Убедившись, что времени прошло достаточно, я покинула студию.
- Мисс Рочестер, - поприветствовал меня охранник, когда я заглянула в кабинет службы безопасности. - Вы еще тут? Я уже хотел закрывать здание.
- Вот поэтому я и пришла, - я изобразила на лице невинную улыбку. - Мы с Майклом почти закончили запись. Осталось минут десять, не больше. Вы не могли бы подождать? У нас уже идет рендеринг, как только все загрузится, мы сразу же уйдем.
- Хорошо, - он взглянул на часы. - Только не дольше.
- Конечно!
Я поспешила обратно к студии, но не доходя до нее свернула налево, тихонько поднимаясь наверх. Комната, куда я направлялась, находилась как раз над студией.
- Ты тут? - прошептала я, заходя в женский туалет. Кабинка справа открылась, и из нее вышел Майкл.
- Я чувствую себя Роном Уизли в туалете плаксы Миртл, - пробормотал он. Несмотря на волнение, я прыснула.
- Читал Гарри Поттера?
- Смотрел, - он подошел ближе, и сердце в моей груди зашлось в бешеной скачке. - Привет.
- Привет, - пробормотала я. Взгляд Майкла скользнул по моим губам, на мгновение задержавшись на них. - Кхм... Я думаю, - он отвернулся, - лучше всего будет повредить трубу здесь, - он кивнул на пластиковую трубку, идущую от батареи. - Система заполнена, вода хлынет только так. Даже если протечку обнаружат сегодня, она уже успеет просочиться сквозь плитку, и пропитает весь звукоизоляционный материал. Они месяц будут просушивать студию, или вовсе начнут ремонт.
Я сглотнула. Хотя я не в первый раз слышала этот план, мне все еще с трудом верилось, что мы и в самом деле это сделаем. Я была нежно привязана к студии. Трудно было представить, что я сама ее уничтожу.
- Тебе действительно не стоило сюда приходить, - сказал Майкл. - Как бы я ни ударил по трубе, пролом все равно будет вовнутрь, а не наружу. Будет ясно, что это не прорыв, а чье-то воздействие. Если появятся вопросы...
- То в студии все было нормально, когда мы записывали подкаст, - перебила его я. - Должно быть, кто-то задел ее до того, как все разошлись, но вода еще не успела просочиться вниз, иначе бы мы заметили.
- Но уборщицы не заметили никакого прорыва, - продолжил Майкл игру в адвоката дьявола. Я улыбнулась.
- Мало ли кто кроме нас мог находиться в этом здании после того, как те убрались. Мы были на первом этаже и никого не слышали. Жаль, что на туалет не направлены камеры. Возможно, если вы проверите камеры со входа...
Майкл коснулся пальцем моих губ, заставляя меня замолчать.
- А вот этого говорить не нужно. Иначе они будут точно знать, кто находился в здании после ухода уборщиков.
Я кивнула. Майкл помедлил, прежде чем отстранился.
- Готова?
Я кивнула, и в следующее мгновение он с силой опустил ногу на трубу. Раздался негромкий шипящий звук, небольшой хлопок, и из нее под напором вырвалась струйка воды.
- А вот теперь они точно ничего не докажут, - улыбнулся Майкл, указывая мне на небольшой кусочек пластика, оторвавшийся от места разрыва. Схватив мою ладонь, Майкл потянул меня за собой, прежде чем хоть один из нас успел намочить обувь. Не размыкая рук, мы тихонько спустились вниз, я забрала вещи из студии, обведя ее на прощание взглядом, и направились прочь. С сожалением, прежде чем выйти из здания, я выпустила руку Майкла из своей. Мне не хотелось, чтобы слухи о нас дошли до Арчера.
Если Майкл и придал этому какое-то значение, то вида не подал.
- Я звонила в рехаб, - сказала я, когда мы неторопливо пошли к стоянке через парк. - Они будут ждать нас завтра к двенадцати.
- Отлично. У нас уже есть какой-то план?
- Пока что мы просто пообщаемся, постараемся вовлечь людей в диалог, вообще прощупать почву. Я не хочу, чтобы это был проект ради строчки в личном деле, и не хочу читать отрывки из книг, когда все вокруг будут зевать и думать, поскорее бы все закончилось. Нужно понять, что людям интересно. Быть может, стоит организовать книжный клуб, для которого каждый по очереди будет выбирать свою любимую книгу. Быть может, им действительно понравится слушать истории, и тогда мы сделаем акцент на короткие рассказы. Или же им вообще окажется близка библия, и тогда нам придется вовлечь в проект отца Питерсона.
Я перевела взгляд на Майкла. тот смотрел на меня с улыбкой. Его глаза сияли.
- Что? - смутилась я.
- Ты просто светишься, когда говоришь о том, что любишь. Тебе кто-нибудь об этом говорил?
Я ощутила, что краснею. Потому что ровно эти слова сказал мне Арчер сегодня утром, когда я думала о Майкле. Ничего не ответив, я направилась к Букашке.
Завтра нас ожидал новый день, который нам с Майклом предстояло разделить на двоих. Не будет ни Арчера, ни его сателлитов, внимательных взглядов Норы и сплетен театралок. Только я и Майкл в одной машине, на протяжении четырех часов. Я думала, что этот день станет подарком судьбы. Я заблуждалась.