***
— Саш… Сашка… Са-а-аш, — всхлипывая, Катя ждала того момента, когда ее подруга подойдет к домофону.
Девушка и мысли не могла допустить о том, что поднять трубку может, например, кто-то из родителей Саши, но, когда человек искренне верит во что-то, так оно и происходит: к домофону подошла ее подруга. Заспанным голосом, в котором явно слышалось недовольство, она сурово произнесла:
— Кого там черти носят? Опять квартирой ошиблись? Сейчас спущусь и баскетбольный мяч засуну тебе в ж…
— Сашк, это я… — почти безжизненным голосом отозвалась Катя.
— Немедленно ко мне, — быстро произнесла Саша и открыла подруге дверь.
Катя в буквальном смысле слова ввалилась в подъезд.
Всю дорогу, пока она шла к подруге, девушка думала, думала и еще раз думала. И чем дольше она пыталась найти ответы на вопросы, тем больше возникало самих вопросов. В конечном итоге Катя не выдержала и готова была уже взорваться, но поскользнулась и шлепнулась в ту самую лужу, благодаря которой на днях познакомилась с Ариной и Лидой. Лужа привела девушку в чувство. Настроение, конечно, ей это не вернуло, но реветь и орать на всю Ивановскую от «любивших» мозги мыслей, тоже уже не хотелось. Отделываясь слабыми всхлипами и хмурыми бровями, Катя, теперь уже вся мокрая, побрела к подруге, и та без разговоров отправила ее в душ.
— Опять в душ… — грустно протянула Катя.
Вспоминая, чем закончился последний ее визит в душ, девушка заупрямилась и сказала, что не пойдет ни в какой душ.
— Это еще почему? — скрестив на груди руки, грозно спросила Саша.
Вид у красноволосой был, однако, не самый презентабельный и авторитетный: заспанные и полураскрытые глаза, рубашка, размер которой можно было бы оценить как бесконечность, розовые шорты с мишками, бунт на голове — еще одна дизайнерская задумка от автора прически «взрыв на макаронной фабрике».
— А туда никто не зайдет? — робко спросила Катя.
— Слушай. Ты меня пугаешь. Сначала звонишь мне в домофон и таким жалобным голосом произносишь мое имя, что я уже подумала, что у тебя на глазах котенка зарезали, потом поднимаешься ко мне в квартиру, мокрая с ног до головы, в грязной одежде…
— Я в лужу упала! — обиженно буркнула Катя.
— …а теперь заявляешь, что кто-то может зайти к тебе в душ. Вот скажи, это нормально вообще, а? Ты знаешь, который сейчас час? — глаза Саши сурово и вопросительно смотрели на притихшую девушку. — Ладно, что с тебя взять, горе ты луковое, е-мае. Марш в горячий душ, одежду кинь в стирку, я поищу тебе что-нибудь из своей. Потом я напою горячим чаем, а затем ты мне все как на духу выложишь, поняла?
— Да…
— Насчет родителей не беспокойся, они дрыхнут без задних ног. Даже не проснулись, когда домофон заголосил! — всплеснула руками Саша. — Блин, пойду проверю, живы они там…
Катя благодарно улыбнулась подруге.
Спустя некоторое время девушки спокойно, по-домашнему, в уютном молчании сидели на кухне. Катя, довольная, что наконец-то на ней сухая одежда, немного оттаяла и даже начала улыбаться. Пока она пила чай, Саша тихонько барабанила пальцами по столу, показывая, что терпеливо ждет, когда ее подруга закончить сербать и расскажет ей, что, в конце концов, у нее произошло.
В скором времени мечты ее осуществились. Катя сделала последний глоток чая, вымыла за собой кружку и, забравшись на табуретку, облокотилась на стенку рядом с батареей.
— А теперь я тебя внимательно слушаю.
Довольная улыбка незаметно, словно по мановению волшебной палочки, превратилась в робкую. Серые глаза, стараясь избегать смотреть на Сашу, стали изучать телефонный справочник, бессовестно забытый на соседней табуретке.
Чем больше человек молчит, тем сложнее ему начать говорить. Катя в очередной раз попыталась собраться с духом и рассказать Саше все, как есть, или хотя бы большую часть того, что тревожило ее.
— Ну…
— Катя, что ну? — по-доброму отозвалась Саша, подавшись чуть вперед. — Я из тебя все клещами вытаскивать не собираюсь. Если ты не хочешь говорить, так не говори, и пойдем спать! Ты себя видела вообще? Зомби.
— Я не хочу жаловаться, — тихо пролепетала девушка.
Саша всплеснула руками.
— Вот те раз! Катя, посмотри на меня.
Катя неуверенно и не сразу перевела взгляд с телефонного справочника на свою ободряюще улыбающуюся подругу. В ответ девушка тоже попыталась улыбнуться. Улыбка вышла далеко не Джокондовской, но не все было так плохо.
— Смотрю.
— Я тебе друг?
— Что за глупые вопросы! — воскликнула Катя, но потом же понизила голос до шепота: — Ой, прости, у тебя же родители спят…