд ли заплатят. Вор обнаружил себя собственной же невнимательностью.
***
Наведавшись в полицейский участок, Сэмюель просил встречи со своим братом, пребывавшим на службе в тот день. С ожиданием в пару минут, на встречу ему вышел молодой человек, внешне очень схожий с ним самим.
- Мартин, позволишь мне обратится к небывалому ранее вору?
- Сэм? Да ты прыткий малый! Да, под мою ответственность. Это ведь я тебя в эту историю втянул. Только не долго, пока любопытных не так много.