Невесту и жениха, как требовал обычай, повезли на разных машинах. Из открытых окон автобуса вырвалась наружу песня, извещая окрестности о радостном событии. После церемонии бракосочетания новобрачных посадили в одну машину, на капоте которой важно восседала Татина Ксюша. Сама же Тата ехала в автобусе вместе с молодежью. Ее тоненький голосок выделялся на фоне общего хора. Она с большим удовольствием пела свадебные песни.
К их возвращению во дворе уже были накрыты столы. Такому изобилию могла позавидовать любая свадьба. Красная и черная икра наполняла глубокие вазы, изысканные рыбные деликатесы поражали воображение. Над деревней витал волшебный аромат жареного мяса, пышных пирогов. По всему было видать, к свадьбе готовились всем миром.
Для глухой таежной деревушки народу, к удивлению невесты, собралось немало. Особенно много было детей, которые с криками и визгом носились по двору.
Невеста очаровала всех. Ирина послушно поднималась вместе с Сергеем на веселые крики «горько». Когда начало смеркаться, повсюду зажглись елочные гирлянды и сотни электрических лампочек. Без пяти двенадцать новобрачных окружили парни и девушки и запели:
— Нам пора уходить, любовь моя! — шепнул Сергей Ирине.
— Но здесь так интересно! Давай еще побудем.
— Ничего не могу поделать. По свадебному сценарию нам пора в постель, дорогая. Обычай требует.
Пришлось Ирине подчиниться. Их проводили до самых дверей спальни под звонкие песни и двусмысленные шутки.
Только с рассветом стало угасать застолье. В помощь хозяйке осталось несколько женщин, которые перемыли посуду, навели порядок во дворе и стали заново накрывать столы. Три дня и три ночи продолжалось веселье. На четвертый день подъехали две белые «Волги». В них загрузили чемоданы и сумки. Екатерина Семеновна с Татой сели в одну машину, Ирина с Сергеем — в другую.
Вскоре скорый поезд увозил счастливое семейство из Забайкалья далеко на запад. Сергей с женой, матерью и дочерью занимали отдельное купе, которое не оставляли без присмотра ни на одну минуту. Путь им предстоял долгий. Только на пятые сутки должны были они прибыть к месту назначения.
— Сережа, почему мы не полетели самолетом? — утомленная дорогой, на третий день пути спросила Ирина.
— Дорогая моя, что мы с тобой везем?
— Ничего мы не везем.
— Ты забыла об алмазах.
— А при чем здесь алмазы?
— При первом же досмотре багажа в аэропорту их отобрали бы у нас, да еще упрятали всех за решетку. Это же государственное достояние.
— Но это ведь я нашла их!
— Неважно. Богатства недр по закону принадлежат государству.
— Значит, мы преступники?
— В каком-то смысле, да.
— Ты меня пугаешь. Что же теперь делать?
— Держать язык за зубами и только. Ты сможешь?
— Постараюсь. А на какую сумму у нас алмазов?
— Трудно сказать. Несколько миллиардов рублей.
— Миллиардов? — Глаза ее расширились от удивления и страха. — Зачем нам столько, Сереженька?
— А что прикажешь теперь делать? Идти сдаваться в милицию? Нас после этого всех отправят на тот свет, а алмазы отберут, и они достанутся настоящим преступникам.
— Все, милый! Я поняла. Давай к этому разговору больше не возвращаться. Будем считать, что это мое приданое в награду за сиротскую жизнь, за безрадостное детство. Ты мне позволишь потратить некоторую сумму? Я хочу всем ребятишкам детского дома, где росла, сделать подарки. Пусть сироты немного порадуются. У них так мало в жизни удовольствий, я это по себе знаю.
— Только денег не давай. Там сразу найдутся умники, которые их просто присвоят. А детям ничего не достанется.
— Нет. Это я прекрасно знаю. Я куплю детям одежду, игрушки и мороженое.
— Девочка моя! Для тебя мороженое до сих пор экзотика. Мы с тобой вместе провернем эту операцию. Сначала всех детей нарядим, поведем в цирк и посадим не на верхотуре, а в первом ряду. Потом купим всем самое лучшее мороженое. И так будем делать каждый год.
— Спасибо, любимый! Именно это мы и сделаем. Скажи, а как ты возил золото? Ведь его тоже могли отобрать в аэропорту.