-Запах разложения, гос-сподин. Он уже появилс-ся. И паразиты. Избавьтес-сь от паразитов, гос-сподин.
-Хм-м.
Выползший из глазного яблока червь скрючился и обмяк. Провисев короткое время на неморгающем старике, он упал вниз. Та же участь постигла и всех его соплеменников.
-Он готов. Его жена сослужила неплохую службу, настал черед мужа. Полезная семья. Пора на работу, Деречко.
Старик заморгал. Подняв руки он повертел ими, сжал несколько раз кулаки, повертел головой. После этого сделал первый шаг - неуклюжий и медленный. Потом ещё и ещё, с каждым разом выходило всё лучше. После трёх кругов по комнате его уже невозможно было отличить от того же Деречко день назад. Когда он был жив.
-Всё, я приноровился. Можно выходить, - произнёс человек, садясь обратно на стул.
Приоткрыв дверь, старик вышел. Его ждала короткая ночь. Интересно, каково это: умереть и смотреть с небес, как твоим телом вертят, как хотят? Но скоро это кончится. Осталось совсем немного, и мертвым не придётся мучиться.
Человек глянул вслед уходящему мертвецу.
-Радость - прах, печаль - прах, добро - прах, зло - прах, любовь - прах, ненависть - прах. Существуют лишь жизнь и смерть; живущие, боготворящие прах, и мертвые, забывшие о нем.
-Гос-сподин? - спросила с колен тень.
-Боготвори прах или забудь о нем. Третьих быть не должно.
В комнате наступила тишина. Красноглазый слуга не спешил переспрашивать господина и прерывать его раздумья. Он был не из тех, кто пытается показать свою самостоятельность в ненужные моменты. Человек же молча сидел, глядя в окно. Полная луна освещала его лицо, на котором не выражалась ни работа мысли, ни тяжкие раздумья. Будто то, что он сказал только что было случайным сбоем в системе.
Вновь залаяла собака. Ни на поздних прохожих, ни на воров, ни на хозяев, а просто так, потому что захотелось. Никто не может запретить живому существу желать, и одомашненный зверь, отдавшись инстинктам своих лесных сородичей, зывал на луну. Вслед за ней хором подхватили и другие городские псы. Едва слышимый писк разразил небо, и на фоне белой луны пронесся размытый силуэт летучей мыши. С оставшихся в городе лужаек травы и деревьев донеслось стрекотание. Это маленькие певцы нашли себе место для спокойной жизни и переговаривались со своими сородичами за стенами. Над городом играла ночная симфония. Народа на улице под конец не осталось, и ночь полностью отдала власть своим подлунным жителям. В этот момент город практически невозможно было отличить от обычной деревни в глуши. Закрыв глаза, можно увидеть далекие пейзажи: речку неподалёку, лес за ней, темные избушки, пристроившиеся рядом с ними сараи, - но это был лишь мираж. Потому что когда не слышно людей, начинает казаться, что ты становишься ближе к природе, однако малейший шорох разрушает всю идиллию.
Вой собаки сменился визгом, сквозь который слышалась брань хозяина. Постепенно и остальные "друзья" человека затихли: кого угостили, чтобы замолчал; кому преподали урок; остальным просто надоело. В наступившей тишине, нарушаемой изредким скулением дворняги, замолчали и сверчки. Ночной оркестр смолк. Его гнусно прервали в самом начале, не дав показать истинный талант творцов, и ему ничего не оставалось, как тихо принять несправедливость. У них тоже есть гордость, и навязывать свою идиллию лунные музыканты и певцы не собирались.
-Да, для тебя тоже есть задание, - наконец вымолвил человек.
-Что за задание, гос-сподин?
-Никто не любит доносчиков. В особенности, лживых доносчиков. Преподай ему урок.
-Пос-следний, гос-сподин? - прошипела тень, не поднимая головы.
-Нет, просто заставь его одуматься. Действуй.
-Будет ис-споленно, гос-сподин.
Легкий ветерок вбежал в раскрытое окно. Он колыхнул висящий старый тюль, убранный в стороны. Тряпка качнулась, скрывая лицо человека, а когда луна вновь осветила комнату, красноглазой тени уже не было. Также как ночная симфония природы подошла к концу, так и пьеса, поставленная людьми двигалась к своему завершению.
-Играй сегодня лучше, чем когда-либо, Авалг.
Встреча с монстром. Глава 8.
Ночная прохлада залетела в окно, заставляя сидящего на кровати мужчину поежиться. Время давно перевалило за полночь, но сон его не одолевал. Наоборот, как только казалось, что он вот-вот уйдет от реальности, в нем просыпалось неутолимое желание глянуть своё сокровище. Чистое полотенце лежало под матрасом и почти не выпирало, но это совсем не мешало мужчине ежесекундно волноваться о его сохранности. Но волновало его отнюдь не само полотенце, а его содержимое.