Епископ и Тсеч спрыгнули с телеги. Крестьянин решил пропустить духовное лицо перед собой, к тому же, проверка людей без багажа не заняла много времени. Точнее, её вообще не было.
Лишь заметив, кто перед ними, стража склонила голову перед священником.
-Он мой гость, - одних этих слов хватило, чтобы Тсеч смог пройти также без лишних хлопот.
Однако отдыхать им не пришлось. Все мечтания "серого" были разрушены в мгновение ока. Как только он с епископом зашли за стены, как к ним подскочил неизвестный толстяк. Весь его вид говорил, что он занимает не низшее место в обществе, однако охраны вокруг него не было. Впрочем, стража находилась прямо перед ним.
-Доброго дня, Ваше Святейшество! Я не ожидал, что Вы вернетесь так скоро.
-Что ты, Згин, я сам не мог предположить, что моя нога ступит в дорогой моему сердцу Перв в сим месяце.
Улыбнувшись, епископ подошел к толстяку. Судя по всему, они были в хороших отношениях уже долгое время. Живин приготовился перекрестить его в знак приветствия, но, подняв руку, остановился.
-Что случилось, Згин?
Тсеч тоже заметил в толстяке странное поведение. Видя его впервые, даже он понимал, что в преддверии проливного дождя, когда жара уже спала, с человека не может течь пот в три ручья. Тсеч сам провел долгое время на ногах и ни жара, ни духоты не чувствовал. Згин не выглядел запыхавшимся, чтобы дать объяснению поту физической усталостью.
-Ваше Преосвященство… - толстяк запнулся. Он сделал глубокий вдох.
Живин глядел на него, не в силах отвернуться. Волнение толстяка перекинулось на него. В Перве редко происходили вещи, которые могли содрогнуть высшее общество.
-Згин?
-Ваше Преосвященство, - толстяк сжал волю в кулак. - Ваши матушка и сестра… они исчезли.
-Что? - епископ застыл.
-Мы не знаем, что произошло. Ваше поместье прошлой ночью было сожжено. Никто из слуг и охраны не выжил. Их тела были найдены на пепелище. Но ваши матушка и сестра… мы не знаем, где они.
Живин будто с цепи сорвался. Забыв про свой сан и своё социальное положение, он со всех ног бросился в сторону, где должно было стоять его поместье. Истертые за последние дни сандали, не предназначенные для путешествия, слетели с его ног. Они мешали ему. Епископ бежал, не веря словам Згина. Толстяк бросился за ним следом. Неизвестно, что их связывало: дружба, уважение, преклонение, страх, - но он предпочел быть вместе с епископом.
О Тсече все забыли. Он так и остался стоять возле ворот. Свист крестьянина, подвезшего их, заставил подвинуться "серого". Со скрипом телега проехала в город.
Почему так скоро? Зачем это надо было делать? Разве две женщины были в чем-то виноваты? Разве епископ заслужил такой потери?
"От них чадит смертью. Я не смог увидеть в них ничего человеческого, а ты?" - да, эти слова вполне подходили не только разбойникам, но и ещё одному человеку.
-Тсеч, ты опоздал. Я рассчитывал, что ты доберешься к утру.
Человек размеренной походкой приближался к "серому". Он шел со стороны, куда направились епископ с толстяком. Но ни Живин, ни Згин не обратили на него внимания. По сравнению с ужасом, к которому они направлялись, рядовой сотрудник Блока Борьбы не представлял собой ничего стоящего внимания, даже если у него необычайная окраска волос.
-Дрол, это же ты устроил поджог? - Тсеч подождал, пока Дрол подойдёт к нему вплотную. Он больше не чувствовал перед ним страха. От "серого" продолжало разить опасностью, но Тсеч больше не боялся его.
-Разве мой ответ имеет значения?
-И зачем ты это сделал, спрашивать также бессмысленно?
Дрол хмыкнул:
-Ты становишься сообразительным.
-А нападение? Ты ведь знал, что разбойники ничего не сделают с епископом. Но ты всё равно дал им указания совершить налёт! Теперь они все мертвы! И не только они - среди наемников выживших тоже нет.
Тсеч не знал, каким образом он не набросился на Дрола. Он чувствовал ненависть к этому человеку, однако ему удавалось держать себя в руках. Тсеч над этим не задумывался. Ненавидеть Дрола начало становиться для него обыденностью.
-Они послужили хорошей приманкой для тебя. Тебе бы не было приятно видеть, что произошло прошлой ночью в Перве.
-Да какая к черту разница, что произошло?! - Тсеч не сдержался и перешёл на крик. - Ты представляешь, скольких людей погубил по своей бессмысленной прихоти?! У наемников была своя жизнь, и у них было за что жить! Также как у разбойников. Пусть они и прогнили, но у них ещё было время осознать свои ошибки, а ты их лишил его.