Мужчина тяжело дыша вновь принял горизонтальное положение. Спокойно подниматься и ложиться на кровать не позволяло непомерно большое пузо. Именно из-за него совсем молодого работника никто не хотел брать. Всем казалось, что такой "бочке", как он, доверять ничего не стоит. Рыхлый вид и быстро кончающаяся выносливость совсем не располагали торговцев и ремесленников на его сторону. Некоторые предлагали отправиться в деревню - там-то уж точно никакие руки лишними не будут, - но толстяк, в меру своего ленивого характера, предпочитал не утруждать себя физическими нагрузками, а ждать, когда и к нему в окно заглянет весна. Разумеется, денег у него особо не было, и помимо маленькой комнатки с единственной кроватью и щелью под потолком вместо окна позволить мужчина себе не мог. Хозяйкой дома была дряхлая старуха, до которой никому не было дела, а потому сдавала она одну из двух комнат в доме за гроши.
Единственное, на что у толстяка хватало всегда денег, это на цирюльника. Его черная борода, как и волосы, всегда оставалась в порядке, но это отнюдь не давало ему преимущества при поиске заработка. Перебиваясь то на одной, то на другой подработке, мужчина вот как шесть лет сводил концы с концами.
Потому, разумеется, появление сразу трёх золотых, заставило его нервы напрячься до крайности.
-Всё на месте?... Ух-фу-у… Да, вроде, всё… Ху-у… Или нет?...
Продолжая изображать из себя неваляшку, толстяк в который раз вытащил из-под рваного матраса полотенце и принялся пересчитывать добро.
-Да, всё здесь… У-ух, - мужчина вздохнул с облегчением и убрал обратно своё богатство.
Что он может купить на три золотых? Не так много. Разумеется, дворец или даже хорошее жильё ему не окупить, но в сравнении с медяками, что любитель своей бороды получал на подработках, у него имелось целое состояние. Чтобы их заработать, ему бы потребовалось полгода пахать в поте лица, а если учесть, что ему особо ничего не пришлось делать, можно сказать, он получил их даром.
Бессонница постепенно проходила. Как бы он ни нервничал, усталость давала о себе знать. Глаза всё труднее открывались, руки не двигались, а дыхание становилось ровнее. Ночь близилась к утру, а одного человека только начал поглощать сон.
-С-спи с-спокойно. Лучш-ший с-сон - вечный с-сон.
Толстяк встрепенулся. Сонливости как не бывало. Стараясь не дышать, мужчина оглядел свою комнатку. Темень оставалась в углах и лунный луч не мог дать достаточно света, чтобы осветить хотя бы половину спальни. Но движений никаких не было.
-Показалось, - пробурчал толстяк и перевернулся к стене. Сон вновь начал одолевать его.
-Правильно. С-спи, с-спи, зас-сни наве-еки.
На этот раз мужчина не просто открыл глаза - он подскочил, словно не было в нем лишних десятка три, и встал к стене.
-Почему не с-спишь? С-спи, с-спи. Отправляйс-ся в царс-ство мертвых, греш-шник.
Мужчина сглотнул. Никого в комнате не было, но голос звучал слишком четко, чтобы быть иллюзией. Доносясь с разных сторон, он эхом отдавался от деревянных стен и разносился повторно, постепенно затихая. Из-за этого направление, где находился непрошенный гость оставалось в тайне. Дрожащей рукой, толстяк потянулся к стоящей на тумбочке наполовину сплавленной свече. Сверкнул во тьме разряд и комнату осветил искусственный огонь. Однако и он не помог увидеть говорящего. Никого.
-Умри-и, ус-сни-и, умри-и, ус-сни-и…, - тихо раздавалось с разных углов.
-Что за чертовщина? - мужчина поставил зажженную свечу обратно на тумбочку. Страх морозил кожу, но он продолжал держать себя в руках. От вора нужно избавиться незамедлительно. Не призрак же в самом деле в дом залетел?
Вздернув матрас, толстяк схватился за полотенце. Уж если вор пробрался в дом, понятно, что он хочет. Хотя, где он может скрываться, мужчина не имел понятия.
-Про́клятые монеты, про́клятые монеты, ты их вз-ся-ял. Про́клятые монеты, про́клятый человек, - продолжал раздаваться шипящий голос.
Но толстяк старался не не обращать на него внимания. В конце концов, мужчина вздохнул с облегчением. Три золотых были на месте. Как бы вор не пытался его запугать, у него не выйдет. От добра толстяк своего просто так не отлипнет.