-А можно поподробнее об этой области? - будто не слушая командира, поинтересовался парень. Йорег недовольно насупился, но на новую тему переключился.
-Это самая северная губерния, но и самая большая. Народу там немного, поэтому это рай для преступников. Также здесь много полезных ресурсов, начиная с древесины и заканчивая кристаллами манны. Но тебя направляют не в губернский центр, а в небольшой городок на окраине. Тебе повезло - он расположен не на границе Империи в Гномьих горах, а всего лишь между двумя областями нашей страны: Рыпунской губернией и Неревским графством. Здесь мало гор, и они невысокие. Температура там почти такая же как здесь, может, градуса на три-четыре ниже. Вот город, куда ты направишься. Херг.
Услышав это название, сердце Дрола на миг замерло. Но всего лишь на миг, а затем оно забилось в прежнем сонном режиме.
-Как добираться? - спокойно спросил Дрол, будто ничего не чувствовал к этому городу.
-Лошадь, к сожалению, тебе выделять не собираются, но аванс, который ты можешь потратить на дорогу, дали, - Йорег достал из стола мешочек золота. Небольшой, но золото - это дорогая вещь. Дрол пересчитал. Пять монет. На дорогу потратить около трех золотых, а остальное лучше сохранить. Они вполне могут пригодиться в дальнейшем.
-Чтож, и на том спасибо, - Дрол кивнул и тоже вышел за дверь.
Йорег горестно смотрел в его сторону, затем вздохнул и глянул в потолок:
-Только бы этот молчун действительно не стал проблемой.
Добирался до Херга Дрол две недели. На лошадь пять монет не хватит, а потому он сел на телегу торговца, приехавшего из Рыпунской губернии. Торговец привёз различные изделия из мрамора, малахита, дерева и различных камней и теперь возвращался с заработком обратно. Благодаря тому, что он не зарабатывал на перевозке людей, не имел достаточно хорошей телеги, чтобы требовать заоблачные суммы и ему было по пути, Дрол сэкономил с самого начала, потратив всего лишь один золотой. Правда, это с условием, что он не будет требовать еду, остановок и всё остальное в этом духе. Поэтому на пропитание, как Дрол и ожидал, пришлось потратить ещё чуть меньше двух золотых. В трактирах он никогда не снимал комнату, даже если была такая возможность - несколько ночей пришлось ночевать в поле, так как между поселениями был большой разрыв. Так что в рассчитанную сумму Дрол уложился.
На пятнадцатый день показались знакомые глазу Дрола леса. Его сердце неприятно защемило. Он ожидал, что скоро покажется не только знакомый лес, но и речка и…
Но на развилке торговец свернул не налево, как думал Дрол, а направо. Когда телега поворачивала, сотрудник службы контроля заметил, что вторая дорога была заброшена. На ней уже начала расти трава, а чуть вдалеке прямо на колее росла берёза в человеческий рост.
-Уважаемый, - впервые за последнюю неделю Дрол обратился к торговцу. - а что со второй дорогой? Ведь через неё ведёт более короткий путь к Хергу?
-Да, - торговец хлестнул жеребца, чтобы не зевал. - раньше там был хороший тракт. Я сам через него частенько езживал. Да вот только пару лет назад “серые” там объявились. Режут всех по поводу и без. Все деревни, что там стояли, пожгли, ироды! Как только их не распустили за такие злодеяния? Что губернатор делает? - от избытка негативных чувств торговец хлестнул коня снова. - А что же, ты здесь уже бывал?
-Нет, просто изучал местность, куда направляюсь. Да, видимо, старые карты попались, - задумчиво, отмахнулся Дрол.
-А, ясно, - торговец понимающе кивнул и замолчал.
Наступила тишина. На солнце наползло облачко, и ветерок стал казаться прохладным. Телега приятно скрипела. Ветер теребил кроны деревьев, а крик кукушки и стук дятла нагоняли воспоминания.
-Ищите лучше, он должен быть где-то здесь, - всадник в красном балахоне продвигался по деревне, наблюдая, как его люди заходят в дома и переворачивают там всё с ног на голову.
- А не прячете ли вы его, старик Арев? - всадник подъехал к старику, с ужасом глядевшему, как в его деревне бесчинствуют.
-Что вы, что вы, господин, - староста был напуган, но стоял на своём. - Вы же проверили каждого из нас. Ну нету магов смерти в нашей деревне!
-Нету, говоришь? - всадник усмехнулся и соскочил с коня. - Информация была достоверна. А вы за то, что прячете отмеченного дьяволом, будете вздернуты на ближайшем суку.