— Итак, — кашлянул Хейн, привлекая к себе внимание, — мы вернёмся к делу?
— К чему конкретно мы вернёмся, — тут же поинтересовался Ри, — к Доновану, лаборатории, «Защитнику» или связи между всем этим?
— По-моему, тут одно перетекает в другое, — растерянно высказался Имон.
— Ничего тут никуда не перетекает, — горячо возразила Иззи. — Мой отец совершенно точно не связан с той лабораторией. Она уже года четыре как заброшена — может, те, кто там были, сейчас в другом месте.
— Проводят опыты в другой лаборатории?
— Нет! — едва не выкрикнула Иззи, прожигая затылок Хейна злобным взглядом. — Никаких опытов. Уверена, если над Ортегорами и ставили какие-то опыты, то сейчас они в полной безопасности.
— Потому что рядом с твоим отцом?
Иззи не была в этом так уверена. С каждой новой крупицей данных общая схема становилось всё запутаннее, но желание защитить отца было инстинктивным и вряд ли могло проиграть здравому смыслу Иззи и её логике.
— Мы проверим лабораторию, — наконец произнесла она, когда поняла, что Хейн так и не дождался хоть какого-нибудь ответа, — и узнаем всё, что только сможет узнать. Имон!
Она повернулась к нему, полная решимости, но наткнулась только на озадаченный взгляд и едва заметное в уголке левого глаза окно Потока.
— Я не хочу с тобой целоваться, — повторил Имон, не дав ей даже рта открыть.
— Я тоже не хочу с тобой целоваться, придурок ты одуванчиковый, — не сдержалась Иззи. — Это была фигура речи, понимаешь? Всё, что мне от тебя нужно — это видео. Осталось ещё парочку, которые нужно скачать.
Она услышала, как Джуд заглотила пару слов, и повернулась к ней с вопросом:
— Что ты сказала?
Джуд покраснела до кончиков ушей и уткнулась носом в шею Анубиса, но всё же повторила очень тихо:
— Вообще-то, волосы Имона похожи на снег.
Иззи присвистнула и медленно перевела взгляд на Имона, во все глаза уставившегося на Джуд.
— Я в документальном фильме видела, — бормоча в шею Анубису, добавила она.
— Вау, — выдала Иззи, приподняв брови, — это просто…
— Я видел снег вживую, — беспристрастно вмешался Ри, — и могу сказать, что он куда симпатичнее волос Имона.
— Ты просто меня недолюбливаешь, — фыркнул в ответ Имон, закатив глаза.
— Ты видел снег вживую? — скептически переспросила Иззи. — Это в каком уголке Земли ты побывал, что там был снег?
— Я вместе с отцом был на другой планете, и там есть снег, — пожав плечами, ответил Ри. Он выждал ещё несколько секунд, стуча когтями по краю планшета, а после, кашлянув, добавил: — Мы отклонились от темы.
— Вау, — повторила Иззи с меньшим количеством эмоций, — ты прямо-таки мистер загадка.
— Не называй меня так, — смиренно попросил Ри.
— Мистер загадка, — тут же повторила девушка, улыбнувшись от уха до уха.
Глава 20. Наблюдения
С тех пор, как к ним присоединилась Иззи, у Хейна появилась ещё одна причина, почему его глаз дёргается. Он молился звёздам и всем богам, каких знал, чтобы Иззи не задерживалась в их компании слишком долго.
К точке, обозначенной помощницей девушки, они приехали за несколько часов до заката. Иззи довольно быстро справилась со всеми видео и почти весь путь без умолку трещала, выдавая указания для Момо, интересуясь какими-то деталями у Имона и даже приставая к Хейну, причём его она словно исключительно из упрямства называла «не-капитан». Ри и Джуд большую часть всего времени молчали, и про себя Хейн признался, что уж лучше бы слушал их странную болтовню, чем нескончаемый лепет Иззи.
Хейн едва успел остановить машину, когда Иззи бесцеремонно вытолкнула Имона наружу и выскочила следом, сияя, будто самая яркая звезда на небе. Своё стремление как можно скорее взяться за дело она объяснила тем, что чем раньше они начнут, тем раньше они закончат, и тем раньше она сможет взяться за детальное изучение полученных видео. Свою часть сделки они выполнили, предоставив ей все видеосообщения, что были у Имона, и Иззи явно была намерена сразу же взяться за соблюдение договорённости со своей стороны.
Чем дальше на юго-восток, тем чаще им стали встречаться развалины древнего города. В итоге точка, которую Момо установила как наилучшую для проникновения в секретную лабораторию, оказалась прямо между тремя полуразрушенными стенами, что раньше наверняка формировали собой стены дома. Выбежавшая из машины Джуд вместе с Анубисом стала с интересом осматривать каменные строения, покрытые песком и пылью, вытаптывать маршрут между ними и с неприкрытым восторгом в глазах щупать едва не каждый кирпичик, что ей попадался. Хейн был благодарен хотя бы за то, что она не стала искать какую-нибудь ящерицу.