-О, ты теперь отдаешь мне ненужные вещи? – Восклицает друг, и его густые брови комично подергиваются: - Как мило и щедро с твоей стороны! Что же там? Надеюсь, колечко? Хочешь официально узаконить наши отношения, в надежде, что твой дражайший папочка свалится с инфарктом от такой новости и перестанет топтать землю и нас заодно?
Ловкие пальцы Ника, со следами заживающих ран на костяшках, быстро открывают презент. На бархате лежит перьевая ручка, наверняка, сделанная под заказ. В глаза бросается корпус из белого золота и бриллиантового паве.
-Какой-то боров передал мне ее со словами, что надеется подписать с нами договор именно этими чернилами. – Поясняю я. – Думаю, тебе такое по душе.
Друг вытащил ручку и поднес ее к глазам. С тщательностью ювелира-оценщика он рассматривал колпачок, украшенный черным бриллиантом. Парень присвистнул, аккуратно касаясь острого наконечника, будто опасаясь, что тот проколет подушечку пальца.
Хм. С этой точки зрения ручка – не такая бесполезная в моей жизни вещь. Если воткнуть ее в правильное место на шее. Однако, Меркулову она все равно подходит гораздо лучше.
-Ну ни хера себе, какая роскошь. Теперь у меня есть ручка, которая стоит дороже моей шкурки. – Друг усмехается, но я слышу, как голос его дрогнул.
Не хочу смотреть на парня в этот момент. И добавлять ничего не стал. Он и так понял, что я хочу сказать этим подарком. Сказать человеку, который единственный не поздравляет меня с Днем рождения.
-Ты серьезно думаешь, что я бы смог… - Начинает Ник, с неприсущей ему нерешительностью, но затем замолкает на полуслове.
В ожидании продолжения, смотрю на друга, но он неотрывно глядит за мою спину. Мечтательное выражение гаснет на его лице, а в глазах искрой мелькает опасение. Может, даже страх. Это смотрится настолько сюрреалистично: беззаботная, почти детская улыбка, присущая Меркулову и застывшая боязнь в черных глазах.
Оборачиваюсь и безошибочно нахожу причину перемен Николая. За мной стоит Георгий. Один из любимых «посыльных» моего дражайшего отца. Тот самый гонец, который умеет приносить исключительно хреновые новости, однако все еще носит голову на своей толстой шее. А еще золотую цепь, размером с несколько пальцев.
Там же, на шее, виднеется широкая алая полоса зарубцевавшегося шрама. Телохранитель гордится им, как почетной медалью за доблесть. Он его наверняка подкрашивает, чтобы сильнее выделялся на серой коже. Еще бы, он же получил эту рану, когда защищал моего отца от очередного неудавшегося нападения... Знал бы Георгий, что отец продал бы его тушку по себестоимости, даже не задумываясь… Хотя… Он, наверняка, в курсе.
Я не удивляюсь, когда Георг молча кивает мне, приглашая следовать за ним.
О-жи-да-е-мо.
Закон Ньютона. Третий по счету. Чертова классика из школьной программы. Сила действия равна силе противодействия.
Слишком много проблем я в последнее время создал, пользуясь тем, что меня не трогали до такого славного события – юбилея наследника рода.
Глупо думать, что я не понесу ответственность за свои поступки. Просто наивно надеялся, что это произойдет не так скоро.
-Привет, Жорж. – Встречаю я новоприбывшего, с удовольствием замечая, как дергается его щека.
Мужчина ненавидит, когда коверкают его имя, предпочитая кличку Гора или полное Георгий. Я же с удовольствием этим пользуюсь.
Какой-то парень с пьяной улыбкой попытался влезть между нами, чтобы сделать заказ на баре. Вовремя заметив компанию, он резко протрезвел, попятился и исчез в толпе. Должно быть, теперь он за ЗОЖ.
– С какой целью визит? – Продолжаю давить. - Сильно соскучился? Или принес подарок на День рождения? Не стоило. Твоя дочь и так… Сделала все, что могла.
Слышу, как воздух с сипом выходит из легких верзилы:
-Не остри, парень. Босс ждет. Он разрешил притащить тебя силой при необходимости. И один Бог знает, как мне хочется именно так и поступить.
Я фыркаю. Слушать про Бога от такого типа, как Георг, это как читать инструкцию по убийству от какого-нибудь убежденного пацифиста вроде Боба Марли.
-Понятия не имею, за что ты меня так любишь. – Вру я, потому что прекрасно знаю за что.
Всего-то переспал с его дочуркой-девственницей пару раз. Ну, теперь уже не девственницей… Велика беда. Девушка была совершеннолетняя. И я же её, в конце-концов, не принуждал. Насколько помню, она точно кричала что-то вроде: «ещё», а не «остановись, выпусти меня отсюда, зачем ты достал пистолет, я напишу заявление…».
Я неторопливо допиваю остатки коктейля, смакуя сладко-обжигающее послевкусие и мимолетно жалея лишь, что не успел заказать третий.