- Тихо! Не веди себя как девственник под альфой, – осадил его старший. – Контролируй себя. Опозоришься в охоте – отдам ТерЦаа. Он давно на тебя поглядывает.
ТиеКие сразу взял себя в руки. Он альфа! Он настоящий охотник! А ТерЦаа уже старик! Ну почти… Да и не смотрит он вовсе на него, с чего это брат такое взял?! Хотя бой против него, если альфа вызовет, ТиеКие не выдержит, это следовало признать. Он уважительно склонил голову перед братом, показывая этим, что все понял, ошибки признал и уже исправляется прямо на ходу. Вот с того поворота и начнет…
След неожиданно вильнул в сторону, и ТиеОор нахмурился.
- Не нравится мне это, – он ускорил бег.
Они успели к моменту, когда на древней портальной плите уже угасало свечение перехода.
- Вперед! – рыкнул оборотень, прыгая с разбега в затухающий свет и выплескивая в него свою магию.
Это было рискованно, могло и раздавить схлопывающимися вратами, но похоже, получилось: на пару мгновений свечение стало ровным и два других брата последовали за старшим. А через мгновение все трое уже катились по зеленому каменистому склону. Путь их выбросил не совсем там, куда проследовали маг и мальчик, потому что хитрый демон, все же оставил обманку для магов, в которую и попали молодые оборотни. Но с другой стороны, они не были магами, и вывались как раз на развилке, которую создал лассар на своем пути.
ТиеОор поднявшись, встряхнулся и бросил взгляд с пригорка. Все вокруг цвело, они точно были на юге. Посреди всей этой красоты на горизонте виднелись очертания большого города, возвышающегося над меньшими городками и поселками, усеивающими всю долину, насколько хватало глаз, нарядным орнаментом, утопающем в цветении садов.
- Кажется, это столица, – высказался ТиеЧу. – Трудно будет тут унюхать нашего омегу.
ТиеОор только кивнул, всяко других идей не было. Но отступать он не собирался.
- Ничего, найдем, – спокойно ответил старший. И все трое двинулись с пригорка в долину.
Блау вынул из сторожевых камней портала ключевые руны переноса, отсекая возможность для тех, кто следовал за ними, выйти тут же. Они выпадут в пустошах Пепла, где были дубликаты этих ключей. Кому-то будет прекрасный сюрприз, если решат проследовать по их пути
- Зачем ты вынул камни, – удивился Корро, – а вдруг сейчас кто-то в пути?
- Выйдет в ближайшем портале, за городом, а не свалится нам на голову, – хмуро объяснил маг. Он как-то не учел, что мальчик послушник и некоторые вещи знает. Следовало впредь быть аккуратнее. Он сложил камни на специальное место, чтобы другой маг мог их опять поставить, хотя изначально хотел и вовсе забрать.
- Пойдем, надо еще найти место для ночлега. Раз ожидается ярмарка, то наверняка уже в столице полно народа.
- А может, мы сразу пойдем во дворец? – распахнул наивно голубые глаза Корро.
- Ох, Песец, ты такой Песец. Да мы до него даже не дойдем. Нас не пропустит охрана. Надо написать прошение и отправить. Тогда нам выпишут пропуск и мы сможем пройти во дворец.
- И это долго?
- А кто его знает? Но время точно займет. Идем, найдем себе временное жилье.
У него были несколько иные планы. Вначале надо было изъять записи, мало что там написал этот маг? Хорошо что, похоже, Корро не успел все это прочитать. Ночной обыск ничего не дал. Песец куда-то хорошо запрятал уменьшенные бумаги. Лассар хмыкнул и, взяв мальчика за руку, направился в центр города.
Все больше по пути им встречались многоэтажные дома и роскошные усадьбы – просто целые замки, на взгляд Корро. Он старался молчать, но изредка не выдерживал и восклицал от удивления. Маг шел с солидным видом, стараясь не особенно обращать внимание на восторги послушника. Наконец он нашел подходящее место для остановки.
- Поместье Дома Спрутов, – прочитал мальчик на штандартах, вывешенных у входа. – Это вроде как островной клан? А что они тут делают?
- Каждый большой и сильный дом имеет свою резиденцию в столице. Когда-то я оказывал услуги клану, входящему в этот дом, и они не откажут в гостеприимстве, – он достал какой-то амулет и опустил его в приемную почтовую щель.
Через минуту дверь открылась.
- Пошли.
- А?.. – маг дернул его за руку, и оба исчезли за дверью, которая тут же захлопнулась с глухим звуком.
====== глава 23 ======
Корро испуганно оглянулся в полутемной прихожей, вздрогнув от звука захлопнувшейся за спиной двери. Тут было довольно мрачно. В небольшом помещении прихожей едва ли могли разойтись четверо. Большую часть стены справа занимал камин, слева стоял столик и два кресла. Вероятно, для ожидающих. Над столиком висел большой морской пейзаж. В монастыре было несколько картин, все больше в покоях магистров, и одна в библиотеке, а вот в крепости у них картин не было вовсе. На камине в стеклянном коробе стояло чучело какой-то крупной рыбы. Оно и понятно, спруты, насколько помнил Корро, были островным домом. Затем мальчик перевел взгляд на открывшего двери мужчину, и удивленно распахнул глаза. Тот был совершенно лыс… ну, или брит. Мужчина был крупным и мощным. Он уважительно поклонился магу и двинулся вперед. Блау пошел за ним, потянув за собой и замершего было Корро.
Одет встречающий тоже был непривычно – в широкие драпированные штаны и темную рубашку без рукавов, так что были видны мускулистые руки. Талию обвивал широкий мягкий кушак, за который был заткнут большой богато украшенный кинжал. Без сомнений, мужчина был альфой. Но, тем не менее, он весьма уважительно и даже опасливо себя вел по отношению к магу. Корро несколько приободрился. Его спутника, оказывается, уважают! Это вызывало чувство гордости.
Холл после маленькой прихожей оказался неожиданно просторным и высоким, но тоже не слишком хорошо освещенным, хотя вроде на втором ярусе было достаточно окон, забранных в частые переплеты витражей. Но свет через них почти не проникал, потому что цвет стекол варьировался в серо-синей гамме. Поэтому казалось, что за окном сумерки даже в полдень. В целом дом выглядел очень богатым: на полу лежал огромный пушистый ковер, у стен стояли низкие диваны, обтянутые дорогим сукном, с множеством подушек, и столики для угощений. На некоторых стояли кальяны, сейчас, естественно, пустые. В стеклянных горках и на стенах красовались чучела удивительных морских обитателей. Корро заметил ещё несколько картин тоже на морские темы.
Встретивший их мужчина не разговаривал, он молча шел впереди к парадной лестнице, ведущей на второй ярус.
- Какую господину предоставить комнату? – наконец произнес он, уже начав подниматься.
- Да ту, в которой я обычно останавливаюсь. Она свободна?
- Комната господина всегда свободна.
У незнакомца была смуглая кожа странного сероватого оттенка. Или так казалось из-за освещения? Корро никак не мог сообразить, ему было как-то жутковато в этом месте.
- В городе творится что-то невообразимое с этой подготовкой к ярмарке, – высказался Блау.
- Прибрежные кланы слишком долго добивались разрешения на торговлю и теперь хотят поразить воображение фаворита императора. Все знают уже, что именно по его желанию Медведь все же уступил в своем упрямстве.
Блау рассмеялся.
- Слухи-слухи.
- Говорят, саэ очень мил. Хотя имеет своеобразную внешность, – мужчина покосился на Корро.
- Ну, чем-то же он смог покорить нашего императора. Тот слывет знатоком саэ.
- Да, сейчас при дворе цветник столь редких цветов, что бывать там наслаждение любого благородного альфы. Но император даже не замечает других саэ.
Блау вновь рассмеялся и слегка сжал руку Корро. Тот и так уже превратился в слух – все же речь шла о его брате!
- Мы с моим юным избранником поживем в поместье некоторое время. Мой мальчик жаждет увидеть ярмарку.
Мужчина вновь перевел взгляд своих странных глаз на Корро, и тот понял, что его пугало. Радужки незнакомца были столь светлы, что казалось, сливаются с белком. И только точка зрачка чернела, странно пульсируя.
- Красивый мальчик у господина. Необычный.
- Да. Он принадлежит мне, – оскалился в холодной улыбке Блау.
Корро хотел было брякнуть, что он никому не принадлежит, но в этот момент Блау сжал ему руку, и он решил смолчать. Кто знает, что задумал маг? Он старше и знает здешние порядки лучше.