— Не в этот раз! — Девушка легко скинула чужие руки с талии и, сделав резкий рывок назад, натолкнулась на чью-то спину. — Простите!
«Упс!» — раздалось в ответ и на мгновение у Леси перехватило дыхание. Черные глаза Вишневского смотрели на неё весело и нетрезво. Густая чёлка вольготно разметалась по высокому лбу. Легкая небритость лишь добавляла привлекательности разгорячённому алкоголем лицу.
Горячая волна непривычного смущения неожиданно окатила Лесю, заставив сместить взгляд ниже. Однако, расстегнутая на мужской груди белая рубашка и вытертые джинсы, ладно сидящие на узких бёдрах Алекса, не принесли облегчения. Чувствуя, как пылают щёки, Леся пробормотала неуверенное: «Привет» — и дернулась было сбежать, однако была ловко остановлена за руку.
— Погоди-ка! — Почти вплотную прижатый к Алисе толпой, Вишевский быстро облизал пересохшие губы. — Ты здесь одна?
— Нет, нет! — Почти задыхаясь от накатившей слабости, рожденной близостью его тела, Алиса судорожно закрутила головой в поисках Ника, которого не видела последние полчаса. — Мой парень… Мой спутник отошел за водой. Знаешь, тут слишком жарко. Немного закружилась голова. Мне лучше спуститься вниз…
— Я провожу тебя.
— Не стоит! — Быстро возразила Леся. — Развлекайся. Твоя девушка наверняка будет не в восторге, если ты оставишь её…
— Я тут один! — Перебил Алекс, пристально разглядывая зардевшуюся девушку. — Я провожу. Или… — Его пальцы мягко пробежались по талии Леси. — Может хочешь потанцевать?
Несомненно, во всём было виновато шампанское, но от этого его прикосновения, Леся почему-то вдруг почувствовала слабость в ногах и вместо категорического отказа выдохнула слабое: «Не стоит…», позволив мужчине уверенно поймать её ладонь.
— Золотце, я принёс тебе профитролек! — Раздавшийся за спиной голос, вырвал Алису из романтического морока. — С крем-брюле, как ты любишь!
По-хозяйски приобняв, Никита запечатлел на щёке девушки легкий поцелуй и радужно улыбнулся, враз нахмурившемуся Алексу.
— Боюсь, мы не знакомы. Я Ник — муж Алисы.
Глава 11
Алиса рассеянно пригубила шипучку из узкого бокала и снова вернула взгляд к густой темноте Невы, плещущейся за бортом. Вода дышала холодом, разбавляя накопившееся за жаркий день тепло, но Лесе не пришло в голову вспомнить об оставленной где-то куртке. Совсем другие мысли будоражили её. Несколько бокалов шампанского незаметно разрушили контроль, державший в узде чувства и неосознанные желания. Желания, которые напугали Лесю, с резвостью диких жеребцов, внезапно вырвавшись на свободу.
Во всем был виноват Алекс, на чувствах к которому она давно поставила крест, закопала и забыла. Непонятным образом, этот мужчина опять воскресил трепет в душе и теле, разбудив то, что Леся считала давно умершим.
Там, на открытой палубе, бьющее от Алекса возбуждение, странно передалось Лесе, участив дыхание и в момент смяв все благие намерения. Словно та, неуклюжая, толстая девчонка, она стремительно теряла голову, вновь попав под магию обаяния Алекса.
Неожиданное появление Ника стало благословением, с эффективностью холодного душа охладив атмосферу, накаленную взаимным желанием. Перекошенное раздражением лицо Вишневского, который всё же сумел взять себя в руки и, с вежливой сдержанностью, пожать спутнику Алисы руку, привело девушку в чувство. Нику выпала роль спасительного круга и ухватившись за него покрепче, Алиса выдавила формальную улыбку, со всем пылом преданной жены сообщив, что просто обожает профитроли с крем-брюле и своего заботливого супруга. На данных словах Алекса скривило ещё больше, но это было к лучшему. Определённо, к лучшему!
Несколько дежурных фраз о вечеринке продолжили разговор, который был не в радость, как минимум двум его участникам.
— Кажется, пора пополнить запасы, — сообщил Вишневский, одним махом заливая в себя остатки виски из широкого стакана. — Прошу простить, вынужден оставить вас. — Стараясь не смотреть на Лесю, он едва заметно покачнулся и изобразил подобие широкой улыбки, — Был очень рад познакомиться, Ник!
— Взаимно, приятель! — дружелюбно кивнул Никита, — Надеюсь, ещё пересечёмся!
— Эммм… — улыбка Вишневского приобрела симпатичность крокодильего оскала, — Само собой!
Когда он исчез в направлении барной стойки, деланное радушие сползло с лица Ника и он вопрошающе взглянул на подружку,
— Это что за кадр? Клеится к тебе?
— Не бери в голову. — Отведя взгляд, Леся небрежно пожала плечами. — Просто пьяный сослуживец. Идем вниз, здесь слишком шумно.
— Как прикажешь, моя госпожа! — Театрально подав ей руку, Ник приосанился. — Верный паж готов сопровождать вас хоть в пекло!
— Так далеко не надо, — парню удалось вызвать у неё улыбку, — Достаточно будет хоть ненадолго избавить от этой какофонии…
Внизу было действительно тише и благопристойнее. Группки гостей угощались и негромко переговаривались, неспешно фланируя между роскошно накрытыми столиками с закусками. Звучащая фоном музыка была едва слышной, не мешая приглашённым общаться и не заставляя рвать связки в попытках быть услышанными. Ник оживился, увидев знакомое лицо — рок-музыкант, одно имя которого нынче вызывало бурю восторгов, оказался его старым приятелем. Они с Ником начинали карьеру в одном из небольших питерских клубов, где царила атмосфера творческой беспечности и всеобщего пофигизма. В какой-то момент, удачно присоединившись к набирающей популярность рок-группе, Роман — приятель Ника резко взмыл к вершинам известности, однако не стал снобом, с радостью приобняв старого знакомца!
— Никки, ты ли это, засранец?! По-прежнему самая шикарная дива Питера?
— Малыш, как ты можешь сомневаться в этом?! — Рассмеялся танцор. — В этом городе нет никого, кто мог бы сравниться с Люсьен — Принцессой Грёз!
Тут он заметил устремленный на Лесю взгляд приятеля, полный неприкрытого любопытства.
— Ох, я же не представил тебе… Знакомься, эта богиня — моя жена, Алиса.
— Твоя жена?! — Недоверие к услышанному явственно читались на потрясённом лице Романа.
— Представь себе! — Ник явно наслаждался произведённым эффектом. — Я отхватил самую красивую девушку в этом полушарии. Всегда говорил, что боженька особенно любит меня. Согласись — она совершенство! К тому же, умная!
— Да ты разыгрываешь меня, бесстыдник! — Расхохотался музыкант.
— Вовсе нет. — Покачала головой Леся, протягивая ладонь новому знакомому. — Мы действительно женаты. Вот уже несколько лет. Мы лучшие друзья с этим ненормальным. — Добавила она, развеяв сомнение на лице собеседника.
— Понимаю… — Мужчина деликатно сжал её пальцы. — Никки всегда был счастливчиком.
Завязавшийся разговор незаметно свернул в сторону воспоминаний о давно прошедших днях. Большинство имен, которые взахлеб упоминали старые приятели, были незнакомы Алисе. Она пыталась поддерживать беседу, но головная боль, подогретая недавним волнением, всё разрасталась и ширилась, мешая сосредоточиться и удержать суть произносимых слов. В конце концов, Леся выдавила извиняющуюся улыбку и оставила мужчин вдвоём, незаметно выскользнув на узкую прогулочную часть нижней палубы.
Небольшая скамья, расположенная здесь же, манила очевидным удобством и Алиса не смогла отказать её призыву, с комфортом расположившись в непосредственной близости от воды. Она была здесь одна, и никто не мешал любоваться на подсвеченный разноцветными огнями силуэт Петропавловки, отражающийся в глубоком зеркале Невы, потихоньку цедя шампанское и предаваться размышлениям о превратности чувств.
— Не помешаю?
Леся обернулась на звук мужского голоса и без интереса взглянула на незнакомца. Слегка за сорок, может, чуть старше. Идеальная стрижка, проницательный взгляд, едва заметные складки вдоль уголков рта. Алиса безразлично пожала плечами,
— Ресторан общий…
Мужчина кивнул и потянул из кармана пачку сигарет. На руке блеснули очевидно дорогие часы.
— Вы не против? — уточнил незнакомец, прикуривая.
— Валяйте. — Лесе было все равно.
Затянувшись, мужчина задумчиво взглянул на Петропавловку и выпустил в воздух струйку дыма.