-И что?
-Босс, я хотел с ними разобраться на месте, но… босс, нас всех разбросал один из них. Вон тот, видите, который со странными волосами, - бородач ткнул в Дрола. - а потом просто дал нам связать себя, если мы позволим ему встретиться с вами.
-Вот, значит, как.
После слов подчиненного интереса к гостям у старика заметно прибавилось. По-новому взглянув на Дрола и Тсеча, он более внимательно оглядел каждого из них.
-Вы же… "серые"? - сделал вывод "Босс".
-Так и есть, - ответил Дрол.
Старик скептически хмыкнул:
-Не кажется ли вам, что для переговоров у вас слишком… хех, унизительное положение?
-Да, вы правы, - не дожидаясь ответа, Дрол вынул свободные руки из-за спины и сел напротив главы поселения.
Оставшийся связанным Тсеч с удивлением проводил его взглядом. Конвоиры также явно не ожидали такого бесстыдства пленника. Они решили попытаться вернуть всё на круги своя, но поднятая рука старика остановила их.
-Да, вы не те служители Блока Борьбы из нашей глуши.
-Когда вы стали более расположены к разговору, может, начнем? Я уверен, мы поладим, господин Скопиус.
Заслышав своё имя, старик потянулся к своей заостренной бородке. Схватившись за неё, он принялся поглаживать свою гордость. Ни Тсеч, ни бородач с подчиненными не заметили в этом имени ничего значимого, однако старик всë больше втягивался в разговор.
-Значит, обо мне еще не забыли? А я думал, что наше спокойствие стало результатом краткопамятости моих бывших "друзей".
-Многие предпочли стереть это имя, - согласился Дрол. - но остались люди, что смотрят на достижения каждого. А ваши достижения стоят внимания.
-Достижения?
Старик хмыкнул и ненадолго отвернулся. В его глаза пробежали огоньки давно минувших дней. Он помнил гораздо более счастливые времена, когда у него были силы верить и мечтать. Но постепенно огоньки стали затухать, возвращая обратно - в серый мрак землянки.
-Вряд ли мои поступки можно назвать "достижениями", - покачал головой старик, возвращаясь к разговору. - почему же зная моё прошлое, вы пришли ко мне?
Вместо ответа Дрол потянулся к своей сумке. Стоявшие позади бородач с командой бросились останавливать гостя. Первый из них уже успел схватить слишком вольного "серого", но тут же отправился лежать на тряпках рядом со стариком. Остальных остановил звон. Они не видели, что его издает, но ощущение поблизости драгоценного металла заставило их замедлиться.
-У меня есть к вам предложение, - Дрол вынул руку из своей сумки и каждый из присутствующих заметил в ней завязанный мешочек. "Серый" встряхнул его один раз, вновь заставляя конвоиров застыть при звуке золота, после чего протянул его и положил к ногам старика. - здесь ровно пятьдесят монет. Чистое золото. Можете забирать его уже прямо сейчас. В ответ мне требуется одна услуга.
Старик передал мешочек бородачу. При виде такого большого количества монет, которое ему и в жизнь не приходилось держать в руках, глаза бородача заблестели, однако обступившие его товарищи, не менее жадно поглядывающие на проклятый металл, заставили заняться делом.
Пока подчиненные занимались пересчетом, старик обратился к Дролу:
-И чего же ты хочешь взамен?
-Я хочу, чтобы ваши люди занялись тем, что умеют делать лучше всего. Этим утром из Перва выехал в соседний город епископ Живин. Следующим утром он проедет по окраине леса, на западе. Ваши ребята обязаны встретить его.
-И?
-Убить.
Тсеч вздрогнул. Так вот почему в деревне нет женщин детей и расположена она в самой глуши!
"И сколько ещё людей ты собираешься отправить на тот свет, Дрол?"
Но Тсеч никак не выразил свою злость. Он уже подавил один раз свой гнев, подавит и во второй. К тому же, завязанные руки за спиной, орава разбойников вокруг и непроходимые дебри способствовали более холодному мышлению.
Старик же в свою очередь хмыкнул. Кажется, слова Дрола позабавили его.
-Убить епископа? За такие гроши? Хе-хе, я ещё не спятил в конец. Какое же веселье твориться в Церкви, что "серые" нанимают разбойников на устранение церковного лица? Может, я и стар, но рассудок цел. Хе-хе. Ваши игры меня не касаются. Теперь я попрошу тебя ответить за свои слова. Ты подумай, что ответишь. Хорошенько подумай. Авось, и выберешься отсюда живым, ха-ха-ха, - старик затрясся, не прекращая почесывать бороду. Его веселило предложение Дрола, однако Тсеч никак не мог взять в толк, почему?