Человек развернулся, поправив алый плащ, и двинулся снова вдоль деревне. Лет этому человеку было около сорока, но он уже являлся главой блока борьбы с отступными религиозными движениями по Рыпунской губернии, или коротко ББОРД. Это было одно из ответвлений СКОПИ. И в простом народе их боялись также, как разбойников. По простому обвинению в не поклонении Богу они могли сжечь целую деревню. Также они истребляли людей, которых считали нечестивыми. Под эту категорию попадали маги смерти, хаоса, заклинатели рун и знахари. Слуги главы ББОРД были все одеты в серые плащи, именно поэтому к ним прикрепилась в народе прозвище “серые”. Среди них были и юнцы, и старики, и все они без колебаний вламывались в дома, раскидывали все вещи из сундуков и все запасы из погребов по приказу командира.
Народ молча смотрел, как в их домах всё разносят, но ничего не предпринимали. Дети плакали. Но никто не выдал того, с кем прожил уже больше шестнадцати лет. А тот, кого искали, в это время лежал в конюшне по кучей сена и через щель в стене наблюдал за людьми из СКОПИ. Сердце судорожно билось. От страха лицо заливал пот, но парень лежал. Ведь от того, найдут его или нет, зависит его жизнь. Лошади тоже стояли тихо, будто чувствуя страх человека.
Но вопрос - как “серые” прознали про мага смерти? Парень сам лишь неделю назад узнал, что он маг. Малая доля людей получает силу при рождении, но у большинства она появляется по мере их взросления. Практически каждый человек имеет свою магию к шестнадцати годам, так называемому совершеннолетию. Единицы обучаются волшебству позже, а бывают и те, у которых способность к колдовству открывается прямо перед смертью. Но существуют люди, у которых магии вообще нет. Некоторые шарлатаны, зовущие себя "учеными", считают, что они просто так и не нашли свою стихию.
Соседи переживали, что у парня силы тоже не будет, ведь к концу шёл пятнадцатый год от его рождения. Но в пылу гнева от того, что уже у всех его одногодок есть какая-то сила, а у него нет, он со злостью пнул росший в поле вековой дуб. И какого же было его и соседей удивление, когда крепкое дерево в считанные секунды превратилось в кучку пепла.
И теперь неизвестно каким образом о нём прознали “серые”. Но в том, что среди местных нет доносчиков, парень был уверен. И вот он молодой, сильный мужчина сейчас лежит под сеном, притаившись, словно мышь, и готов расплакаться от страха.
Глава ББОРД прошёл мимо сарая. От того насколько близко прошлась его смерть, сердце парня забилось чаще. Но командир “серых” прошёл мимо, и дыхание парня вновь участилось. Но ненадолго. Человек в балахоне резко остановился и посмотрел на конюшню.
“Неужели услышал?” - пронеслось в голове юноши.
Но вокруг “серые” шумят так, что дыхание услышать просто нереально. Нереально обычным слухом, но не магией.
-Эй, Барс, Агулс, марш сюда! - прокричал человек на всю деревню. - Наша цель здесь.
Всадник указал на конюшню пальцем. Подбежавшие два мужика, бородатые и явно не новички в своём деле, кивнули и кинулись в сарай. Вскоре, заведя тому руки за спину, из здания вывели юношу. Он не брыкался. Дело было не только в страхе, но и в том, что противопоставить “серым” ему было нечего: магией он ещё не научился управлять, а в физической силе они его превышали на знатную долю. Помимо этого у каждого сотрудника ББОРД было веское доказательство их правоты в виде короткого меча.
В момент, когда юношу вывели из сарая, все односельчане показались парню чужими. Они не выдали, когда он был спрятан, но только его нашли, каждый предпочел сказать, что они его вообще не знают. Мол, может, ночью заскочил, пока все спали, да и спрятался. Конечно, у всех свои семьи, свои дети, родители, сестры, братья, а если они погонят “серых” сейчас, их однозначно объявят отступниками и будут преследовать до конца их жизни. Никто не будет жертвовать своим счастьем ради чужого.
Но, что парня поразило больше всего, даже отец с матушкой не признались, что он их сын. Семилетняя дочь попыталась что-то сказать, но на нее громко цыкнули и она замолчала. В тот момент парень проклинал их всех, на чём свет стоит. Как же он тогда был эгоистичен и не понимал, что ему ещё повезло.
Остальное помнилось, как дурной сон. “Серые” быстро натаскали из домов щепы, хвороста и дров. Лес был под боком, но глава ББОРД решил не заморачиваться с колом, к которому можно было привязать парня для публичной казни. Юноше просто завязали заломанные руки. А следующие двадцать минут человек в красном балахоне говорил деревенским, в чем виновен этот парень, какая кара ему за это суждена и что не следует перечить “воле Господа”. Юношу держали рядом, чтобы все видели “грешника”. Парень смотрел на лица своих односельчан, пытаясь найти в них поддержку. Видно было, что они злы до предела, однако никто ничего не решил предпринять. Последняя надежда погасла в одиноких глазах.