Я провожу большим пальцем по ребрам, уже представляя, куда она положит эту, может, на тумбочку рядом с другими, которые держит ближе к себе.
Воздух меняется, и прежде чем я даже поворачиваюсь, я чувствую ее присутствие. Знакомое притяжение, что-то в том, как меняется ветер, будто несет ее с собой.
Я поднимаю взгляд, и вот она, спускается по пляжу, ее волосы дикие на ветру, шаги медленные, но уверенные.
Она снова укутана в одну из моих футболок — ее огромная ткань раздувается на ветру, и она щурится от него. Рукава свисают ниже кончиков пальцев, полностью скрывая ее ладони, и от этого зрелища что-то сжимается в моем желудке. Это глупо, может быть, даже эгоистично, но видеть ее такой заставляет меня радоваться, что я взял не так много ее одежды. Моя футболка все равно смотрится на ней лучше.
Ее взгляд внимательно скользит по пляжу, сканируя каждый дюйм песка, пока она нагибается, чтобы подобрать все, что привлекает ее внимание. Гладкий кусочек морского стекла. Ракушка с идеальной спиралью. Камешек, отшлифованный годами безжалостных волн. Она собирает их с одинаковой нежной точностью, рассматривая каждый так, будто тот хранит тайну, которую способна разгадать только она.
Сначала я ничего не говорю. Я просто смотрю на нее, позволяя реву приближающегося шторма заполнить тишину между нами. Ветер воет в деревьях, океан бурлит, но она движется невозмутимо, словно находится в своем собственном мире, отдельно от хаоса вокруг.
Она прекрасна такой.
В том, как она приседает, нахмурив брови, губы слегка приоткрыты в сосредоточенности, есть какая-то безмятежность. Она, кажется, не против шторма или ветра так сильно, как я думал. Может, он ей даже нравится. Может, на этот раз она не думает обо всем, что потеряла, от чего бежит.
И все же, в ней есть что-то — в том, как она двигается, в том, как тщательно выбирает, что оставить, а что отпустить, — что делает ее неприкасаемой. Будто мир вокруг нее не имеет значения, даже когда я знаю, что она чувствует, как он рушится.
Чувствует, что это я его разрушил.
— Скоро будет шторм, — говорю я, мой голос едва слышен на фоне завывающего ветра.
Она отрывается от своего занятия, встречая мой взгляд с ничего не выражающим лицом. Одинокая прядь волос хлещет ее по лицу, но она не удосуживается ее убрать.
— Ни хрена, Шерлок, — бормочет она, бросив взгляд на темнеющие облака над головой, словно я только что озвучил самую очевидную вещь в мире.
Я качаю головой, тихо посмеиваясь, и подхожу к кромке воды. Океан простирается передо мной бесконечно, его поверхность колышется, не находя покоя. Ветер усилился еще больше, обрушивая волны на берег с такой яростью, которой не было раньше.
Он надвигается быстро и жестко.
Вот, что она сказала.
Я выдыхаю еще один смешок, только для себя, но это мало помогает унять беспокойство, осевшее во мне.
В штормах на острове есть что-то, что заставляет все казаться более уязвимым, будто изоляция становится тяжелее, удушающей. Большую часть времени я не против. Я всегда был хорош в одиночестве. Но с ней здесь все чувствуется иначе. Это заостряет грани моей тревоги, заставляет гиперосознавать каждую мелочь, которая может пойти не так.
Я поворачиваюсь к ней, она наблюдает за мной, убирая очередную ракушку в боковой карман сумки. Ветер завывает вокруг нас, треплет ее одежду, волосы, но она не выглядит испуганной. Если честно, она выглядит… спокойной.
Это заставляет меня задуматься, может, может быть, она не так уж против застрять здесь со мной, как я думал.
Она, кажется, спокойнее в этом отношении, чем даже я. Может, она не понимает, насколько это потенциально плохо может быть. Или понимает, и ей просто все равно.
Но, с другой стороны, может, она просто привыкла прорываться сквозь любые штормы, которые жизнь на нее обрушивает.
Эта мысль застревает в голове, тяжелая и неотвязная. Она переживала вещи и похуже, чем это, не так ли? Я на секунду думаю о том, что она, вероятно, считает меня одним из таких штормов — чем-то, что нужно перетерпеть, пережить.
Мне совсем не нравится эта мысль.
Я иду обратно к ней. Она не отодвигается, просто смотрит на меня. Порыв ветра посылает брызги соленой воды в воздух, оседая туманом на моем лице.
Я смотрю на небо в последний раз. Шторм почти полностью на нас, темные облака накатывают быстро, поглощая тот скудный свет, что остался. Волны бьются сильнее, ветер завывает в деревьях позади нас.