Они поднялись на второй этаж. Тут было светлее. Лестница привела в просторный верхний холл, вероятно, служащий и гостиной, но они пошли еще выше. Только на четвертом этаже оказались комнаты, очевидно, предназначенные для богатых гостей. Лестница шла вверх и дальше, так что мальчик невольно задался вопросом, сколько тут всего этажей?
Комнаты Блау оказались на взгляд Корро прекрасны – гостиная, она же кабинет, и большая спальня. Провожатый поклонился, сказал, что прислуга уже готовит ужин, а купальня готова. Пожелал приятного отдыха и удалился.
- Ох, Блау, он страшный…
- Да, к спрутам надо привыкнуть. Они неразговорчивы и своеобразны.
- А почему он лысый?
- По их традиции, вступив в союз, альфы обривают себе головы. Это значит, что они взрослые самостоятельные мужчины, и у них есть супруги.
- У него есть омега?
- Омега? Что ты. Бета. Омег у островитян почти нет. Только те, кого сватают или выкупают на материке. Но чаще детей заказывают по контракту благородным свободным омегам других кланов. На каждую омегу в их доме приходится три-четыре супруга.
- Одуреть. Это же ужасно!
- У всех, мальчик, свои традиции. Но свободных клановых омег, таких, как принято в горах, у них нет вовсе.
- Все равно, мне кажется, это нехорошо.
- Не стоит осуждать других. Они живут с таким укладом не первый век, как и твой народ.
- Я не осуждаю. Но все же это странно, – пожал плечами Корро.
- Хватит болтать, раздевайся и марш в купальню, – Блау кивнул в сторону неприметной двери.
Корро осторожно снял с себя одежду, сложил ее на стул и подался туда, куда ему указали. Блау полюбовался маленькой аккуратной попкой спутника и вздохнул.
Купальня оказалась настоящей купальней! Такая была только в крепости его родителей. Она была просторной с большим утопленным в полу водоемом, что было странно, учитывая, что все же не первый этаж. Корро задумался над тем, как сюда поступает вода. Он с удовольствием опустился в приятно теплую воду, мурлыча. Некоторое время просто блаженствовал, затем начал мыться.
- Ты еще долго будешь тут плескаться? – в купальню вошел маг. – Мне тоже надо привести себя в порядок.
Корро удивился:
- Ну, так иди сюда!
В монастыре обычно в купальне мылось всегда по нескольку человек. Он мог понять очередность таких процедур в постоялых дворах – там вдвоем не поместиться в лохань, – но тут места было полно! Маг только усмехнулся.
- Если только ты настаиваешь, – он скользнул в воду, не снимая подштанников.
- А что ты полностью не разделся?
Маг криво улыбнулся, все же мальчишка был совершенно неиспорчен. Даже непонятно, радоваться такому или ужасаться?
- Потому что моя реакция может тебя испугать.
- Ха! Можно подумать я эрекции не видел, – фыркнул тот. – Говорят, это нормально для парня твоего возраста.
- Хм…
Вариант был интересен. Но вампир не стал экспериментировать. Пока. Однако возню в «Поймай рыбку» они все же затеяли. Мелкий попискивал и выворачивался просто профессионально из рук мага, пока тот не прижал его в уголке, ненавязчиво лапая. Мальчишка был приятно упруг и гладок кожей. И щекотлив, что сулило дополнительные удовольствия.
- Вот теперь ты точно попался, – он прошелся пальцами по бокам мальчишки. Корро захихикал, впрочем, явно получая удовольствие.
- Не топи меня, бесстрашный морской зверь!
- Не-ет, не буду, я сожру тебя, маленький вредный котенок! – и маг шутливо куснул мальчишку в плечо.
Тот притворно запищал и выбрался из воды броском вверх, мазнув напоследок Блау попой по носу. Тот не преминул кусануть и эту часть, благо подвернулась, а мальчишка от неожиданности свалился опять в воду, увлекая за собой и его. Еще несколько минут барахтанья, во время которых Блау с удовольствием потискал и попку, раз уж выпал такой шанс. Наконец хихикая, они выбрались из остывающей уже воды и обтерлись странно мягкими полотенцами.
- Теперь ужинать и можно немного вздремнуть, – скомандовал Блау, прикрываясь полотенцем. – В той таверне я совершенно не выспался.
- Ага, пить меньше бора надо было, – съязвил мелкий, делая вид, что не заметил телодвижений мага и его попытки скрыть возбуждение. – Я видел, как ты к фляжке прикладывался.
- Так там же такой холод! – натурально удивился маг, прикидывая, что еще эта мелочь глазастая заметила.
- Враки! Просто ты любитель выпить.
- Вот уж нет, – возмутился маг. – Но бор у вас там и правда вкусный.
- А то! Сюда он поступает уже разбавленным соком цати и кокоа. Я пробовал его у вас, бе-е-е, гадость!
- Идем, наверняка к ужину нам подадут или то, или другое.
- Да? – недоверчиво уточнил мальчик. Для него эти соки были редким деликатесом.
- Здесь это не проблема. Это же юг!
- Ну ладно, – смилостивился мальчишка и пошлепал в комнату.
Там действительно уже стоял поднос с ужином. Большой графин с цати тоже был.
- Как много! – восхитился мальчишка. Не затрудняя себя одеванием, что умилило вампира, но заставило отводить глаза, он устроился возле подноса.
- Угу, напьешься, как вчера я бора, и будешь тоже всю ночь бегать.
- Да ладно, – Корро щедро налил себе полный кубок. – Прелесть какая! – он радостно и предвкушающе облизнулся, устраиваясь в кресле на скрещенных ногах.
- Ты бы поел вначале, лакомка, – Блау решил, что прелесть вовсе не сок. Да еще и позу принял такую… провоцирующую.
Однако вампир был доволен, похоже, мальчик уже привык к нему и стал доверять. Это было хорошим знаком. Он с хрустом потянулся всем жилистым телом.
====== глава 24 ======
глава 24
не бечено!
Тем временем во дворце шла подготовка к ярмарке. Конечно, само по себе событие так себе, для простолюдинов, но под это дело император собирался устроить и представление во дворце, он жаждал повеселить ненаглядного саэ. Чтобы потом под шумок увести его в покои Волара. Ему хотелось узнать, пользуется ли Иилле его подарками? К тому же хотелось... ну много чего хотелось, причем непереносимо. Он даже от предвкушения стал несколько раздражителен против обыкновения.
Дворец буквально кипел в предвкушении столь значительных событий. Намечающийся придворный спектакль тоже будоражил умы, в нем должны были принять участие все придворные омеги и даже несколько саэ кланов. Им были выданы роли и пожелания императора насчет костюмов.
Костюмы естественно готовили себе сами омеги. Это был шанс покрасоваться перед всеми, поэтому каждый старался выделиться. Сюжет пяти живых картин был предельно прост. Прекрасного омегу похищает прямо перед обрядом соединения жестокий лассар. И его альфа при помощи двух бет отправляется освобождать избранника. В пути его пытаются соблазнить, но он стойко следует своей цели. В это время прекрасный омега томится взаперти в высокой башне Черного замка в окружении таких же несчастных пленников.
Потом появление избранника, битва с демоном и торжество любви.
Все предвкушали зрелище и смаковали подробности костюмов, самым выгодным образом подчеркивающие достоинства высокородных омег. В представлении принимал участие едва ли не весь двор. Главная роль досталась Лилле, чтобы не было сплетен.А роль злобного лассара Ишше. А вот роль коварного соблазнителя – Иилле. Естественно, что спасителем был сам император.
Празднества вступления в силу Времени Жизни обещали быть восхитительными. В столицу стягивались кэры, сиры и благородные саэ большинства кланов. Хватало в городе и пришедших ради состязаний в силе свободных охотников-альф, для которых был прекрасный шанс выбрать себе клан по вкусу, чтобы потом к нему присоединиться. Да и показать самих себя... а кто знает, может скооперироваться с другими такими же свободными и подать прошение на собственный клан. Для этого было достаточно заключить контракт с парой бет-магов, непременно имеющих статус полноправных обученных магов и патент, и хоть одну омегу на всех.
Самое шумное время.
На городских воротах стражники и регистраторы просто падали с ног, поток прибывающих не иссякал. Да еще и кто-то умный вынул камни из внутреннего городского портала, поэтому все кто пользовался перемещением, выходили из вне городских порталов. С одной стороны хорошо, все проходили регистрацию, а с другой? Ведь обычно портал мог открыть лишь сильный маг, такие были только в могущественных кланах и теперь их представители были вынуждены стоять в общей очереди с обычными простолюдинами.