бняв за талию и легко оторвав её на мгновение от земли (точнее - ступеньки), осторожно поставили на перрон рядом с автобусом. Начала испуганно протестующе вырываться, но, услышав голос, почти спокойно высвободилась из вынужденных объятий, развернулась и вопросительно-настороженно уставилась на его обладателя. - Прости, испугал, - мужчина, улыбаясь, протянул ей картонный стаканчик с кофе. - Я тут подумал, может быть, если не на ужин, согласишься на кофе? И я тебя всё-таки смогу подвезти. А у тебя не будет повода отказать... “Опачки, мы уже на “ты”? И стараясь говорить спокойно: - Ну, почему же не будет? - посмотрела на часы на башне вокзала. - Вот автобус, в кармане билет, до отправления 15 минут… А у самой мурашки по спине и от звука его голоса, и от взгляда. - Ты, конечно, можешь мне не поверить, но мне позарез нужно прямо сейчас… в Приморское. Вскинула удивленный взгляд на него. А у него в зрачках пляшут смешливые чёртики, несмотря на состроенную “страшную” гримасу: - Я пытал Андрея. На самом деле (но ей пока не обязательно это знать) он просто увидел её идущей по обочине дороги этого посёлка 2 дня назад. При этой мысли один уголок его губ приподнялся в полуулыбке, а на щеке неожиданно для такого себе брутального образа появилась абсолютно обезоруживающая ямочка. И почти напрочь разбила образ типичного мачо, волшебным образом изменив восприятие его как вполне обычного мужчины, хоть и ооооочень привлекательного и, при совершенной внешней непохожести, странно напоминающего бывшего, после которого, как “пороблено”, у неё ни с кем не было отношений. То есть абсолютно. И не очень-то и хотелось, что было ещё более странным. Чтобы скрыть растерянность, взяла из его рук кофе, сделала глоток, пытаясь спрятаться за стаканчиком. А он стоит и смотрит умоляюще-печальным взглядом бассет-хаунда. Только выглядит это уморительно. - Ну, так как? К автобусу подошел контролёр: - Вы заходите? - Нет, мы не едем, - Валерий снова приобнял девушку за талию и решительно потянул за собой, шагая в сторону от автобуса. “Кого-то мне это очень напоминает! Тот же стиль: “Мы посовещались - и я решил”. Лена хотела было возмутиться, но неожиданно для себя вдруг перестала сопротивляться, оправдывая это приступом совсем не свойственной ей прагматичности: “А почему бы и нет?” Чем трястись в этой скрипучей развалюхе, останавливаясь у каждого столба, можно ведь доехать до самого дома на крутой (уж в этом она была уверена) тачке, с комфортом, в компании редкого экземпляра альфа-самца с потрясающей харизмой и умопомрачительным тембром голоса. - А зачем Вам в Приморское? - шагнула в сторону от него, потому что от обнимающей её руки даже сквозь куртку била какая-то шальная энергетика, которая вызывала волнующие и одновременно пугающие ощущения. Он рассмеялся: - Это важно? Она вдруг совершенно по-детски облизала кофейную пенку на губах. Валерий как будто удар под дых пропустил - на мгновение перехватило дыхание, заныло в грудной клетке и горячая волна схлынула в пах. - Наверное, нет, если я уже практически согласилась сесть в машину к незнакомому мужчине, - женщина тоже засмеялась, послушно пошла рядом с ним к стоянке и, когда моргнула фарами вместе со звуком снимаемой сигнализации большая чёрная машина с плавными обтекаемыми формами - гордость немецкого автопрома, воскликнула: - Ух, ты, красотка! Снова этот удивлённый и восторженный взгляд маленькой девочки, которой неожиданно без повода подарили куклу. Как на автостанции, когда она обернулась на его голос за спиной - "сюрпрайз"! Довольный эффектом, распахнул перед ней дверцу, подал руку, поддерживая - всё же машина высоковата даже для её длинных ног. Молчали, пока он выруливал с парковки и вклинивался в колонну транспорта, тянущуюся за город. Заговорили одновременно, когда машина остановилась перед светофором. - Вам в самом деле нужно в Приморское? - она. - Давай всё-таки на "ты"? - он. Рассмеялись тоже одновременно. Она согласно кивнула. - Чтобы не говорила, что села в машину к незнакомому - вторая попытка знакомства... Валерий, - он протянул руку ладонью вверх. - Елена, - положила ладошку сверху, легонько пожав пальцами его пальцы, а когда отнимала руку, он задержал её в своей руке, еле ощутимо скользнув по запястью большим пальцем. Она чуть было не подпрыгнула, отдёрнула руку и в изумлении уставилась на мужчину. В ответ получила такой же удивлённый, но с примесью возбуждения взгляд. Вот это их торкнуло! Разве только не заискрило. Елена понимала, что нужно что-то сказать, но в голову лезла только дурацкая фраза о “необходимости изоляции для обеспечения безопасности”. Он, похоже, тоже не совсем ожидал такой реакции. Загорелся зелёный, резко стартанул, и только проехав метров 100, заговорил снова: - Как тебя лучше называть?- искоса рассматривал её профиль. - Джеральдина, - томным голосом, хлопая ресницами, как Бурёнка из Маслёнкино, и сразу рассмеялась (и не важно, что это, чтобы скрыть замешательство, вызванное реакцией тела). Он, конечно, тоже хохотнул, но всё же переспросил: - Нет, я серьёзно! Ну, как тебя дома называют, или друзья? - Ой, как меня только не называют: Ленчик, Ленуся, Алёна, Алёшка, Лёка, Леся, Ленок, Ленуха, Элен, один тип даже Элеонорой называл… - О! Алёшка - это прикольно! А тебе самой как нравится? - Алёнушка, - делано скромно потупила взгляд, пряча улыбку. - Как скажешь! - весело хмыкнул. Ещё несколько минут ехали молча. Валера включил радио, чему Елена даже обрадовалась, потому что в наступившей в салоне тишине снова возникла странная напряжённость. Солнце уже почти село, но когда закончились строения на окраине города, на открывшемся с обеих сторон от шоссе горизонте стали видны багряные отблески заката, подсвечивающие низкие облака цвета индиго. Завтра ветер будет. Ей нравилось, как он ведёт машину - уверенно, но в то же время небрежно, положив одну руку на руль; нравилась музыка - негромко льющаяся из динамиков какая-то популярная в 80-х англоязычная ретро-композиция, нравились машина и - прям ооочень! - её хозяин. Незаметно разглядывала его из-под ресниц: коротко стриженый ёжик волос с проседью (лет 15 назад одна хорошая знакомая с таким же (натуральным) цветом волос, объясняла с гордостью, что называется он, столь популярный в то время в Москве и сложный в окрашивании, “соль с перцем”), скулы явно очерченные, подбородок… обычный подбородок - не квадратный, не острый, не упрямый, зато с лёгкой щетиной, как и положено настоящему бруталу, глаза каре-зелёные, ресницы-брови чёрные, нос, вероятно, в молодости был перебит, но незначительное его искривление даже добавляет определённого шарма - если бы он был слишком красивый, то он был бы нереальный. Улыбнулась своим мыслям: будто фоторобот составляла. Тихонько потянула носом воздух - никаких приторных вонючек-“ёлочек”, пахнет кожей, мужским ненавязчивым парфюмом и немного табаком. Он как будто услышал: - Я закурю? Повела плечом: - Вообще-то это твоя машина... - Ты не куришь? - Бросила. Уже почти 2 года. - Тоже надо, но пока не получается... Валерий достал сигарету, пошарил в кармане в поисках зажигалки, не нашёл, потянулся к бардачку, пошурудил в нём, задев локтем её коленки. Напряглась. Вот же ж недотрога! - Поможешь? - кивнул на прикуриватель на панели. Елена нажала на кнопку, поднесла прикуриватель к сигарете, зажатой в углу рта, и мужчина, подкуривая, чуть наклонил к ней голову. Ей почему-то это показалось настолько интимным, что она невольно подобрала ноги и, вернув прикуриватель на место, выпрямилась, вжимаясь спиной в кресло. - Не сочти за наглость, но… Кольца нет. Ты не замужем? - Разведена, - пожала плечами: “Разглядел же!” На самом деле, кольцо на безымянном пальце было, хоть и не обручальное, но как и когда он успел это увидеть? - Я тоже… Дети? - он приоткрыл окно и выпустил струю дыма в темноту за стеклом. - Сын. Взрослый, - почему-то разозлилась на себя: “С чего вдруг ты ему всё это рассказываешь?!”, но всё равно не смогла вовремя остановиться, брякнула с лёгким сарказмом в голосе. - Любовника тоже нет. - О! А вот это важно! - хитро щурясь, бросил на неё быстрый взгляд, и снова затянулся сигаретой. - А у меня дочь. Тоже взрослая. Замужем. В Одессе живёт. Недавно мне внука родила. “Про любовниц промолчал… Хотя… с такой внешностью, такой машиной...” А Валерий, снова словно прочитал её мысли, произнёс дурашливо: - В постоянных связях не замечен. Кто б сомневался! Не ответила ничего. Отвернулась к окну, за которым сейчас, кроме мелькающих фонарей, ничего нельзя было разглядеть. - Ты очень спешишь? - и, не дожидаясь ответа. - Я хочу в Приморском объект один купить. Составишь мне компанию для посмотреть? Неопределённо повела плечами, подумав: “Ну, похоже, угадала с банкиром!” - Сейчас? - А почему нет? Из динамиков зазвучала её любимая «Have You Ever Really Loved a Woman». Каких-то 15 лет назад по дороге вдоль моря ночью её тогда ещё любимый муж “танцевал” машиной, выписывая виражи на пустой трассе под эту песню. Привычно сжалось от непроходящей обиды сердце. Но песня нравиться не перестала. Как и Брайан Адамс, её исполнявший. Интересно, сколько ему сейчас? Надо загуглить. Взглянула на часы на светящейся панели - 20.20. “Замечательное время! Замечательная музыка. И мужчина рядом замечательный. Только не понятно, что я делаю рядом с ним в его машине? Нет, со мной-то как раз всё ясно. Тачка классная, мужик - шикарная особь, почему бы не позволить себе воспользоваться предложением быстро и ма