Сам Иилле первый раз из своих покоев показался только через дней пять, когда его оми отбыл давно в горную крепость, а Лилле уже освоился в коридорах, приводя в ужас дежурных, если не тем, что отыскивал тайные посты, то тем, что делал «простенькие» охотничьи ловушки. Правда, дворцовые коты в эти ловушки не попадали и непоседу любили за жизнерадостность и хороший аппетит.
Иилле, понаблюдав за братом, покачал головой, и засадил его за этикет и прочие премудрости. Действительно, воспитание младшего омеги заняло все его свободное время, не оставляя на хандру ни минуты. Потому что стоило отвлечься, как Лилле буквально исчезал с учебного места и найти его было реально только к обеду или вечеру – естественно, на кухне.
Сир Кендор, разбив пару ваз, успокоился. Не так чтобы его планы были сильно нарушены, но, конечно, как выразился умный кэр-ха Тэйр, их надлежало подкорректировать. Хотя теперь была гарантия, что спустя годок император все же возьмет себе фаворита. Тоже честь для клана и дома преизрядная, которой в ином случае точно бы не было. Кэр-ха красочно и мудро сравнил обе перспективы. Выходило, что все что случилось – к лучшему для дома в целом. Пришлось смириться. Он даже дары выделил едва ли не лучшие и более богатые, нежели сам император.
Он мысленно позавидовал Реррику – экий у него саэ! И мертвого возбудит, кхе-кхе. И ведь сколько омег нарожал! Двое точно есть, а там, говорят, еще малыши. Ведь, наверняка, это такое тайное знание – как омег зачинать… Говорят, есть такие секреты у некоторых кланов. Он, правда, в это не верил, но все во власти Тьмы и Магии!
От таких размышлений захотелось завалить омежку внука еще больше, но Кендор умел справляться с плотскими желаниями. Потому нашел котика из прислуги и отодрал его хорошенько, наградив после щедро. Среди прислуги врагов лучше было не иметь.
А на совете довольный император поручил ему организацию ярмарки, потому как представитель Змей был травмирован попыткой научиться летать, и ему просто необходима была помощь. Тигр хмыкнул. Все прекрасно знали, что альфу выбросил каким-то замысловатым приемом из окна восьмилетний омега. Тот со стыда скрылся в покоях и не выходил. А время шло.
Что ж, тигр был не против утереть нос змеям, в свое время позарившимся на его Волара. А вот фиг им, а не Волар! Пусть сначала летать научатся. Льстило и то, что пресловутый омежка был родным братом Нечисти. Тигры так и вовсе ходили гордые, точно павлины. Так опустить змей! Это ж суметь надо! Хотя, надо сказать, терпели они от мелкого Чудовища тоже немало.
Но сир Кендор только хмыкал – экий неугомонный подрастает. Не засватать ли для своего сына альфы? Или уж не рисковать? Понаблюдав за мальцом, решил сделать пакость и предложил императору – раз уж юный воспитанник столь рвется на тренировочную площадку, так пусть упражняется! Он тигров предупредит, чтобы осторожнее были, не зацепили мальчонку. А глядишь, подустанет и уж так бедокурить не будет… Неожиданно его поддержали кэр-ха Тэйр и Мей-ту. Остальные, подумав и взглянув на забинтованного Змея Летучего, тоже поддержали сие решение. Император помолчал и в свете задумки хмыкнул, и дал свое согласие.
С этого дня у Лилле был открытый доступ на площадку тренировок. Не сказать, что саэ Иилле был этим доволен, но здраво решил, что это и правда значительно понизит активность братца, и посоветовал тиграм нагружать мальца по полной, как если бы тот был альфой, которой хочет казаться. Пусть испытает на себе, к чему стремится – без поблажки!
Сам же жестко потребовал – что тренировки тренировками, а вот от знаний всего остального, что должен знать благородный омега, это его не спасает. И если к нему будут нарекания в этой сфере, то и тренировок он будет лишен… как слабая и хрупкая омега, которой такие нагрузки не по силам.
Сам же Иилле увлекся зельями. Он твердо решил разобраться, чем же отравили его мужа. К своему удивлению, он узнал, что яд – не что иное как «мертвая» кровь лассара. А значит, она должна воздействовать на мужа пробуждая ту спящую кровь кровопийц, что дремлет в каждом из них. И его оцепенение сродни дневному сну лассаров. Но тогда он должен просыпаться ночью, как и они!
А может, это «голодный» сон! Ведь лассар, длительное время не получая крови своего партнера-донора, впадает в состояние, сходное с параличом? Если дать ему крови, то он очнется, но начнет свое перерождение в лассара, потому что его часть лассара получит подпитку. А что может уравновесить кровь лассара?
Юноша перелистал одну из книг, где встречал упоминания о болезни «жажды», которая бывала в империи в древности. Описания симптомов и правда походили. Ее лечили своим антиподом – кровью оборотней орчаи.
Получается, снять состояние Волара должна «живая» кровь орчаи, которая уравновесит пробудившуюся кровь голодного лассара. Вот только где ее взять?..
Он решился написать об этом своему наставнику, ведь связь с орчаи была только в горах. И только маг мог уговорить орчаи дать ее добровольно. Описав, зачем она нужна, Иилле просил мастера узнать, как можно добыть такую кровь, и действительно ли его подозрения имеют под собой основу? Возможен ли положительный результат от такого лечения? Он указал названия всех книг, в которых наткнулся на упоминания об этом.
После чего он попросил кэр-ха Тейра отправить письмо наставнику и стоял до тех пор, пока тот не отослал письмо, зная, что маг может не удержаться и прочесть его. Но Иилле не хотел, чтобы кто-то узнал его секрет. Он не был уверен в правильности своих выводов, пусть наставник мастер Делль проверит. Он был единственным кому он мог доверить подобное. Родители были умны, но сомнительно, что они стали бы проверять научные выписки и сопоставления.
После того как письмо испарилось в почтовом магическом портале, Иилле отправился к супругу, проводить уже привычную приятную терапию. Пока он мог использовать только ее.
====== глава 14 ======
Глава клана Песчаных Змей гневно окинул взглядом сира Кобр Ишшу Морадо. Похоже, он все же зря доверил столь перспективное дело, как организация ярмарки с прибрежными кланами, этому юнцу. Но следовало отдать должное, он был перед ним виноват и хотел, чтобы все повернулось как лучше, а оно вон вышло в какой позор. Последнее время в столице змеям не везло.
Песчаные Змеи были самым южным материковым домом. В благородных высших представителях дома особенно была заметна кровь лансаров. Как правило, змеи были высоки, худощавы телосложением, имели темные прямые волосы и жгучие черные или темно-синие глаза южан. Их кожа была фарфорово белой, хотя они и жили на жарком юге. Сказывалось редкое появление на солнце. Змеи, по большей части, были ночным народом – по двум причинам. Ночью большую часть года, когда стояла жара, было все же комфортнее. И главная – видимо, сказывалось наследие вампиров. Даже простолюдины предпочитали свои обычные работы выполнять именно в ночное время.
В этих краях сильнее была магия смерти, а не магия жизни. Про змей поговаривали, что они ставят бесчеловечные эксперименты на своих подданных, но за руку никто никого не ловил. И слухи оставались слухами.
В дом входило несколько кланов пустынников и прибрежников. Пожалуй, Кобры были одним из сильнейших пустынных кланов Змей и теми, в ком кровь лансаров была видна, как ни в ком другом. Даже их альфы были куда изящнее тех же альф питонов, не говоря о прочих имперских кланах. Но мало кто рискнул бы выступить против кобры-альфы в поединке. Они были неимоверно стремительны, неутомимы и во время поединков всегда полностью отрешались от боли. Потому их и звали берсерками пустыни. Многие из них, как альфы, так и беты, были ассасинами и охраняли подступы империи с юга от лансаров, которые всегда были не прочь прихватить живую добычу. Кроме того, кобры умели замирать среди малейшей тени, полностью с ней сливаясь, так что никто не мог распознать их присутствие, даже ароматы альф пропадали на этот период.