Я: Майкл, привет. Твой телефон у меня. Ты его забыл на багажнике. Хочешь, могу передать через куратора?
Буквально через секунду после отправки рядом с его аватаром загорелся зеленый значок. Майкл вошел в сеть.
Майкл: Нет. Не нужно его никуда относить. Давай пересечемся после занятий? Я знаю, где ты паркуешь машину.
Я: Ок.
Он знает, где я паркую машину? Странно. Я не помнила, чтобы мы с ним когда-нибудь встречались на школьной стоянке.
Впереди была математика, которую я ожидала с ужасом. Даже встреча с Майклом не пугала меня так, как общая пара с Джеймсом Арчером. Едва войдя в аудиторию, я тотчас пересеклась с ним взглядом. Он был цепким и холодным, как у змеи. Опустив глаза, я прошмыгнула к своему месту и принялась готовиться к уроку - подключила зарядку к планшету и открыла блок вопросов для повторения. Профессор Лэнг обещал устроить устный опрос.
- Рочестер?
Меня прошиб ледяной пот. Обернувшись, я увидела Арчера, устроившегося на соседнем месте. Обычно он сидел впереди, прямо напротив профессора, единственный в своем ряду.
- Арчер?
- Нам нужно поговорить.
Пульс в венах пустился в галоп. Я почувствовала, как начала мелко подергиваться рука и вцепилась пальцами в колено, надеясь, что Арчер не заметит мою слабость.
- Хорошо. Говори.
- Не здесь, - он презрительно поджал губы, обводя взглядом аудиторию. - Наедине. Слышал, ты часто бываешь в баре на Второй? Я сегодня буду там допоздна. Приезжай.
- Я... я
- Добрый день, класс, - в аудиторию вошел профессор Лэнг. Арчер бросил на меня предупреждающий взгляд и вернулся на прежнее место.
После всего произошедшего я совершенно не могла сосредоточиться на опросе и дважды дала неверный ответ. К счастью, нам не ставили за него оценки, и это никак не сказалось на моем итоговом балле.
После занятий Арчер первым вышел из аудитории, а я нарочно замешкалась, надеясь, что так мы точно не пересечемся с ним в коридоре. Его просьба настолько меня ошеломила, что я напрочь забыла о встрече с Майклом. Он ждал меня возле Букашки, которая на его фоне казалась детской игрушкой. Как и вчера вечером, на Майкле была надета бейсболка и капюшон. Он явно успел продрогнуть до костей - его лицо покраснело, а руки он держал подмышками.
- Привет, - поздоровалась я.
Он молча кивнул.
- Сейчас, секунду. Я оставила его в машине. Он пищал всю ночь.
Плечи Майкла окаменели. На его лице явственно промелькнула паника.
- Ты... Читала?
- Нет, - поспешно ответила я. Слишком поспешно, чтобы это прозвучало искренне. Кровь прилила к моим щекам. - Точнее, я видела только первое сообщение. Случайно. Потом не смотрела. Попыталась его отключить, но без графического ключа не получилось.
- Ясно.
Чтобы не встречаться с ним взглядом, я побыстрее открыла дверь и вытащив из бардачка телефон, протянула его хозяину.
- Те сообщения...
- Меня совершенно не касаются, - перебила я его. Не хватало еще, чтобы он начал передо мной оправдываться или, что еще хуже, врать.
Майкл кивнул и, не сказав больше ни слова, ушел. Ладно, хоть с этим разобрались.
Обойдя машину, я села за руль и тут уже у меня запищал телефон. Энжел.
- Алло, пап?
- У тебя уже закончились занятия? - спросил он, явно пытаясь перекричать громкую музыку, играющую на заднем плане.
- Да, только что.
- Ты бы не могла подъехать в "Торнадо"? Мне очень нужна твоя помощь.
Энжел никогда меня ни о чем не просил. Тем более, помочь ему в торговом центре. Это было что-то новенькое. Договорившись встретиться на фуд-корте, я повернула ключ зажигания.
"Торнадо" был самым крупным во всем Спрингфилде торговым центром. Снобы типа Норы Колтон и Джеймса Арчера тут не одевались, но все остальные с удовольствием посещали точки типа Gap ,H&M, Top Shop. Здесь были магазины домашнего текстиля, книжный, ювелирные. В общем все, что пользовалось особым спросом в предпраздничные дни. Нет ничего удивительного в том, что в толпе людей я с трудом заметила Энжела .