- Ах, прости, я забыла. Ты же привык как? Свистнул, и девушка у твоих ног, смотрит щенячьими глазками и разве что вприсядку не танцует.
- Я не знаю, откуда ты взяла весь этот вздор, кто так постарался очернить меня, но я предлагаю тебе самой узнать меня.
- Никто не очернял тебя, кроме тебя самого. Ты думаешь, я слепая и ничего не вижу? Мы пять лет проучились под одной крышей. Да, у нас на факультете девчонок, с которыми ты не переспал, можно по пальцам пересчитать. Причем одной руки.
- Закончила? Теперь дай мне сказать, - он опустил взгляд на их сцепленные руки, провел большим пальцем по ее коже и, не глядя на нее, заговорил. – Ты понравилась мне, как только я увидел тебя первый раз. Это было на первом курсе, шла вторая учебная неделя. И мы собирались в большой аудитории. Была поточная лекция, кажется, по истории. Я еще тогда удивлялся, почему раньше тебя не видел. Потом еще долго к тебе присматривался и только к концу семестра решился пригласить тебя в кафе. – Он, наконец, посмотрел ей в глаза. – И получил от ворот поворот.
- Я не знаю, Архипов, чего ты хотел добиться этим признанием, - начала она спокойным, даже немного уставшим голосом. – Разжалобить? Пробудить во мне чувства? Все равно. Я сразу хочу тебя предупредить – ничего не выйдет.
- Вот жалость твоя мне нужна меньше всего. Я просто хочу быть откровенным. Ты, правда, мне тогда понравилась. Именно поэтому год спустя я повторил попытку. На втором курсе я даже был настойчивей, - безрадостно усмехнулся Кирилл. – Я дважды пытался пригласить тебя на свидание. И дважды получил твердый отказ. Тогда я решил на время отступиться от тебя. Мне все равно не нужны были серьезные отношения в тот период. Решил подождать, пока «нагуляюсь», и пока ты начнешь замечать хоть что-нибудь, кроме учебы.
Он замолчал в ожидании ее ответа.
- Что ж, откровенность за откровенность. Я тебе не верю. Ни единому слову. И ты не имеешь никакого права обвинять меня в чрезмерной подозрительности или мнительности. Ты не сделал ничего, чтобы заслужить мое доверие. Напротив, все твои поступки говорят о твоем легкомыслии и ветрености. Поэтому, что бы ты ни задумал, брось. Я не одна из твоих безмозглых куриц, и не стану очередным трехзначным номером в твоем списке.
- Н-да, гордость и предубеждение в действии, - пробормотал Кирилл себе под нос, но так, чтобы девушка тоже слышала. Он на мгновение закрыл глаза и усталым жестом потер переносицу. – Похоже, ты уверена, что образ грешника и развратника Архипова истинно верный. И я могу хоть в лепешку разбиться, убеждая тебя в его ошибочности, ты все равно останешься при своем. – Подвел он итог ее предыдущего заявления. – Но ведь это нечестно. Что ж, теперь получается, у меня нет ни малейшей возможности завоевать девушку, которая мне нравится? Все мы совершаем ошибки. И я признаю, что был непостоянен в своих отношениях с девушками. Но это в прошлом.
- Мне вот интересно, когда твое прошлое закончилось? Пять? Десять минут назад? Ну, или, может быть, вчера? – с сарказмом поинтересовалась Лена.
- Ладно, как говорят киношные герои, давай начнем все с начала. С чистого листа. Очищенного от всех предрассудков, - предложил он, словно протягивая ей трубку мира. – Представь, что ты не знаешь меня. Никогда раньше не встречала. Не знаешь о моем прошлом. Но вот мы познакомились. Неужели ты не дашь мне шанс? Не попробуешь узнать меня сама? – Кирилл заметил, что она задумалась над его словами, и продолжил. – Я предлагаю стать всего лишь друзьями, начать проводить время вместе, общаться. Ты ведь ничего не теряешь.
- Я не могу понять, Архипов, чего ты от меня хочешь? – как-то просто и искренне спросила она.
Он засмеялся и покачал головой:
- Ты меня что, не слушаешь? Я хочу от тебя любви. – Парень заметил, как она вздрогнула, и как напряглась ее рука под его ладонью. Он ослабил хватку, погладил пальцами ее бархатистую кожу, затем провел от костяшек до ногтей, и опустил свою руку на скатерть, едва касаясь кончиками своих пальцем ее. – Но это в перспективе. Для начала я просто хочу быть тебе другом, иметь возможность чаще общаться с тобой.
- Вот так просто? Ни с того, ни с сего, ты предлагаешь мне дружить и общаться? Заливаешь мне тут про какую-то любовь с первого курса? – она в недоумении покачала головой, потом вдруг замерла и ее лицо озарила догадка. – Я поняла. Это пари.
- Что?
- Пари. Ты поспорил, что, типа, «сможешь развести Трофимову, которая не дает университетским пацанам». А в отместку я сейчас вот эту вазу об твою голову разобью, - проговорила она с угрозой.
- Эй, не было такого, - засмеялся Кирилл, однако в качестве меры предосторожности поднял руки. – Я тебе даже больше скажу. Когда я рассказал Андрею о своих намерениях на счет тебя, он хотел поспорить, что мне ничего не светит, и что у меня ничего не выйдет. Но я отказался! – поспешно добавил парень, заприметив хмурый взгляд собеседницы. – Честное слово. Можешь у него спросить. Ну, серьезно, Лен. Я вырос из этого возраста.
- С трудом верится.
- А ты попробуй. Со своей стороны клятвенно заверяю, что постараюсь сделать все возможное, чтобы завоевать твое доверие. Вот начну прямо сейчас. Я хочу тебе признаться, что вчерашний поход в библиотеку был лишь предлогом. Я хотел увидеться с тобой. Книгу я прочитал еще две недели назад.
- Я заметила, - ухмыльнулась Елена. – Ты пыхтел, как перегревшийся чайник, и так трепал книгу, что бедный Богданов, наверное, обыкался.
- Это не Богданов, а твой Афанасьев мне все планы попутал. Хотел узнать тебя поближе, а пришлось три часа кряду изучать коршунообразный профиль надзирательницы.
- Библиотекарши, - поправила его с улыбкой девушка.
- В моем мозгу нишу под названием «библиотекарша» занимает немного иной образ, - признался парень.
- Наверняка, навеянный порнолирикой Тинто Брасса, - предположила Лена.
- Не только, - заулыбался Кирилл.
Следующие полтора часа они провели за ознакомительной беседой, перемежающейся с различными блюдами из меню, хоть и написанного по-французски, но содержащего в себе лишь отголоски французской кухни. Правда, нужно отдать должное поварам, еда действительно была очень вкусной. Вероятно, это единственный из реальных плюсов сего заведения.
Они говорили обо всем и ни о чем. После сеньора Брасса разговор перешел на фильмы вообще, потом на любимые, перетек на актеров, коснулся музыки, плавно свернул на территорию учебы, хорошенько омыл подводные камни гос. экзаменов, вынес на поверхность спасительную веточку – Кузнецова, дипломного руководителя обоих – и впал в огромный океан незатронутых тем.
Уже заканчивая с десертом, Кирилл еще раз извинился за всю эту ситуацию, за то, что обманом заманил Лену в ресторан, и предложил все же сходить в кино. Девушка заверила его, что ужина вполне достаточно в качестве благодарности, но парень настаивал, что теперь приглашение выдвигается не как очередное «спасибо», а как законное право официального друга, желающего провести больше времени с подругой. Улыбаясь, Елена заявила, что, раз они идут как друзья, она сама купит себе билет, чтобы не было никакой неразберихи насчет свиданий.