Нулар почувствовал странную смесь страха и облегчения. Первое — потому что каждый нормальный человек испытывал опасение перед демонами, и второе — потому, что было понятно, что заклинатели прислали это существо ему на подмогу.
Он посмотрел в волчью морду.
— Ты понимаешь меня?
Тварь хихикнула.
— Да.
— Хорошо. Тогда все будет проще. Твой вид напугал толпу. Нужно, чтобы они продолжали испытывать страх. Если получится, запугай их до такой степени, чтобы они отправились куда-нибудь ещё.
— Нет, человек. Нужно их убить. Сражаясь вместе, мы легко с этим справимся.
Нулар нахмурился.
— Возможно, что так, но, надеюсь, нужды в этом не будет.
— Нужда уже есть. Безрассудство черни оскорбляет моих хозяев. Их нужно соответствующим образом наказать.
— Твои хозяева вообще понимают, что волнения происходят не только здесь? «Чернь» заполонила улицы по всему городу. Если мы начнем убивать, насилие будет распространяться все дальше и дальше. Мы можем закончить тем, что столкнемся с ещё худшим бунтом, чем сейчас.
Демон пожал плечами.
— Мне все равно. Мои хозяева приказывают — я повинуюсь. Разве и ты тоже не обязан подчиняться Красным Волшебникам?
Нулар заколебался.
— Да, но ты не один из них. Если мы и правда собираемся сделать это, мне, как минимум, нужно услышать приказ от одного из заклинателей.
Он начал обходить существо, чтобы подойти к дому. Демон, в свою очередь, заступил ему дорогу.
— В этом нет нужды, — произнес он, и его багровые глаза вспыхнули ярче.
Нулар покачнулся назад, словно от удара. Он чувствовал себя сбитым с толку, словно только что очнулся от яркого сновидения и не был уверен, где начинается реальность и кончается сон.
Затем он выровнялся, и его смятение прошло. По крайней мере частично.
— О чем… о чем мы говорили? — спросил он.
— О том, что собираемся убить бунтовщиков.
— Да, — это звучало правильно, или, по крайней мере, привычно. — Мечи наголо!
Пара его людей — самых умных, которые когда-нибудь могли заработать себе звание, — уставились на него с сомнением, но все они были хорошо натасканы и, не протестуя, сменили дубинки на мечи. Он поступил так же.
— Теперь вперед! — заорал Нулар. — Держите строй и сокрушите этих ублюдков!
Толпа, может быть, и могла бы справиться с дюжиной солдат, но сражаться с дюжиной солдат и демоном размером с огра — совсем другое дело. Люди с воплями попытались разбежаться, но их было столько, что они попросту мешали друг другу. Стоявшие в первых рядах в любом случае не смогли бы избежать мечей воинов или клыков и когтей твари, поэтому у них не осталось выбора, кроме как повернуться и принять бой.
Но, тем не менее, все было в порядке. Конечно, легионерам помогала их воинская выучка, у них были доспехи и высококачественное оружие, но на самом деле именно свирепость демона свела на ноль численное преимущество толпы. Атакуя со скоростью кошки, он каждым ударом разрывал врагов и уничтожил больше противников, чем все его союзники-люди, вместе взятые. Но тут один из бунтовщиков напал на него сзади и вонзил ему в спину топор. Демон взвыл, рухнул на колени и растаял, не оставив и следа. Нулар с трудом мог поверить, что это создание, казавшееся воплощением нечеловеческой мощи, могло так просто погибнуть, но, очевидно, так все и было.
— Я убил его! — завопил топорщик, потрясая окровавленным оружием. — Убил!
Его товарищи взревели от радости, а затем набросились на легионеров с удвоенной яростью.
Когда изверг пал и бунтовщики принялись обступать оставшихся врагов, двигаться дальше оказалось невозможно.
Легионерам нужно было перестроиться, чтобы защищать спины друг друга.
— Каре! — заорал Нулар — Становитесь в каре!
Но они не успели. Противники были везде, хватая и атакуя солдат, и маневрировать оказалось невозможно. Нулару, сражавшемуся мечом в одной руке и дубиной — в другой, приходилось отражать удары со всех сторон, и внезапно воин осознал, что враги навалились на него так крепко, что он больше не видит своих людей, только слышит, как звенит оружие противников об их щиты.
Лязганье затихало по мере того, как легионеры, без сомнения, погибали один за другим. Получив резаную или колотую рану в колено, Нулар тоже упал. Его поврежденная нога горела от боли. Последним, что он видел, были бегущие к зданию заклинателей люди, а затем дородный рабочий высоко взмахнул лопатой и ударил её лезвием прямо ему по горлу.
Поначалу Фаургар Стаянога думал, что в этом есть смысл. Они выйдут на улицы, как и советовал им священник в пивной, и, когда зулкиры увидят, как их много и насколько они разгневаны, им придется пересмотреть свое решение.