Я: Арчер, спасибо за скидку. Тебе не стоило это делать. Но я все равно рада.
Практически сразу же пришел ответ.
Арчер: Ты наш самый верный клиент. Наслаждайся ;)
Джеймс Арчер прислал мне подмигивающий смайлик. О. Фи. Геть! Если бы сейчас в баре появилась поющая птица фламинго с ситарой в крыльях, я бы этому не удивилась. Забрав заказ, я села в Букащку, продолжая широко улыбаться. Не знаю, чем я заслужила такие подарки судьбы, но они подтолкнули меня к еще одному шагу, на который я бы еще этим утром ни за что бы не отважилась.
Я не была дома со дня подписания бумаг. Нажав на кнопку ворот, я аккуратно въехала во двор, удивляясь тому, что он не отчищен от снега.
- Мисс Рочестер, - выскочила ко мне навстречу Агнесс. Женщина натянула поверх формы свою куртку и спешила изо всех ног.
- У нее плохой день? - сразу же поняла я.
- Плохая неделя. Я боюсь, вам сейчас небезопасно будет оставаться с миссис Розали наедине.
- Я просто хотела забрать подарок отца, - поспешила успокоить ее я. - Он лежит в его шкафу. Полагаю, в яркой упаковке. Ты бы не могла мне его принести? Я не стала беспокоить вас в праздники, - зачем-то добавила я. Агнесс охотно кивнула.
- Подождите меня в машине.
Я послушно залезла в теплый салон. Мне было жаль, что между нами с Розали такие отношения, как жаль и то, что она выбрала пьянку той жизни, которую вела прежде. В прошлом у нас были хорошие моменты, и я искренне не понимала, как все свелось к этому.
Агнесс вернулась минут через пять.
- Вот, мисс, - она протянула мне тяжелую коробку. - С прошедшими праздниками.
- И тебя. Держись.
Женщина понимающе кивнула. Мне было некомфортно находиться здесь, и уж тем более думать, что Розали может заметить меня в окно, и я поспешила убраться со двора. Даже подарок отца я не стала разворачивать, чтобы не тратить лишнее время.
Припарковавшись на привычном месте, я с трудом собрала все свои пакеты вместе, толкнув дверь бедром. Не помню, когда в прошлый раз у меня было столько покупок. Я была в предвкушении приятного вечера. Представляю, как удивится Майкл неожиданному празднику. Ловко маневрируя на лестничных пролетах, я поднялась наверх и с трудом открыла замок.
- Тише мальчик, - пробормотала я, отталкивая Лакки от двери. - Где Майкл?
Но ответ нашелся сразу же. В кухне горел свет, и сбросив мокрые сапоги с ног, я прямо в куртке направилась туда. Пакеты оттягивали мне руки, я с трудом протискивалась с ними по узкому коридору.
Я была готова увидеть Майкла, привычно сидящим за столом за очередным мертвым телефоном, но мои ожидания не оправдались. Майкл стоял возле раскрытого холодильника и из всей одежды на нем было лишь полотенце, обернутое вокруг бедер.
О. Мой. Бог. Одного вида его спины и узких бедер было достаточно для того, чтобы я шумно втянула носом воздух. Точно почувствовав мой взгляд, он обернулся и замер.
Черт. Я беру все свои слова обратно. Мэри абсолютно права. Он просто охрененно выглядит. Я не могла отвести взгляда от крепких мышц груди и живота, v- образной линии бедер, уходящей вниз под полотенце. Волосы Майкла были мокрыми. Должно быть он только вышел из ванны. В кухне стоял свежий запах шампуня.
Я сглотнула ком в горле.
- Прости, - Майкл выдернул из уха беспроводные наушники, - я не слышал, когда ты пришла. Ты что-то рано.
Я только кивнула в ответ, все еще с трудом соображая. Господи, ну почему я так на него реагирую? В голове рефреном крутилась одна мысль - как бы поступил Майкл, если бы я сейчас стянула с него это чертово полотенце?
- Меня отпустили пораньше, - пробормотала я. - Я посылала тебе сообщение.
- Наверное, я забыл включить звук после учебы, - предположил он. - Прости, я не видел.
Я тупо кивнула.
- Тебе помочь? - он указал на пакеты, а затем, виновато улыбнулся. - Только я сперва переоденусь, хорошо?
- Ага, - тупо пробормотала я. Еще глупее было то, что я задержала дыхание, когда он проходил мимо. Черт! Черт! Черт! Лицо мое пылало, мне стало жарко, и, бросив пакеты на стол, я вернулась в темный коридор, стаскивая с себя верхнюю одежду. Избавившись от нее, я заскочила в ванную и включила холодную воду.
Ты просто идиотка, Дженни, - прокомментировал внутренний голос, - тебе же не пять лет, чтобы так реагировать на парня. Ты же в него не влюблена. Или все же влюблена?
Я не знала. Я настолько привыкла к тому, что моя симпатия никогда не находит взаимности, что, кажется, перестала доверять своим чувствам. Я боялась, что это произойдет снова, а потому мой разум требовал гарантий для того, чтобы дать волю сердцу. Но какие гарантии могут быть в отношениях?
Вымыв пылающее лицо, я растерла его полотенцем до красноты и направилась в свою комнату, чтобы переодеться. Я понимала, от Майкла не ускользнула моя реакция на него, и мне было стыдно возвращаться на кухню. Представляю, что бы сказала Мэри, если бы я поделилась с ней этим.