— Ну ты и герой, — ядовито заметил Ящер, когда они уже поднимались по трапу обратно.
— Она могла удариться, — нейтрально отозвался Ри.
— Ты ведь понимаешь, что спасти от «Гоморры» всех тебе не удастся?
Ри понимал. И потому уже много лет был сосредоточен на том, чтобы защитить и спасти одну только Нут.
— Я хочу убраться отсюда, — уводя разговор в другую сторону, сказал Ри. — Сколько твои будут возиться с ними?
— Пару минут, полагаю. Сигнал хорошо сработал, как нам и обещали, так что в себя они придут только ночью или даже к утру.
— А потом?
— Кайсака даст анонимную наводку патрульным Медузы, когда мы улетим. Думаю, их заберут в участок. Примут за мародёров или ещё кого-нибудь. А что, переживаешь?
Ри проигнорировал вопрос. Манта, которую вела Кайсака, предназначалась только для четверых — Джуд и ещё троих Рептилий, что должны были сопровождать её. Тайпан остался, чтобы проконтролировать работу подчинённых Ящера, и Ри очень надеялся, что брат не такой уж и идиот, чтобы всё же вредить беззащитным людям.
Джуд ещё не очнулась, и это играло им на руку. Ри следовало надеть на неё наручники и ввести максимальную дозу транквилизатора, но он не спешил.
Слова Иззи почему-то до сих пор шумели в голове, беспощадно путая мысли.
— Ри, — позвала его Кайсака, на секунду отрываясь от управления, — с тобой связываются.
— Кто?
— Босс.
Ри нервно сглотнул. Будто угадав его намерения по растягиванию времени, Ящер подхватил Джуд и перенёс её на другое сиденье, после чего принялся демонстративно искать наручники, не оставляя Ри не шанса.
Он тяжело вздохнул и занял освободившееся сиденье, коснулся пальцами панели и придвинул к себе экран, вместо которого возле Кайсаки вновь открылся маршрут, которому они следовали.
— Что-то ты не спешишь отвечать на мой звонок, — с укоризненными нотками произнёс босс, едва только Ри под тяжёлым взглядом Кайсаки нажал на кнопку «принять вызов». — Неужели провалился?
Ри ещё раз нервно сглотнул. Было очень сложно угадать, с кем именно босс станет говорить по-настоящему властно и грозно, а с кем вспомнит, что он, вообще-то, ещё и отец целой оравы неуправляемых Рептилий.
— Не провалился, — ответил Ри, кажется, чересчур поздно: взгляд Кайсаки стал тревожным, а её волнительность усилилась. Перед отцом не робели только самые смелые, и Кайсака уж точно не была из их числа.
«Ей хотя бы везёт, — выдерживая паузу, подумал Ри. — Она никогда не отчитывается перед отцом».
— Я забрал девушку. Мы уже в пути.
— Прелестно, — собеседник улыбнулся, обнажая ряд острых клыков. Чёрно-ониксовая кожа вокруг губ натянулась, ленивый поворот головы в сторону показал очертания приплюснутого широкого носа и блеснувших тёмно-синих глаз. Наросты на обтянутой чешуёй голове стали чуть короче, и Ри заметил, что произошло это вовсе не в процессе какого-нибудь аккуратного подрезания — значит, отец точно с кем-то столкнулся.
— Где пройдёт встреча? — спросил Ри исключительно для того, чтобы заполнить наступившую тишину. Ему не хотелось без конца выдерживать оценивающий взгляд отца, способного молчать так долго, что его собеседники сами начинали признаваться во всех своих грехах и вымаливать прощения.
— На базе возле Менеса, — подперев подбородок рукой, ответил мужчина. — Сначала встретитесь с посредницей, она проверит потенциал.
— Чей?
— Я тебе что, чёртов справочник? Просто следи за девчонкой до встречи, а после приведи её, куда нужно.
— Мне не говорили, что будет проверка чьего-то потенциала.
Тревожность Кайсаки усилилась. Она не привыкла в открытую видеть, как кто-то спорит с отцом. Кто-то, кроме Хезу, Хеби, Ска и старших сестёр, разумеется, потому что в них отец души не чаял. Ри сам редко позволял себе выказывать сомнения и почти никогда открыто не критиковал действия отца, но незнание его просто бесило. А незнание в деле, которое было поручено именно ему — особенно.