— Майор? — подал голос Хейн. Когда Фокс увлекался расследованием, он иногда забывал, что его подчинённые могут быть не посвящены во все детали, которые замечает их командир. Ему приходилось постоянно напоминать, чтобы он объяснял свои действия и слова, — об этом говорил даже полковник, — но в мозгу Фокса, как считал Хейн, постоянно что-то щёлкало, и он забывал об этом, продолжая игнорировать своих подчинённых.
В первые дни своей работы в «Керикионе» Хейн считал, что майор Фокс — наказание за грехи, которых у него было слишком мало. Но спустя несколько месяцев пришла другая, более приятная мысль: у Фокса, несмотря на его странности, можно многому научиться. Он не был самым выдающимся майором и уступал другим, служащим в «Керикионе» и на других базах, а ещё постоянно отказывался от повышения, из-за чего многие считали его чокнутым, но, тем не менее, был интересной и многогранной личностью. Расследования он вёл не хуже полицейских, практически все рейды, организованные им, проходили удачно. Единственное, чего не умел Фокс — это держать в голове мысль о подчинённых, которые служат меньше него и многого не знают.
Больше всех под начальством Фокса прослужил Регнер, так что Хейн всегда обращался к нему, если их майор начинал чудить и вытворять что-то непонятное. Какое-то время Хейн думал, что Регнер застрял в команде майора не только из-за того, что тот не даёт ему соответствующую рекомендацию для перевода, но и из-за собственной некомпетентности. Узнавший о таком мнение Регнер лишь рассмеялся, сказав, что ему незачем продвигаться дальше по карьерной лестнице. К тому же тем, кто служит на базах Оплота, сделать это довольно трудно. В жизни может помочь даже факт того, что в Оплоте ты был простым охранником. Звание рядового или капрала — билет из бедных районов города, а звание майора или полковника — пропуск в лучшую жизнь, сердцем которой был Золотой город. Регнер утверждал, что вполне довольствуется званием капрала и не планирует добиваться большего. Высокое звание сопряжено с большими рисками, которым будут подвергать тебя не только база, но и Оплот.
Хейн вообще не стремился становиться военным, но после детского дома выбора практически не было. Либо ты поступаешь в армию и служишь установленные законами два года, либо, будучи сиротой без грийда в кармане, становишься участником нелегального бизнеса. Хейну было всего восемнадцать, и губить свою жизнь ещё сильнее он не хотел. Армия не казалась ему таким уж ужасным вариантом. Его всё равно никто не ждал, так что он вполне мог потратить два года своей жизни на обязательную службу.
Но ему было уже двадцать три, а никаких других вариантов, кроме армии, так и не появилось. Военная академия в Менесе, да и школа, в которую его заставляли ходить, дали ему достаточно знаний. На верного своей столице и всей Земле он не слишком походил, но Хейну было плевать. Работа в «Керикионе», куда его назначили по его согласию после истечения срока обязательной службы, его вполне устраивала. Катастрофических происшествий или опасностей, кроме вспышки болезни, что была одиннадцать лет назад, не было. На решение крупных конфликтов Оплот отправлял людей из городов побольше и посильнее. База Оплота, находящаяся в Эсто, седьмой столицы Земли, был вне опасности.
Единственная опасность исходила от преступников. Эсто, конечно же, не Содом, но имеет свои грязные секреты. В отличие от столицы преступного мира, которая лишь формально была последней из Двенадцати столиц, в Эсто ещё действовали с помощью интриг и хитроумных планов, а не в открытую. Наиболее известными личностями, чаще всего становящимися объектами обсуждения власть имущих, была семья Горгон — одна из криминальных семей из Содома, обосновавшаяся в Эсто. До Хейна доходили слухи, что Горгоны подчиняются семье Рептилий, главенствующей в Содоме. Но о том, что Горгонам могло понадобиться в Эсто и действовали ли они по приказу Рептилий, Хейн понятия не имел. Фокс, взявший курирование над расследованием уже четвёртого убийства за этот месяц, не делился с ними подобной информацией.
И хотя майором Фокс был официально, он предпочитал работать один и на расследования чаще всего отправлялся в одиночку. За ним был закреплён отряд из одиннадцати рядовых, в число которых входил и Хейн, и одного капрала, но Фокс уделял им внимание не так часто, как мог бы. Если дело не было таким крупным, как убийства, которыми они занимались уже месяц, или не имело значения мирового масштаба, Фокс без зазрений совести доверял командование Регнеру, реже — майору Стейнсу.