– Дорожный патруль помогает с пропавшими животными?
Он уставился на меня.
– Сегодня да.
Я подняла подбородок, не позволяя его размерам и пугающему выражению лица влиять на меня.
– Вы уверены, что нет способа получить ответный вызов?
– Я могу отвезти вас обратно в штаб–квартиру.
Я посмотрела на катастрофу, оставшуюся от трейлерного парка.
– Когда станет темно. Нам нужно продолжать искать.
Рейес кивнул, выключая фары и переключаясь на переднюю передачу.
– Да, мэм.
Мы вернулись на шоссе, и во второй раз Рейес поехал к переходу, чтобы спросить у находящейся там командыскорой помощи, не видели ли они Шепли.
– Спасибо вам еще раз. За все.
– Как ваша рука? – спросил он, взглянув на мою повязку.
– Болит.
– Могу себе представить.
– У вас здесь семья? – спросила я.
– Да. – Его объемная челюсть ходила под кожей, потому что он почувствовал дискомфорт от личного вопроса. Он, казалось, не хотел продолжать, поэтому, конечно, я не могла остановиться на этом.
– Они в порядке?
Секунду помедлив, он заговорил:
–Их почти не задело. Жена была немного потрясена.
– Их?
– Дома маленькая девочка.
– Насколько маленькая?
– Три недели.
– Готова поспорить, вы беспокоились.
– Я был в ужасе, – сказал он, уставившись перед собой. – Я заглядывал к ним. Небольшое повреждение на крыше. От града пострадал новыйминивэн.
– О, нет. Мне жаль.
– Он был не новым. Просто купили недавно. Ничего особенного.
– Хорошо, – сказала я. – Я рада. – Я посмотрела на часы в радио, почувствовав, как мои брови взлетели вверх. – Прошло два часа. – Я закрыла глаза. – Эта поездка должна была быть поездкой. Я бросала намеки налево и направо.
– Зачем?
– Чтобы он спросил меня… сделал предложение.
–Оу, – нахмурился он. – Как долго вы были вместе?
– Почти три года.
Он фыркнул.
– Я сделал Александре предложение через три месяца.
– Она согласилась?
Он поднял бровь.
– Я нет, – сказала я, стряхивая засохшую грязь с рук. – Он просил меня до этого.
– Ой.
– Дважды.
Все лицо Рейеса сморщилось.
– Жестоко.
– Его двоюродный брат и моя лучшая подруга женаты. Они сбежали после ужасного происшествия в колледже, и я….
– Пожар?
– Да… вы слышали об этом?
–АльмаМатер моего брата, помните?
– Верно.
– Итак, они поженились? И это оказалось плохо?
– Нет.
– Но это было сдерживающим фактором, чтобы выйти за парня которого вы любите?
– Ну, если вы так это понимаете…
– А как бы вы поняли?
– Его сосед по квартире, Трэвис, женился. Поэтому, сначала он вроде сделал предложение как отговорку, надеясь, что наши родители разрешат нам жить вместе. Мои родители не собирались разрешать… вообще. Но я не хотела выходить замуж, просто чтобы манипулировать ситуацией, как Трэвис и Эбби. Трэвис еще и его двоюродный брат, а Эбби – моя лучшая подруга, – я посмотрела на Рейеса, чтобы увидеть его выражение лица. – Я знаю. Это запутанно.
– Совсем немного.
– Потом он сделал предложение через три месяца, и мне казалось, что он спрашивает просто потому, что Трэвис и Эбби поженились. Шеп берет пример с Трэвиса. Я просто не была готова.
– Довольно честно.
– Теперь, – я издала долгий вздох. – Я готова, но он не предложит. Он говорит о том, чтобы стать футбольным селекционером.
– И?
–И, он уедет на приличную часть года, – я покачала головой, ковыряя свои грязные ногти. – Я боюсь, мы отдалимся друг от друга.
– Селекционер, да? Интересно, – он поерзал на сиденье, готовясь к тому, что скажет дальше. – Что в сумке?
Я пожала плечами, посмотрев на рюкзак у меня на коленях.
– Его вещи.
– Какие вещи?
– Я не знаю. Зубная щетка и одежда на выходные. Мы собирались к моим родителям.
– Вы хотели, чтобы он сделал предложение в доме ваших родителей? – его бровь снова поднялась.
Я выстрелила в него взглядом.
– И? Это уже кажется не разговором, а больше похоже на допрос.
– Мне интересно, почему рюкзак так важен. Это единственная вещь, покинувшая машину вместе с вами двумя. Он отдал его тебе, до того как его сдуло с перехода. Это важный рюкзак.
– Что вы пытаетесь выяснить?
– Я просто хочу убедиться, что не перевожу наркотики в своей машине.
Мой рот раскрылся и опять захлопнулся.
– Я вас обидел? – спросил Рейес, хотя его явно не волновала моя реакция.
– Шепли не принимает наркотики. Он почти не пьет. Он покупает одну бутылку пива и мусолит ее весь вечер.
– А вы?
– Нет!
Его это не убедило.
– Не обязательно принимать наркотики, чтобы продавать их. Лучшие дилеры не принимают.
– Мы не наркодилеры или контрабандисты, или еще кто–то вроде них.
Рейес свернул на обочину рядом с затопленнымЧарджером. Вода и мусор вплывали в открытые окна.
– Потребуется большой ремонт. Как он собирается оплачивать его?
– Он и его отец любят старые машины.
– Ремонтный проект для воссоединения отца и сына? За все заплачено деньгами отца?
– Им не нужно воссоединяться. Он очень близок с родителями. Он был хорошим ребенком, и он даже лучший мужчина. Да, у них есть деньги, но у него есть работа. Он обеспечивает себя.
Рейес взглянул на меня. Он был просто…огромным. Тем не менее, мне было нечего скрывать, и я не позволила бы ему запугать себя.
– Он работает в банке, – огрызнулась я. – Вы действительно думаете, что я прячу наркотики в этой сумке?
– Вы держитесь за нее так, будто она сделана из золота.
– Это его! Это единственная вещь, которая у меня осталась от него, кроме этой утонувшей машины! – слезы жгли мне глаза, когда понимание того, что я только что сказала, образовало комок у меня в горле.
Рейес ждал.
Я сжала губы и рванула молнию, дергая ее, пока она не открылась. Я вытащила первую вещь, которую схватила, и это была одна из рубашек Шепли. Это была его любимая, темно–серая футболка государственного университета Истерн. Я прижала ее к груди, мгновенно сломавшись.
– Америка… не… не плачьте, –Рейес смотрел наполовину с отвращением, наполовину с неудобством, пытаясь глядеть куда угодно, только не на меня. – Это неудобно.
Я вынула другую футболку, потом пару шорт. Когда я развернула их, в рюкзак упала маленькая коробочка.
– Что это было? – сказал Рейес обвинительным тоном.
Я порылась в сумке и выудила коробочку, держа ее с широкой улыбкой.
– Это… это кольцо, которое он купил. Он привез его. – я отрывисто вдохнула, и мое выражение лица исчезло. – Он собирался сделать предложение.
Рейес улыбнулся.
– Спасибо.
– За что? – сказала я, открывая коробочку.
– За то, что не перевозите наркотики. Мне было бы очень неприятно арестовывать вас.
– Вы придурок, – сказала я, вытирая глаза.
– Я знаю, – он открыл свое окно, чтобы сделать сигнал другому офицеру.
С помощью национальной гвардии магистраль была очищена, и движение понемногу снова продолжилось, но когда солнце стало садиться, новые темные облака начали образовываться на горизонте.
– Выглядит зловеще, – сказала я.
– Я думаю, мы уже пережили кое–что зловещее.
Я нахмурилась, чувствуя нетерпение.
– Нам нужно найти Шепли до темноты.
– Работаем над этим, – он кивнул приближавшемуся офицеру. – Лэндерс!
– Как дела? – сказал Лэндерс.
Когда он стоял у окна Рейеса, даже в патрульной машине я чувствовала себя так, словно нас остановили за нарушение, и в любую минуту Лэндерс спросит Рейеса, знает ли он, как быстро ехал.
– У меня маленькая девочка в машине…
– Маленькая девочка? – прошипела я.
Он вздохнул.
– У меня в машине молодая женщина, которая ищет своего парня. Они укрывались под переходом, когда возник торнадо.