“Чтоб вы все горели в Аду. Ненавижу вас всех. Дайте умереть спокойно. Устроили здесь спектакль. Бесит,” - проносилось в голове смертника.
-А что с ним такое? - спросила сестра юноши у родителей, но на неё вновь шикнули.
А затем молодого мага вместе с народом насильно повели из деревни. В поселении площадей никаких не было, так что казнь решили провести в поле. Пока глава говорил, “серые” накидали там древесины и бересты для розжига. Парня кинули прямо в центр накиданной кучи. Юноша повертел головой, осматривая своё “место смерти”. Но вскоре на него грубо накидали пеньков, и он уже не мог двигаться, лишь смотреть на своих односельчан.
-Во славу Господа нашего! - звучно сказал человек в алом, и его прислужник разжег бересту.
Среди знакомых лиц парень заметил свою сестру. Она с ужасом и непониманием смотрела, что делают с её братом. Мать, до скрипа стиснув зубы, закрыла глаза девочки, чтобы та ничего не видела, но материнскую руку грубо убрал один из “серых”. Когда лицо сестры вновь стало видно, на её глазах блестели слёзы.
Но вскоре парню стало не до разглядывания лиц. Руку обожгло пламенем, а затем огонь охватил всё тело. Это чувство описать было невозможно. Вначале дым заволакивает глаза и просачивается в легкие, выжигая их, а затем огонь начинает поглощать тебя, словно полено. Такой долгой и мучительной смерти врагу не пожелаешь. И самое страшное, что ты ничего не можешь поделать. Парень дергался, кричал, просил неизвестно за что прощение, взывал о помощи, выл, рыдал, но всё это были лишь предсмертные вопли. Бревна лежали крепко, а сердца "серых" оставались каменными. Лишь очутившись на краю, юноша понял, что это не просто смерть, это мучительный долгий конец, после которого будет Нечто.
Неизвестно, после чего он потерял сознание. Это произошло быстро, как сон.
Очнулся парень уже в лесу. На нём не было никакой одежды, но рядом лежали чистые портки, рубаха и штаны из льна. Чьи они, откуда здесь и зачем, юноша не знал, но это не вызвало беспокойства. Он одел их и огляделся, пытаясь вспомнить, что же с ним произошло. Однако последним, что он помнил, было пламя и жуткая боль. Неизвестно почему, но это не вызвало в парне никакой реакции. Он помнил это место. Он находился в лесу в получасе ходьбы от деревни.
Юноша собрался было идти к дому, но вспомнил о своих соседях и как они ему “помогли” в тяжелый момент. Юноша остановился. Странно, но он не чувствовал ни ненависти, ни обиды. Парень и сам удивился, но даже удивление осталось мимолетным. Сейчас он рассуждал на удивление здраво. Ведь если бы односельчане кинулись ему помогать, они лишь протянули ему жизнь на несколько дней, возможно, месяц, а потом пришли новые “серые” и отправили на костер уже всех. Они поступили правильно. Парень пришёл к наиболее практичному выводу и двинулся к деревне. Надо было только придумать, что сказать, насчёт своего возвращения.
Но подготовка речи была напрасной. На месте своего дома, юноша нашел лишь горящие останки. Он не мог знать, сколько пролежал без сознания, но, видимо, не так много - деревню сожгли меньше часа назад. Парень стоял и смотрел на тлеющие останки на фоне кровавого заката. И снова удивился самому себе - он не чувствовал горя утраты. Он вообще ничего не чувствовал. Наиболее подходящее слово здесь было бы “жалость”. Юноша вздохнул, вспомнив веселые деньки со своей сестрой и соседскими пареньками, и неизвестно почему глянул вправо. С той стороны рос дуб. К одной из его веток была привязана веревка. А на ней висел знакомый старик, на которого начали уже садится мухи и вороны. Глава "серых" сдержал своё слово.
-Эй, слезай, приехали, - вывел Дрола из задумчивости голос старика.
Телега резко остановилась и парень спрыгнул с неё. Перед воротами в любом крупном городе стояла охрана. Хоть Херг был и небольшим городом - всего в полторы тысячи человек населения - возле его каменных стен, перед раскрытыми дубовыми воротами стояла стража взымающая плату за проезд и проверяющая наличие запрещенных книг, магических предметов и товаров. Первым проехал торговец. Его телегу обыскали быстро, так как она была практически пустая, и старик проехал дальше. Следующим был Дрол.