— Только потому что я уже пару лет тебя не бил, не значит, что это больше не случится.
— Пару лет? Когда ты его ударил? — спросила я.
Трэвис дотронулся до своей челюсти.
— Довольно давно. В ту ночь, когда ты с ним рассталась. Ночь, когда… — он посмотрел на Эбби, уже жалея о том, что собирался сказать, — я привел Меган в квартиру.
Я посмотрела на Шепли, сомневаясь.
— Ты врезал Трэвису.
— Как только ты ушла, — признался Шепли. — Я думал, ты знаешь.
Я покачала головой и затем посмотрела на Трэвиса.
— Было больно?
— Иногда мне кажется, что я все еще это чувствую, — сказал Трэвис. — У Шепли тяжелый удар.
— Хорошо, — сказала я, чувствуя легкое возбуждение от того, что Шепли кому — то врезал. Мой Мэддокс не дрался, как его братья, но было приятно знать, что он мог отстоять свою позицию, когда нужно.
Шепли посмотрел на свои часы.
— Нам пора выдвигаться. Хочу опередить надвигающийся шторм. В Уичито на весь вечер введено предупреждение о торнадо.
— Ты уверена, что не можешь подождать? — спросила Эбби.
Я пожала плечами.
— Шепли уже взял выходной.
— Я рад, что вы берете Чарджер, — сказал Трэвис. — Хуже, чем ехать в дождь, может быть только где — нибудь застрять в такую погоду.
Шепли поцеловал мой висок и открыл водительскую дверь.
— Поехали, детка.
Я обняла Эбби.
— Позвоню тебе, как только доберемся. Где — то после обеда. В пол третьего или в три.
— Хорошей вам дороги, — сказала она, крепко обнимая меня.
Когда я пристегнула ремень, а Шепли выехал с места парковки, Трэвис притворился, что пинает дверь Шепли.
— Пока, придурок.
— Мне нравится, как вы ребята выражаете привязанность. Это так мило, в грустном смысле.
— Думаешь, я не могу выразить привязанность?
Я изогнула бровь.
Шепли припарковался, выпрыгнул из машины и побежал к Трэвису, обвивая его обеими руками и ногами. Выражение лица Трэвиса не изменилось, он держал его словно малыша — переростка. Шепли обнял Трэвиса, поцеловал его — в губы — и затем отпустил, направившись к Чарджеру, вытянув руки по швам.
— Ну что теперь? Я достаточно мужественный, чтобы выразить свою привязанность!
— Ты победил, — сказала я, наполовину удивляясь, наполовину смеясь.
Трэвис не мог сохранить свое спокойное выражение лица, показывая одновременно отвращение и замешательство. Он вытер рот и затем потянулся к Эбби, прижимая ее к себе.
— Ты чертовски странный, чувак.
Шепли вернулся на свое место, закрыл дверь и со щелчком пристегнул ремень безопасности. Он опустил стекло, прощаясь коротким движением ладони.
— Ты меня первым поцеловал, засранец. У меня фотка в доказательство этого.
— Нас было трое.
— Увидимся в воскресенье! — сказал Шепли.
— Пока, засранец! — прокричал Трэвис.
Шепли переключил скорость на коробке передач и выехал с парковки. Через десять минут мы уже покидали город, проезжая мимо тату — салона Скин Дип. Шепли просигналил, увидев оба автомобиля Трентона и Камилль, припаркованные у входа.
— Они курили на улице каждый раз, когда я проезжал мимо, — сказал Шепли.
— Ками сказала, они бросили ради Олив.
— Тейлор тоже, — сказал Шепли.
— Разве это не безумие? — резко произнесла я, мотая головой и думая о Тейлоре и о том, как они с мамой Олив влюбились друг в друга в тысячах миль отсюда. — Теперь нужно поработать над Трэвисом.
— Сказал, что бросит, когда Эбби забеременеет.
— Это будет чудо, — сказала я.
— Что именно? То, что он бросит, или то, что она наконец согласится иметь детей?
— И то, и другое.
— Ты хочешь детей? — Шепли не смотрел на меня, когда спросил.
Я сглотнула. Мы еще даже не выехали из города, а он уже заводил разговор на сложные темы. Я не была уверена, если это вопрос с подвохом. Он искал причины, чтобы уйти? Будет ли мой ответ последней каплей?
— Эм. . да. То есть, наверное. Я всегда думала, что у меня. . будут дети. Потом.
Он лишь кивнул, что заставило меня еще больше занервничать. Я достала журнал и безучастно пролистала страницы, притворяясь, что читаю заголовки. Если честно, я и понятия не имела, кто или что было на этих страницах. Просто отчаянно пыталась вести себя как обычно. Мы говорили и раньше о детях, и тот факт, что это было так неловко, теперь похоже означал, что мы двигались не в том направлении.
К тому времени, когда мы добрались до Спрингфилда, шторм уже приближался. Шепли указал на темные тучи на горизонте.
— Чем жарче, тем сильнее шторм. Посмотри на прогноз погоды в Канзас Сити.