Иззи была очень умной, однако долгое время в ней видели лишь дочь Золотого города. Девушку из элиты Оро, способную получить пропуск куда угодно и познакомиться с кем угодно. Её мама, занимавшая место в городском совете, имела много друзей практически во всех сферах общества. И все, как один, видели ангельское личико Иззи и говорили, что она вырастет настоящей красавицей. Никто не говорил, что она вырастет умной, смышлёной и любознательной.
Иззи привыкла к стереотипам, царившим в высших слоях Оро, и к тому, что её редко воспринимали серьёзно. Многие считали, что у неё в голове не меньше дюжины модулей, что сама она уже давно стала киборгом и потому способна обойти любую защиту и запустить любой алгоритм, если не создать его с нуля за короткий срок. Но Иззи никогда не вживляла в себя какие-либо модули, всегда полагалась только на свой человеческий мозг и Момо, которую она создала в шестнадцать лет. Иззи была достойной дочерью Мэттью Донована, одного из умнейших людей Земли, но все видели в ней только дочь Камиллы Ргаран.
В неё мало кто верил. Настоящих друзей у Иззи не было, потому что у молодёжи Оро не принято самим всего добиваться. У них с рождения есть своё место в мире, деньги и влияние, а Иззи со своим стремлением узнать, что стало с её отцом, и невероятным упорством, в такое общество не вписывалась. Не вписывалась она и потому, что не умела молчать, когда нужно, и остро реагировала на любой комментарий по поводу своей внешности.
Мари, пожалуй, была ей ближе всех, но даже она не знала всего. Они вместе учились в школе и едва не пошли дальше, но Мари сдала назад и решила, что ей нужно какое-то время посвятить самой себе. Иными словами, оторваться на славу. Мари не стала поступать в университет, не стала хвататься за готовые предложения от родителей и уже полтора года неистово познавала Оро, хотя казалось, что почти за двадцать лет своей жизни она должна была изучить каждый уголок первой столицы. Мари очень нравилось приглашать Иззи на вечеринки, пытаться устроить ей свидание с каким-нибудь до жути богатым парнем или вытаскивать на какой-нибудь закрытый вечер, но не нравилось слушать о программировании или поиске Мэттью. Для Мари он, как и почти для всех, считался пропавшим без вести. Иззи знала, что подруга не верит в неё и её поиски по-настоящему, хотя старается показывать противоположное. Иззи было всё равно. Она-то в себя верила, и этого ей было достаточно.
Однако с каждым провалом или тупиком веры в собственные силы становилось меньше. Поиски могли застопориться на долгие месяцы, а появившиеся после них крупицы информации — оказаться до безобразия незначительными. Иззи элементарно не верила, что её отец уже умер, и предпочитала думать, что он слишком хорошо замёл все следы. Настолько, что Иззи, находя какую-нибудь мелкую подсказку, радовалась, как сумасшедшая, а потом едва не рыдала, потому что результат поиска не оправдывал её ожиданий. Мэттью Донован был гениальным человеком и, пожалуй, умнейшим во всём земном Оплоте, — если он и впрямь исчез и замёл все следы, сделал он это чертовски хорошо. Из-за этого на Иззи порой накатывало отчаяние.
Её отец слишком умный, чтобы она смогла найти его.
Она недостаточно умная, чтобы найти его.
Но когда Иззи видела взгляд матери, направленный на Декстера, или замечала, как она косится на её компьютеры, всё вставало на свои места. Иззи понятия не имела, откуда черпала свои силы, но делала это и продолжала поиски, игнорируя затраты и их несоответствие получаемым результатам. Она убеждала себя, что лучше так, чем совсем уж ничего, и руководствовалась этим девизом, должно быть, всё чаще и чаще. По крайней мере, вплоть до сегодняшнего дня.
С экрана планшета, который Иззи таскала с собой, когда покидала город, на неё смотрел Мэттью Донован — её отец, внешность которого полностью соответствовала результатам программ, которые Иззи использовала, пытаясь понять, как мужчина будет выглядеть спустя определённое количество времени. Мэттью не любил использовать модули, меняющие внешность, полагался в основном на маски, и Иззи оказалась права, предположив, что он не изменит своему правилу. Глупо, конечно, если он действительно скрывается и не хочет, чтобы его нашли, но до жути удачно для самой Иззи.