Имону оружия никто так и не дал, но он уже не выглядел таким оскорблённым или хотя бы задетым этим фактом. Когда Иззи для чего-то помахала отъехавшей машине, а после развернулась, намеренная указать точное место, которое им нужно, Имон уже был там. Рядом на корточках сидела Джуд, водившая руками по усыпанному песком каменному полу и раскапывая что-то крохотное и блестящее зелёным светом.
Хейн удивлённо моргнул. Ри подошёл ближе, огибая беспорядочно валявшиеся каменные блоки, и принялся ногой водить по полу. Нечто зелёное, скрывавшееся в песке, больше не появлялось, как и Джуд не выглядела увлечённой своим делом. Она с каким-то усталым стоном выпрямилась, сложила руки на груди и вперилась взглядом себе под ноги.
— Так, — объявила Иззи, пялившаяся в свой планшет, — согласно тому, что удалось выяснить Момо, подвал должен быть где-то…
— Здесь, — перебил её Ри, останавливаясь возле дальней стены. Он беспорядочно распинывал песок, поднимая пыль, пока, наконец, не отыскал на стыке стены и пола что-то, отдалённо напоминавшее старую панель. Её металлические края пестрили ржавчиной, а тёмный пыльный экран был весь в трещинах.
— Ставлю Анубиса, что она не работает, — с видом знатока произнёс Имон.
Анубис на его слова не среагировал, что так и осталось для Хейна загадкой. Пёс только потоптался на месте ещё немного, потом подбежал к Джуд и стал упорно утыкаться лбом ей в бедро.
— Если у меня не получится её запустить, — подходя ближе, сказала Иззи, — то придётся открывать вручную. Ну-ка, умники, в сторону, гениальная Иззи берётся за дело.
Она сняла со спины рюкзак и вытащила провод, на этот раз отличающийся от того, что уже видел Хейн, толщиной и со слабо светящимся узором на тёмно-синей оболочке. Оглядевшись по сторонам, Иззи томно вздохнула, присела возле панели и наклонилась ближе, уперев локти в пол и принявшись возиться с тёмным экраном. Хейн отсчитал ровно тридцать секунд, когда по спине у него вдруг побежали мурашки, а плечо, куда попала пуля, нестерпимо зачесалось.
— Та-ак, — протянула Иззи, поднимаясь и отряхивая свою одежду от пыли, — это оказалось проще, чем я думала. Панель, может, и старая, а вот то, что идёт дальше неё — поновее.
Хейн ничего не понял. Было такое чувство, будто на грудную клетку изнутри что-то давило — точно так же, как это было ещё в номере мотеля. Ощущение продлилось всего несколько секунд и уже воспринималось как фантомное, но Хейн насторожился. Не могли же у него проявляться приступы какой-нибудь инопланетной заразы?..
Иззи под сосредоточенным взглядом Ри разбиралась с тем, как безопасно для них всех обойти защиту панели — её пальцы порхали над экраном планшета так, что Хейн едва успевал следить за ними, а глаза быстро переключались от одной части данных, больше напоминавших беспорядочный поток цифр и букв, к другой. Всё это время узор на проводе светился чуть ярче, чем до этого, но сменил свой свет с белого на светло-зелёный.
Спустя приблизительно минуту Иззи подняла голову, обвела каждого из них серьёзным взглядом и сказала:
— Сейчас будет очень неприятный звук, — и опустила палец на экран планшета, что-то нажав.
Громкий скрежет последовал незамедлительно. У Хейна уши в трубочку складывались, а все внутренности будто скрутило от скрежетания заржавевшего металла вкупе с дрожью под ногами.
Возле панели медленно очерчивался прямоугольник в ширину и длину чуть больше метра. Из-за песка, покрывавшего всё вокруг, прямоугольник сдвигался в сторону, исчезая под стеной рядом, слишком медленно и с невероятно противным звуком. Песок осыпался вниз, на открывавшуюся тёмную металлическую лестницу, и продолжил осыпаться даже после того, как прямоугольник двери и вовсе скрылся. Секунды назад отступившая в сторону Иззи осторожно приблизилась и уже хотела наклониться чуть ниже, когда Ри резко схватил её за воротник куртки и остановил.
— Имон, ты видишь что-нибудь? — невозмутимо спросил он, не обращая внимания на высунутый язык Иззи.