Не веря собственным ушам, я пристально вглядывалась в лицо Арчера, пытаясь разглядеть в нем признаки лжи, но, кажется, он говорил искренне.
- И ты... Не пытаешься отомстить мне за Кейти? - беспомощно пробормотала я, опуская последние щиты. Брови Арчера взмыли вверх.
- Ты действительно так думала? Господи, крошка Джен, кем ты меня считаешь? Конечно, вы сильно перегнули палку, и в прошлом я бы непременно на это ответил... Но я не тот человек, кем был прежде. И не могу сказать, что остался в накладе после той истории. В конце концов, мне тоже кое-что перепало. Я имею ввиду минеты, - пояснил он, ловя мой непонимающий взгляд. Я густо покраснела, и Арчер расхохотался.
- Так, выходит, ты пригласил меня к себе не потому, что хотел, - я не смогла отыскать верное слово, но Арчер и без того меня понял. Он покачал головой.
- Нет, Дженни. Мне просто понравилось проводить с тобой время, а история с Блумингом подтолкнула мои мысли в нужном направлении. Мне действительно скучно в этом доме. Так что соседка пришлась бы весьма кстати. - Идем, - он взял меня за руку и потянул за собой.
- Куда мы? - изумилась я.
- Я знаю прекрасный способ как избавиться от дурных мыслей.
Ничего не понимая, я последовала за ним. На душе стало намного легче. Прежде я не понимала, как сильно меня тяготила неясная угроза, исходящая от Арчера и необходимость на нее отвечать.
Мы вошли в гараж, и Арчер, избавившись от обуви и пальто, предложил мне последовать его примеру. Я еще не была в этой части дома, и страшно удивилась, когда, пройдя маленький коридорчик, ведущий из гаража в дом, Арчер открыл одну из дверей и до меня донесся запах влажного тепла.
Мы вошли в бассейн. Я знала, что семья Арчера настолько состоятельная, что помимо открытого бассейна во дворе, у них еще есть стационарный в доме, но никогда не бывала тут. Своими размерами он лишь немногим уступал Мемориал, и я с ужасом подумала, в какую сумму Арчерам обходится его содержание.
Я подошла ближе, пытаясь рассмотреть голубую подсветку воды, и в ту же секунду ощутила, как лечу вниз. Не успев ничего сообразить, я оказалась с головой под водой. Она попала в глаза и нос, на мгновение вытеснив из моей головы любую мысль. Но практически сразу же толща вытолкнула меня наверх.
- Какого хрена, Арчер? - завопила я, пытаясь убрать с лица намокшие волосы. В ответ послышался тихий смех, а в следующее мгновение меня окатило взрывом брызг. Обернувшись, я увидела, как Арчер всплывает в нескольких метрах от меня.
- Я же обещал, что ты забудешь обо всем на свете, - смеясь, заявил он. Из моей груди вырвался невольный смешок, и в следующее мгновение, я хохотала, как ненормальная. Арчер был просто безумцем! Сделав два мощных гребка, он оказался рядом со мной. На лице Арчера сверкала улыбка. Довольно посмеиваясь, он помог убрать с моего лица мокрые пряди.
- Нам лучше раздеться, - прошептал он.
- Что? - изумленно отозвалась я, и Арчер снова негромко рассмеялся. Я никогда не замечала, насколько сексуальный у него голос.
- Я имел ввиду, что плавать в одежде не очень удобно. Я тебе помогу.
Он осторожно приподнял край моего свитера, а затем обхватил руками за талию, мне погрузиться в воду. Арчер не ошибся, мокрая одежда с трудом слезала с тела, и мне потребовалось приложить немало усилий, чтобы от нее избавиться.
- Иди сюда, - поманил меня Арчер, и мы вышли на неширокий балкончик, расположенный возле одной из стен. Здесь, на мелководье, процесс пошел быстрее. Арчер живо избавился от одежды, оставшись в одном белье, и на мгновение я заколебалась.
- Дженни, я видел тебя в купальнике, - сказал он, точно прочитав мои мысли. - На благотворительном заплыве в прошлом году.
- Белье, это не купальник, - отозвалась я, на что он только закатил глаза.
- Никогда не понимал этой причуды девушек. Сними уже эти чертовы джинсы.
И я послушалась. Мной овладела какая-то странная легкость, которой я уже очень давно не ощущала. Это было чертовски неправильно, плавать с Джейсом Арчером в белье, и осознание этого наполняло меня каким-то нездоровым весельем. Забросив джинсы на шезлонг, я оттолкнулась ногой от бортика и сделала несколько мощных гребков. Мне было все равно, что вода смоет остатки косметики с моего лица. Было безумно хорошо погрузиться в давящую тишину и холод воды, позволить ей лишить меня всяческих мыслей. Лишь когда грудь начала наливаться болью из-за нехватки кислорода, я заставила себя вынырнуть.