– Вам уже, наверное, рассказали, что в доме произошло убийство.
Подруги кивнули, не вдаваясь особо в детали, кто именно открыл им эту тайну.
– Убита пожилая женщина. На теле не обнаружено следов борьбы. Так что, вероятнее всего, убили ее во сне. В связи с этим я хотел бы спросить, были ли вы раньше знакомы с убитой?
– Это вы про Анну Родионовну? – переспросила Инна. – Нет, мы познакомились с ней в этом доме. Раньше мы ее никогда не видели и слыхивать о ней ничего не слыхивали.
– Но тем не менее вы оказались в ее доме по приглашению ее сына, – сказал Найденов. – Как-то странно с его стороны приглашать в дом совершенно незнакомых людей.
– Вы бы видели, в каком он был состоянии, когда он нас приглашал! – воскликнула Юля. – Он назюзюкался так, что здесь в Мирном в двери аэропорта попасть не мог. Это вам сотня свидетелей подтвердят. Ну, не сотня. Но человек десять точно наберется.
– Возможно, – согласился мент. – Но почему вы, в свою очередь, так легкомысленно приняли его приглашение? Если ничего не знали об этом человеке?
– Мы и не приняли, – не согласилась Инна. – То есть лететь в Мирный мы согласились, очень уж Виталий Олегович в красках расписал нам вашу трубку, но жить мы у него в доме не собирались.
– Однако же поселились.
– Не собирались до тех пор, пока нас его жена лично не попросила погостить у них. Тогда мы уж согласились. А перед этим думали, что прилетим в Мирный, устроимся жить в гостиницу, а карьер ваш, то есть кимберлит, нам Виталий Олегович покажет.
– Ясно, – кивнул Кнутов.
И в комнате воцарилось непродолжительное молчание.
– А вы, значит, просто путешествуете? – спросил у подруг Найденов.
– Ага, – кивнула Юля. – Путешествуем с целью расширить кругозор.
– И почему же вы его, как все порядочные люди, не расширяете где-нибудь на Багамах или Азорах? – ехидно спросил у них мент. – Зачем вам понадобилось тащиться в такую глухомань, где даже гостиницы приличной нет?
– А у каждого свое представление о том, как нужно проводить отпуск! – отрезала Инна. – Знаете, кому по вкусу арбуз, а кому свиной хрящик.
– Вы уже слышали легенду о «Сиянии Якутии»? – неожиданно спросил у подруг Кнутов.
Переход был таким резким, что подруги вздрогнули. Теперь скрывать, что они слышали о фиолетовом алмазе, смысла не было. Все равно им бы не поверили.
– Да, нам уже рассказали эту легенду, – пробормотала Инна.
– Кто и когда? – живо поинтересовался Кнутов.
– Да без конца рассказывали, – махнула рукой Инна. – Такое впечатление, что у всех в голове только и сидит мысль о фиолетовом алмазе. Только ведь всем известно, что фиолетовых алмазов не существует. Это сами рассказчики признавали.
– Если этот алмаз никто не видел, это еще не факт, что его не существует, – сказал Кнутов и поучительно прибавил: – Как известно, дыма без огня не бывает. Так когда вы в первый раз услышали эту легенду?
– Говорю же, не помним, – заканючила Инна. – Мы во время перелета здорово переволновались. Коньяк там, виски, потом вроде бы пиво и еще что-то. А сюда приехали, так все под пельмени водку начали глушить. Так что мы вообще-то плохо помним, как до своих комнат добрались.
– Очень жаль, – сказал Кнутов. – Впрочем, на ваше счастье, за столом в тот вечер никто легенду о «Сиянии Якутии» не рассказывал. И Виталий Олегович клянется, что в самолете про эту легенду тоже не заикался. Так что если раньше вы про Анну Родионовну не слышали, то и про ее камень знать тоже не могли.
– Конечно, не могли! – обрадовалась Юля.
Кнутов задумчиво посмотрел на нее, но подруг отпустил. Правда, настоятельно просил без его ведома город не покидать. И вообще, желательно обо всех своих перемещениях сообщать ему лично.
– Поздравляю тебя, подруга, – сказала Инна, когда они вышли из комнаты. – Вот мы с тобой и снова под подозрением.
– Уже то хорошо, что нас хоть под стражу не взяли, – сказала Юлька. – А так этот Кнутов наведет о нас справки, выяснит, что мы и в самом деле люди случайные, и отпустит подобру-поздорову.
Инна молчала.
– Выходит, старуху кто-то все-таки убил, – сказала она наконец. – И сделали это сразу же после того, как я показала ей наш алмаз.
– Нет, – возразила Юля. – Убили ее после того, как она рассказала об этом своему другу – этому сутулому Виктору Геннадьевичу.
– Кто-то мог подслушать их разговор.
– И в таком случае старику тоже грозят неприятности! – испугалась Инна.
– Нужно его предупредить!
И подруги помчались звонить по телефону. При этом каждая из них плохо представляла, что скажет малознакомому Виктору Геннадьевичу. И как убедит его, что ему грозит опасность. Впрочем, выяснилось, что Виктор Геннадьевич и сам не промах. Его сотовый оказался отключен.
– Нужно съездить к нему домой и оставить записку, – сказала Инна.
И подруги вылетели из дома, не дожидаясь, пока Леша снова пристанет к ним со своими идиотскими идеями. Но возле ворот подруги наткнулись на Андрея, который, верный своему слову, дожидался их.
– Вас уже отпустили? – просиял он. – Куда вы теперь спешите?
Подруги пролетели было мимо него, но внезапно Юля затормозила.
– Андрей, а у тебя машина есть?
– Есть! Конечно, есть! – радостно воскликнул Андрей. – А куда вам нужно?
– Тут недалеко, – сказала Инна. – Нужно одного человека предупредить.
Лишних вопросов Андрей задавать не стал.
– Ждите тут, – скомандовал он девушкам, а сам испарился.
Обратно он вернулся минут через пять. Если точней, то через четыре с половиной. Возле подруг остановился побитый жизнью джип, дверца его распахнулась, и Андрей пригласил:
– Машина подана. Садитесь!
Подруги сели. Джип, несмотря на свою внешность, оказался быстроходной зверюгой. Ездить медленно он не любил, да и просто не умел. Начинал чем-то стучать и подвывать. При торможении его дергало. Не так чтобы сильно, но ощутимо. Все время приходилось держать ухо востро.
Но до дома Виктора Геннадьевича подруги все-таки доехали. И доехали быстро. Вместе с Андреем, которого никто с собой не звал, выскочили из машины и помчались в дом. Увы, из дома Виктора Геннадьевича никто не отозвался.
– Уехал он, – жизнерадостно объяснила соседка, выглянувшая на стук. – И просил передавать всем, кто его спрашивать будет, чтобы звонили ему на сотовый. И что он сегодня у себя на работе будет, а потом к знакомым уедет в Алмазный.
– А где работает Виктор Геннадьевич? – спросила у соседки Юля.
– В милиции, – пожала плечами тетка и захлопнула дверь.
– Андрей, подожди нас в машине, – сказала парню Юля. – Видишь, женщина при тебе говорить не хочет.
– Но...
– Иди, – хором приказали парню девушки.
И тому пришлось повиноваться.
– Теперь понятно, почему это Виктор Геннадьевич так легко добился вскрытия, – сказала Инна, дождавшись, когда Андрей скроется из виду. – Должно быть, Анна Родионовна увидела наш алмаз, поняла про него что-то такое, для чего ей срочно понадобился представитель закона.
– Решила исповедаться, – предположила Юля.
– Ага, а кто-то подслушал их беседу. И ему здорово не понравилось, что старуха решила откровенничать с ментом, – сказала Инна. – Вот ее и убрали.
– И после этого ты все еще хочешь искать то месторождение? – спросила у подруги Юля.
– Еще больше, чем раньше! – ответила Инна. – Тут определенно происходит что-то странное. И мы должны выяснить, что именно.
Выйдя из дома, они увидели Андрея, который с обиженным видом сидел за рулем своей машины.
– Андрей, ты мог бы отвезти нас еще в одно место? – спросила у него Инна.
– Куда именно? – спросил у нее Андрей.
– В милицию, – сказала Инна.
– А зачем вам? Вы же только что разговаривали с ментами.
– Нам нужно повидать одного человека, – сказала Юля. – Вообще-то мы сейчас к нему и приезжали. Этот человек живет в этом доме. Но его соседка сказала, что сейчас он на работе.
– А работает он в милиции, – добавила Инна. – Поэтому мы тебя и просим отвезти нас в милицию.
– А вы знаете, в каком отделении работает ваш знакомый?