— Давай же!
Секунда.
Вторая.
Кабинка — в одном этаже от головы Дани.
Дверь поддаётся — отъезжает на пару сантиметров. Даня чудом выскакивает обратно на площадку, зацепив с собой брата, и вместе они падают на бетонный пол. Тяжело дыша и дрожа, они смотрят, как двери с грохотом захлопываются — словно гильотина, отрезающая их от бездны.
— Это точно была не нормальная хрень, — указав на двери, выдохнул Саша.
— Нам всё ещё… — тяжело дыша и поглаживая себя по лицу, ответил Даня, — …надо сваливать отсюда.
Сразу после этих слов свет на площадке замигал, а двери лифта медленно распахнулись. Парни одновременно повернулись. Тусклый свет из кабины помигал, словно приглашая войти внутрь.
— Пешком? — предложил Саша.
— Да, — кивнул Даня.
Саша схватил упавшую на пол тетрадь. Встрепенувшись, они оба сорвались с места и побежали вниз по лестнице. С улицы уже доносились звуки сирен.
— Когда не надо — они тут как тут, — недовольно бубнил Даня, перебирая ногами по ступенькам.
— Может, это скорая? — предположил Саша, едва поспевая за братом.
— С моим везением — это сразу и ФСБ, и армия, и флот…
Где-то между пятым и четвёртым этажом стойка перил зацепилась за карман Саши. Его дёрнуло вбок, и он полетел вниз, не успев схватиться за стену. Даня вовремя среагировал и поймал брата, не дав ему разбиться.
— Какого хрена тут происходит?! — прошипел Саша, вцепившись в брата и поднимаясь на ноги.
— Этот дом решил нас убить, — констатировал Даня.
— Разве такое возможно?
— Похоже, это Домой.
— Его сила находится в пределах дома?
— Да.
— Думаешь, он нас выпустит?
Даня запустил руку в карман — нашёл только патроны для обреза. Недовольно посмотрел через пролёт лестницы. Лампочки на этажах ниже начали тускнеть и разгораться.
— Похоже, он набирает силу, — сказал Даня и начал заряжать обрез.
— Что ты собрался делать? Палить из дробовика по стенам?
— У тебя есть варианты?
— Нет. Но привлекать к себе внимание точно не стоит — там милиция подъезжает.
Послышался щелчок замка на пятом этаже — кто-то решил посмотреть, что происходит. Даня и Саша, не желая лишний раз светиться, тут же рванули дальше вниз. Даня держал дробовик за спиной, чтобы не было видно. Он спускался, внимательно вглядываясь в любое движение. Саша и вовсе двигался, держась и за перила, и за стену.
На первом этаже уже слышались голоса. Один — знакомый голос старушки, второй — принадлежал ночной бабочке. Они вели перепалку и переходили на личности. Даня, спустившись первым, увидел, как бабулька держит женщину за юбку, не давая пройти. Та вырывалась, брыкаясь и ругаясь.
Завидев парней, старуха завопила:
— Милиция! Хватайте её! Она с места преступления сбежать пытается!
— Мы вызвали подкрепление, — буркнул Даня, пробегая мимо. — Они займутся.
— У нас срочный вызов по другому адресу, — подтвердил Саша.
Обе женщины смотрели на них с недоверием. Бабулька даже рот раскрыла:
— Милки… а вы точно из милиции?
Даня с силой толкнул подъездную дверь, словно знал, что она не откроется с первого раза. Так и вышло — дверь заклинило. Путана, вырвавшись из рук старушки, подбежала и встала рядом.
— Ну чё вы тут? — рявкнула она, недовольно протискиваясь между узким дверным проёмом и Сашей.
— Дверь заклинило, — буркнул Даня и со всей силы пнул в районе дверной ручки.
Послышался треск древесины. По дому прошла неестественная дрожь. Саша настороженно огляделся. Даня пнул второй раз — стены снова задрожали. Бабулька схватилась за сердце и прижалась к стене. По трубам отопления прошёл зловещий гул. Саша заметил, как рядом треснула штукатурка.
Даня пнул дверь в третий раз.
Стена рядом с косяком с хрустом выпучилась, словно изнутри по ней ударили кувалдой. Из-под отслоившейся штукатурки потянулись чёрные, похожие на плесень, прожилки. Они быстро расползались по стене, образуя сложный, мерзкий узор, напоминающий паутину. Воздух сгустился, наполнившись запахом старой пыли, влажной земли и чего-то кислого, животного. Казалось, сам дом затаил дыхание, готовый взорваться яростью.
С потолка начала отваливаться побелка, падая на пол большими кусками. Бабка, закричав, бросилась обратно в квартиру. Ночная бабочка вжалась в стену, с испугом оглядываясь.
— Ты чё творишь, мусор?! Ща хата рухнет!
— Ну что ж… — Даня достал обрез. Женщина тут же поджала губы и ещё сильнее прижалась к стене.
— Даня, не надо! — попытался остановить его Саша.
— Он нас выпустит, — пробормотал Даня. Он протолкнул женщину обратно на лестничный пролёт, остался в тамбуре один и, прикрыв рукой лицо, направил дуло в сторону верхней петли деревянной двери…