— Несколько лет? — Алекс усмехнулся. — Прямо с детсада?
— Ей двадцать восемь! — В устах Лизы это звучало не менее многозначительно, чем пятьдесят два.
— Выглядит моложе. А как с личной жизнью? — Подобрался хитрец к главному.
— Тебе не светит, поверь! — ехидно улыбнулась собеседница.
— Вот как? Бойфренд, помолвлена, замужем?
— Ты же знаешь, мне нельзя разглашать личную информацию работников. — Сурово покачала головой Лизок.
— И всё же, намекнуть то ты можешь? Только между нами… — Интимно понизив голос и наклонившись ближе, Алекс включил обаяние на полную, но женщина осталась непоколебима.
— Даже не пытайся использовать на мне эти свои штучки, Вишневский! У меня муж и двое детей. Могу только повторить — тебе там ничего не светит!
— И почему же?
— Хочешь узнать детали? Спроси у неё сам!
Алексу показалось или в ответе прозвучало язвительное удовлетворение?
На четвёртом стаканчике кофе пришлось остановиться. Ещё немного и его вырвет — осознал Алекс, перехватив очередной недоумевающий взгляд проходившей мимо сотрудницы. Пришлось вернуться к работе. Однако, вопросы не отпускали; ещё больше подстёгнутое запретностью и скудностью информации, воображение расшалилось вовсю, рисуя новую сотрудницу в загадочных образах новой Маты Хари. Без семи минут пять, Алекс покинул офис и, спустившись в гараж, неторопливо прошелся вдоль ряда припаркованных автомобилей сотрудников. Кому принадлежат некоторые из машин, он знал. А вот какая у неё? Мысль, что она ездит на общественном транспорте, он отмел сразу. Такие, как на не ездят в этих грязных, провонявших потом маршрутках.
Внимание привлёк вызывающе красный двухместный лексус, припаркованный в самом конце ряда. Алекс сразу догадался — её! Его собственный, чёрный, ничем не примечательный порше, был поставлен на шесть машин левее. На парковке было пусто и тихо, идеальное место для небольшого разговора наедине. Очевидный вопрос — зачем ему это нужно, после вчерашней порции унижения — был отброшен, как несущественный. У тебя есть Николь, робко напомнило благоразумие. «И я не собираюсь с ней расставаться» — ответил благоразумию Алекс, опустившись на сидение своего авто, и закидывая в рот пластинку ментоса: «Просто разгадаю загадку сердитой недотроги, и всё вернётся на круги своя». Она отказала тебе, очевидно и недвусмысленно, — услужливо прошлась по больному память. «Отказ никогда не был окончательным ответом», — возразил Алекс: «Я не привык к нему и не собираюсь привыкать».
Болтая сам с собой подобным образом, мужчина безразлично наблюдал, как одна за другой машины покидают парковку. Торопясь вернуться к семьям и домашним диванам, народ, словно пчёлы из улья, разлетался из офиса, за какие-то полчаса оставив парковку почти полностью пустой. Объект своего ожидания Алекс увидел издалека. Алиса быстро перебирала ногами в аккуратных лодочках, хмурясь и на ходу вытирая пот с высокого лба. Ничто в её облике не предполагало романтический настрой, но Алекс твёрдо решил не сдаваться, ведомый соображением, что хуже, чем вчера, точно не будет!
Его, внезапно возникшая рядом ней фигура, слегка напугала девушку,
— Ты?! — отшатнулась Алиса, сбившись с шага.
— Да вот, припозднился с делами. Случайно увидел тебя… Решил поболтать.
— Прости, но я действительно тороплюсь. — Она ускорила шаг, быстро проскочив мимо красного лексуса.
— На пожар? — банально пошутил он. — Или дома дети голодные? — Подстраиваясь под её шаг, он не сбавлял темпа. Вот она притормозила, на ходу достав автомобильный брелок. На её движение негромко хрюкнуло не первой свежести зелёное пежо, притулившееся в самом тёмном углу. Мимолётно удивившись, Алекс остановился рядом с девушкой.
— Слушай, я хотел извиниться за вчерашнее. Было глупо вот так, сразу, наседать на тебя… Ты не подумай, обычно я не веду себя, как неандерталец…
— Всё нормально. Это не важно… — В её сумке внезапно заиграла мелодия, знакомая Алексу по какому-то мультику из детства. — Прости.
Проворно вытащив телефон, совсем не считаясь с приличиями, Алиса быстро отвернулась от мужчины, ещё и прикрыв мобильный ладонью. «Подумаешь, какие секреты!» — хмыкнул про себя Алекс, но всё же расслышал, почему-то оказавшееся болезненным, — «Привет, любимый!».
Глава 6
Говорят, будто мужчины думают о сексе примерно половину всего времени. Кто и где озвучивал эту странную статистику, Алекс не помнил, находя данное утверждение забавной нелепицей. Сам он думал о сексе не больше, чем о еде, то есть весьма малую толику своей жизни, вспоминая об этих двух потребностях лишь по мере необходимости. Да, хороший секс, так же как и отличная еда доставляли удовольствие, но лишь на краткое время, иногда оставляя недолгое приятное послевкусие, но всё же не настолько, чтобы занимать мысли Алекса надолго.
Любовь, так же, как и прочие отношения с женщинами, никогда не были в списке приоритетов Вишневского. Всегда находились дела поважнее, требовавшие действительных усилий или мозгового штурма. Разбирать подводные камни предстоящего проекта строительства нового объекта в центре города, с кучей ограничений, согласований и запретов, это тебе не флиртовать с девчонкой. Это действительно значимо, это нервы и адреналин, это неизвестность и борьба, это настоящая жизнь!
Если говорить об отношениях с Николь, то они устраивали Алекса ровно в той степени, в какой должны устраивать отношения с девушкой: доставляли удовольствие, не требовали особых эмоциональных затрат и имели определённую перспективу. Чего ещё?
В этом ощущении и жил Алекс до недавнего времени. Однако стоило признать, что последние несколько дней всё смешали в мыслях и приоритетах. Слишком часто он стал ловить себя на совсем неподходящих мыслях, в неподходящее время. Эти мысли приходили внезапно, словно всплывая из глубины подсознания, где они таились, точно придонные рыбы, чтобы появиться в самый неподходящий момент — на совещании, во время переговоров или когда Алекс подставлял тело под яростный напор воды в душевой кабине. В этих мыслях всегда фигурировал один и тот же персонаж, избавиться от которого не было никакой возможности — она сканировала Алекса пронзительным льдом взгляда и язвительно улыбалась немыслимо соблазнительными губами, каждый раз оставляя его в замешательстве — почему?! Почему она не дала ему и попытки, даже намёка на шанс?
Мифический Любимый был где-то там, далеко, невидимый, а значит незначительный. Тогда как Алекс был здесь, раз за разом подстерегая новую сотрудницу в якобы случайных местах. Он сталкивался с ней в лифте, на парковке, в офисной кафешке на пятом этаже. И всегда получал лишь одно — вселенское безразличие во взгляде и вежливый намёк на официальную улыбку.
О, не такой, совсем не такой холодной она была в его снах. Эти сны были секретом, признаться в котором он не желал и сам себе. Каждое утро, просыпаясь с жестким стояком и стоном разочарования, кусал губы в бессильной злости и шёл в холодный душ, смывать с напряжённого тела остатки снов и желаний. Знала ли она? Понимала ли? Он не мог поверить, что нет! Тогда почему?!
Этот вопрос снова ненавязчиво просочился в мозг, когда Алекс на автомате притормозил, сворачивая машину на тенистое Приморское шоссе.
— Смотри-ка, а машин почти нет, несмотря на субботу. — Николь сделала музыку громче и закинула босые ступни на приборную панель.
— Дачники свалили за город ещё вчера вечером, а торопящиеся на пляж отстояли в пробках рано утром. — Пояснил Алекс, слегка повышая голос в попытке перекричать магнитолу.
— Значит, нам повезло, что я проспала! — Девушка опустила боковое стекло и подставила лицо свежему морскому бризу. Одна полоса и неспешный поток машин с отдыхающими заставляли плестись порше Алекса подобно древнему жигулю, зато позволяли насладиться разгорающимся очарованием погожего летнего дня в курортном районе пригорода.
— Не думаю, что мы много потеряем, явившись к середине мероприятия. — Легко согласился Алекс и взглянул на навигатор, уверявший, что до места назначения им ползти ещё почти час.
— Я рассчитывала поснимать для эскизов к своей новой серии картин. — Достала Николь из рюкзачка увесистый фотоаппарат, выдававший в ней опытного фотографа. — Однако свет часов до четырёх будет жуткий. Придётся подождать до вечера. Глеб обещал, что на этом озере водятся лебеди. Будет здорово, если мне удастся подобраться к ним близко! Кстати, ты не знаешь, почему сменили локацию для праздника?