Я включила питание и начала просматривать опции. Фотоаппарат и впрямь был очень простым, и все равно с ним можно было работать. В моем телефоне стояли несколько крутых приложений, для того, чтобы поправить все его несовершенства.
- Ты молодец, - искренне похвалила я, оглядывая комнату придирчивым взглядом. Справа от кровати было окно, задернутое черными непрозрачными шторами. Возле стола старый шкаф. Вещи в него были сложены так плотно, что дверцы не закрывались. Комната казалась необжитой. Она скорее походил на фотостудию, в которую на несколько дней заселили студента.
- Так ты согласна? - спросил Майкл, забирая фотоаппарат из моих рук.
Я пожала плечами. Он улыбнулся.
- Это уже что-то. По крайней мере это не "нет".
- Я помогу тебе с блогом, - пробормотала я. - Но я не стану снимать тебя обнаженным.
- Ты же сама говорила о том, что это должна быть серия, - напомнил он, не сводя с меня пристального взгляда. - Руку автора всегда видно.
Я молчала, не зная, что еще сказать.
- Джен, - он склонил голову на бок и чуть сощурил глаза. - Ты что, девственница?
О, господи!
Щеки раскалились. Потупив взгляд, я бросилась к двери, но рука Майкла помешала мне.
- Прости, - тихо попросил он, разворачивая меня к себе. - Мне жаль, что я заставил тебя чувствовать себя неловко. И я бы точно не вел себя как мудак, если бы знал.
Это было невыносимо. Я хотела провалиться сквозь землю.
- Пожалуйста, посмотри на меня, - попросил Майкл. - Я на мгновение подняла на него взгляд и поспешно отвела его в сторону. Я не могла этого сделать. Не после того, как слово "девственница" прозвучало в комнате. Я даже с Мэри не говорила об этом. Она считала, что я переспала с Шоном, своим старинным приятелем, когда мы все перепили на ее день рождения. Я никогда ее в этом не разубеждала.
- Джен...
А затем произошло то, чего я совсем не ожидала. Руки Майкла нежно коснулись моего лица. Он обхватил его и осторожно приподнял вверх, заставляя меня встретиться с ним взглядом.
- Я никогда тебя не обижу. Хорошо? Здесь ты можешь чувствовать себя в безопасности. Понимаю, это сложно. Не после всего, что произошло на вечеринке у Арчера.
- Я уже забыла об этом, - прошептала я. Глаза Майкла потемнели, а желваки напряглись.
- А я нет.
- Майкл... Это так на тебя не похоже. В тот вечер ты был точно не в себе.
Он отстранился.
- Расскажи мне, - попросила я.
- Рагипнол, - выдохнул он. - Ральф Бриджерс.
Все сразу встало на свои места. Я знала, что рагипнолом называется наркотик для секса, который затуманивал разум человека, превращая его в похотливое животное. В этом году я делала выпуск с одной из девушек, которую изнасиловали, когда она находилась под его действием. Я слышала, что рагипнол был в особом ходу в печально известном Клубе 1974, расположенном в наших трущобах. На одном из этапов своего плана его использовала Кейти, чтобы обвести вокруг пальца Арчера. После она рассказывала, что приняла лишь половину, но и ее хватило, чтобы утром она почти ничего не помнила.
- Ты мог вылететь из школы, если бы я подала заявление о домогательствах, - ужаснулась я. - Ни за что. Из-за дурацкой шутки.
- Думаю, это была не совсем шутка. Но не будем об этом. Мне жаль, что в тот вечер я так сильно тебя напугал. Но, слава богу, все обошлось.
- И ты уже не хочешь для меня раздеваться? - насмешливо изогнула я бровь, надеясь, что Майкла это рассмешит. Но он не улыбнулся.
- Если я это сделаю, то все станет только сложнее.
- И как мне тогда тебя фотографировать?
Майкл не ответил. Мгновение он смотрел на меня испытывающим взглядом, а затем стянул с себя футболку.
Я шумно выдохнула.
Это было не то же, самое, что рассматривать его на фотографиях. Майкл возвышался надо мной на две головы. Он был попросту огромных размеров. Атлант с идеальным телом. Я осторожно коснулась его живота и рельефные мышцы сократились под моими пальцами.
- Что ты делаешь? - прошептал Майкл.
- Не знаю, - честно призналась я. Меня завораживала его близость. Никакая сила не могла сейчас оторвать меня от Майкла. Смущение ушло. Все, чего я хотела, быть с ним. Я чувствовала себя... в безопасности.
- Джен, - его рука мягко накрыла мою. - Остановись. Это все эль. Завтра ты об этом пожалеешь.
Он пытался говорить непреклонно, но я видела, как сильно расширились его зрачки, как тяжело поднималась грудь, когда мои пальцы изучали его тело.
- Это будет завтра. А сейчас я хочу быть здесь, с тобой. Я хочу... тебя.