Дрол последовал совету старика. Его ответ прозвучал не сразу. Он ждал, когда главарь разбой насмеется. Пока старик хохотал, на лице "серого" не дрогнул ни один мускул, отчего речь прозвучала куда сильнее.
-Да, многого я предложить не могу, разве что еще немногие богатства, что могли уместиться в карете епископа, но… господин Скопиус, я ожидал, что вы любите договора. Однако только если они честны. Я не знаю, какого это: выполнять все условия вплоть до последнего слова, отдавать всего себя делу, рисковать уважением и положением и пожертвовать племянником, ради пустышки. Я никогда не оказывался в такой ситуации, чтобы вырываясь из кожи, я получил под конец забвение. Титул лендлорда, семья, которой желал лучшего будущего, - где они все? Ничего не осталось. Лишь изгнание. Выброшенный, словно использованный молот, замененный, даже когда у тебя есть силы оставаться полезным. Титул графа, почести от Церкви… это были лишь слова. Рыбка попалась на крючок, но червячка ей никто не собирался отдавать. Лучше выбросить её подальше, чтобы она не напоминала никому о тёмной рыбалке. Молот, выковавший прóклятый клинок, обязан быть уничтожен. Не потому ли появилась на свете эта Богом забытая деревня? Не потому ли в ней живет так много людей? Какая у них цель? Договора надо соблюдать, а долги возвращать. Вы ведь такого же мнения, господин Скопиус?
Смех пропал. Лицо старика больше не выражало удовольствие. Он не забавлялся ситуацией. Звеневшие до этого монетами бородач с подчиненными недобро перевели взгляд на Дрола.
-И чего ты собирался добиться, рассказав мне всё это? Я умею принимать реальность. Я не собираюсь жертвовать ребятами ради ошибок прошлого, - слова тяжело вылетали из рта старика. Тсеч не сразу заметил, как его гордая осанка скривилась. "Серый" чувствовал силу, исходящую от разбойника, и она не сулила ничего хорошего.
-Я и не говорю жертвовать вам своими людьми, господин Скопиус. Чтобы вам было спокойней я специально принес особый предмет, - Дрол будто не замечал всю угрозу, вырывающуюся изо всех собравшихся в землянке жителей.
Он, не боясь вызвать негативную реакцию у разбойников, вновь полез в свою сумку и в следующую секунду уже протягивал новый завязанный мешочек, в разы меньше предыдущего. Звона из него не раздалось.
-Что это такое? - старик не притронулся к протянутому предмету.
-Молотая скромняк-трава. Здесь немного. Человек на шесть, - Дрол положил мешочек к ногам старика.
-И? Ты считаешь, что если я скрою шесть человек, никто из нас не пострадает? Мне проще тебя убрать и забрать с собой и деньги, и скромняк-траву, ты так не думаешь?
На этот раз молчание Дрола длилось недолго.
-Убраться из графства, где тебя все знают, в отдаленные земли, скрыться в густых лесах и не высовываться. Вы многое сделали, господин Скопиус, чтобы вас не нашли. Но ваша жажда вернуть справедливость помешала скрыться полностью. Организовать несколько стоянок и использовать все кроме одной как пункты нападений, а последнюю - как основную базу. Таким образом создавалось впечатление, что эти нападения друг с другом не связаны, а главный лагерь оставался в безопасности. Вы обезопасили себя на долгие годы, но вот ваше убежище найдено. Что вы предпримите? Убьете того, кто к вам пришел, хотя у него назначена встреча завтра в Перве и вы понятие не имеете, знает ли ещё хоть один человек о вашем существовании? Или согласитесь с ним работать?
-Не имеет значения: умрём мы от "серых", которые по неизвестной причине решили избавиться от епископа, или от армии, которую пошлёт Империя после смерти такого важного лица.
-Имеет, - Дрол покачал головой. - разве Блок Борьбы посмеет пойти против Церкви? Нет. Думаю, теперь вы понимаете, что исчезновение епископа попытаются замять. ББОРД не пойдет против священнослужителей без приказа свыше. Вам лучше следует думать, что случится, если вы откажитесь в сотрудничестве?
Старик нахмурился. Слова Дрола не понравились ни ему, ни его людям.
-Ты нам угрожаешь?
-Разве я могу? Со мной только мой напарник, а вас в разы больше. Однако разве я не говорил: у тебя ещё есть силы оставаться полезным. Господин Скопиус, вам ли не знать, что ни Церковь, ни СКОПИ не брезгуют нелегальной поддержкой. Однако отряд разбойников не понравится Императору. Вам выбирать: оставаться полезным и продолжать жить в здравии или жить в постоянном страхе быть найденными.