Вспоминаю свою ситуацию, уверено и чуть иронично смотрю на девчонку:
- А мне уже нечего терять! Так что успокойся и не волнуйся за меня.
Поднимает на меня глаза:
- А так бывает?
- Всё в жизни бывает – неопределённо пожимаю плечами. – Пойдём, здесь не далеко есть хорошее кафе. Посидим, и ты мне всё расскажешь.
Вижу сомнения в её глазах, и я решаюсь:
- А я тебе расскажу свой секрет. Его пока никто не знает…- но буквально через секунду делаю поправку - И вряд ли узнает.
В её глазах промелькнул неподдельный интерес.
- Пойдём… - вытирает глаза Эля…- потихоньку прекращая плакать.
И мы неспешно двигаемся в сторону кафе.
Ветер успешно высушивает остатки её слёз, но снять груз с её хрупкой души он не способен.
Даже не зная, что с ней приключилось. Где-то на ментальном уровне я её понимаю. И поддерживаю.
Как только на горизонте промелькнуло знакомое здание и вывеска «Луч надежды», передавшийся мне от девушки мандраж, начал стихать.
- Не видела этого места раньше. – услышала знакомый голос. Но уже абсолютно человеческий, без едких ноток и издёвок, которые ей присущи, когда я нахожусь на работе.
Открываю перед ней дверь:
- Проходи.
К нам навстречу выходит Екатерина:
- Добрый день! – улыбается совершенно искренне – я рада, что вы вернулись к нам…- переводит заинтересованный взгляд на Эльвиру - …и не одни.
- Мне у вас очень понравилось. – киваю девушке.
- Проходите, выбирайте место, я к вам подойду через минутку.
Мы присаживаемся у окна в самом конце зала, подальше от любопытных глаз. Вижу, как нервничает девушка. Она то перебирает пальцами, то постукивает по столешнице, временами виновато отводит взгляд.
- Эй! – зову её я…- если ты не хочешь что-то говорить, ты не обязана. Просто выдыхай. Наслаждайся местом.
Мы заказываем по чашке кофе и пирожному.
Ароматы настолько восхитительны, что остаться равнодушной просто невозможно.
-Здесь хорошо…-выдыхает Эля…
- Да. Мне самой здесь понравилось. Я недавно нашла это место. – чуть медлю, помешивая ложкой, свой напиток. - Я в тот день узнала, что у меня опухоль…онкология…
- Как? – в ужасе округляет глаза девушка. – доброкачественная? Или?...- задумывается…
- Больше к врачам я не пошла. – пожимаю плечами. – Так что я не знаю, сколько мне осталось. Так что если «твой приятель» не навредит моей дочери, а ей всего пять, то мне абсолютно всё равно…
- Не…-смеётся она нервно – он предпочитает мстить именно обидчику…- в этом он мастер!
И через секунду добавляет:
- Может всё-таки стоит провериться у хорошего специалиста? – задумчиво спрашивает Эля. – Опухоли разные бывают. И далеко не всегда – это приговор.
- Не хочу. Я знаю достаточно, а пугать близких у меня нет желания.
Заметно выдыхаю, когда вижу понимающий кивок. И я решаю сменить тему:
- Как тебя вообще угораздило связаться с таким?
- Да…- нервно пожимает плечами - была б моя воля вообще не знала б это ничтожество. – морщится, словно муху увидела в кружке…
- Ты же знаешь…то есть..Вы…
- Так! Стоп! – останавливаю её я - Никаких вы…я не на работе. А по возрасту не такая я уж и старая, как тебе может показаться – смеюсь я.
- Что вы?...То есть ты…я не ТО хотела сказать…- смущается совершенно обычная девчонка без каких либо замашек…
Она медленно выдыхает, а я не тороплю, терпеливо жду, понимаю, что открыться почти незнакомому человеку трудно. Порой себе трудно в чём-то признаться, а тут…
- Знаешь…- слышу я и возвращаю на неё свой взгляд. – Раньше, когда отец только начинал свой бизнес, всё было хорошо, да и до этого тоже. Я училась в совершенно обычной школе, где все на равных. И мне это нравилось. Нас оценивали по знаниям, наказывали по справедливости.
Накосячил – отработал…
А как только у отца стали водиться деньги. Он перевёл в этот…лицей.
«Эльвира! Так надо! Как я буду выглядеть в глазах конкурентов…» - передразнивает отца девушка.
Спорить с ним бессмысленно, я думаю, ты знаешь, характер у него непростой. – киваю в знак согласия. Мол, я понимаю.
- Я и не стала, думала лицей, так лицей…Пусть будет так.
А там…ЭТОТ…Он там и Бог, и Дьявол в одном лице. Даже учителя ему не перечат и в рот смотрят, когда он говорит. А всё почему?
- Почему? – спрашиваю шёпотом.
- Потому что его отец известный судья, с большими связями. Перед его отцом даже мой пресмыкается. Ты можешь представить моего отца таким? – отчаяние так и сквозит в каждом её слове, в каждом вдохе.
- Нет! – говорю совершенно искренне.