- Пластиковая, но многоразовая, - я потрясла термокружкой и она дружелюбно улыбнулась.
- Прости. Так что насчет снега?
- Еще нет. Говорят, будет настоящий снегопад?
- По радио обещали снежную бурю.
Я пожала плечами. За прошлую зиму снег выпадал лишь дважды, да и то таял быстрее, чем полностью укрывал землю.
Но уже к обеду стало ясно, синоптики не ошиблись. К тому времени, когда я подъехала к "Бисквиту", город стал похожим на зимнюю сказку. Снег все продолжал сыпать, видимость на дорогах была скверной, и я ехала в страшном напряжении.
- Ты что-то говорила о белом Рождестве? - улыбнулась Рона, когда я, отряхиваясь, вошла внутрь. - Кажется, твоя мечта решила осуществиться с небольшим опозданием.
В зале людей было больше, чем обычно. Все заходили к нам, чтобы согреться и выпить кофе. Но ближе к вечеру, когда у нас обычно был самый пик продаж, зал оказался пуст. Мягкий снегопад сменился метелью. Улицы опустели, и из окна было видно, как по дорогам ездит спецтехника, разгребая наносы. Несмотря на эти усилия, спустя минут пятнадцать дороги снова оказывались засыпаны. В кухню заглянула Рона.
- Как вы думаете, не стоит ли нам закрыться сегодня пораньше? Мне кажется, что едва ли сюда кто-нибудь придет в такую погоду.
- Ты босс, - пожал плечами Дуглас. - Мне нужно минут сорок, чтобы закончить последнюю партию венских булочек и все убрать.
- Хорошо, - кивнула Рона. - Лора, ты можешь заканчивать работу. Убедись, что все столики убраны, и иди домой. Дуглас, тебе нужна Дженни?
Глаза повара скользнули на меня, а затем он покачал головой.
- Тогда ты тоже можешь собираться.
Я благодарно кивнула. Все последние часы я ощущала страшное беспокойство при мысли о том, как буду добираться домой. Наверняка коммунальщики приводили в порядок только центральные улицы, привычно обойдя стороной трущобы.
Дорога домой вместо привычных двадцати минут заняла сорок. Я с трудом разбирала, куда еду, хотя дворники были включены на максимальную скорость. Один раз меня немного занесло в сторону, отчего моя рука снова зашлась в мелкой дрожи. Когда я остановилась возле дома, нервы были на пределе. Дрожа от холода всем телом, я быстро забежала в подъезд и поднялась в квартиру.
Было темно.
- Майкл? - позвала я. Никто не отозвался.
Поводок Лаки висел на месте. На нем поблескивали капли, значит, Майкл выходил с ним погулять. Но теперь куда он делся? На улице была не та погода, чтобы куда-то идти.
Хотя я все еще продолжала на него злиться, я все равно вытащила из кармана сотовый и набрала номер. Послышались гудки, а следом за ним тишину нарушила мелодия звонка. Майкл оставил телефон дома. Может быть, он где-то рядом?
Тянулись минуты. Я успела переодеться и выпить кофе с круассаном, а Майкл все еще не возвращался. Я волновалась все сильнее. Метель только усиливалась. Стоящий напротив дом тонул в ней, точно в густом тумане. Где же он может быть? Майкл всегда выгуливал Лакки после того, как возвращался с работы. Не мог же он уйти туда снова?
Я принялась мерить шагами квартиру. Время тянулось бесконечно долго, каждый звук, доносившийся от соседей, заставлял меня прислушиваться. Вдруг мой телефон ожил.
- Алло?
- Привет, нормально добралась до дома? - это была Лора с работы.
- Да, а ты?
- Меня забрал Бен, - должно быть муж. - Рона просила тебе передать, что синоптики дали снежное предупреждение до конца недели. Так что следующая смена будет в понедельник, никак не раньше.
- С ума сойти!
Сегодня был только четверг. Это еще три дня.
- И не говори. Но есть и хорошая новость. Теперь все, что наготовил назавтра Дуглас пойдет как специальное предложение. Лично я собираюсь взять на работу мешок побольше.
Я рассмеялась, на мгновение забывая о беспокойстве за Майкла. Попрощавшись с Лорой, я увидела оповещение ЭмСи. Занятия в Мемориал Колледж так же были отменены до понедельника с возможным последующим продлением.
Прекрасно. Я застряла тут с Майклом на три дня. Если, конечно, он вернется домой.
В ту же минуту послышался хлопок двери, ведущей подъезд, чьи-то тяжелые шаги, и в замке заскрежетал ключ.
- Майкл, - я бросилась к двери и застыла. Хотя Майкл уже отряхнулся, его одежда была вся в снегу. Лицо и руки горели нездоровым красным цветом. Он держал в руках пакеты с покупками.
- Господи! - я бросилась к нему на помощь. Пальцы Майкла настолько окоченели, что он с трудом смог их разжать. Они были ледяными. Я осторожно поставила пакеты на пол и принялась помогать ему раздеться. Майкла трясло. Стащив с него пальто, я склонилась к ботинкам.