— Чего замолчали? — спросил Номер Семь, облокотившись о нижний край экрана и скучающе переводя взгляд с одного на другого. — Успели найти Джуд и знаете, как её спасти? Нет? Тогда за работу!
— Как ты сюда пробрался? — тихо спросила Иззи, неожиданно растеряв всю свою энергию. — У меня же куча защиты…
— Ты сама меня подключила, — пожал плечами Номер Семь. — Только что.
— Я не… Ой, мамочки…
Имон окончательно застрял в растерянном состоянии. Хейн его не винил, хотя думал напомнить, что у того в голове чёртов компьютер и что получить ответы можно буквально за доли секунды. Хейну, с вполне себе человеческим мозгом и странно-звенящей пустотой внутри, пришлось заставить себя сосредоточиться на Номере Семь, прыгнувшем на следующий экран.
— Ты был в теле Анубиса всё это время? — спросил Хейн, нарушая тишину. Иззи вдруг выдохнула и закивала головой, будто собиралась озвучить ту же мысль.
— Именно, — Номер Семь появился на самом большом экране и щёлкнул пальцами, указывая на Хейна. — Очень рад, что я наконец свободен. Скажу Ри спасибо, но потом кто-нибудь ему обязательно врежет, ладно? Желательно, Имон. У него правая рука потяжелее.
— Звёзды далёкие, — выдохнула Иззи, ещё сильнее прижимая к себе планшет. — Ты же… Ты искусственный интеллект. Как тебя могли загрузить в тело андроида-пса?..
— Выбора особо и не было. — Номер Семь откинул со лба тёмные волосы, но пряди мгновенно вернулись на место, из-за чего мальчишка раздражённо выдохнул. — ИИ всегда нужно тело.
— Что-то я запутался, — пробормотал Имон, почесав затылок. — Ты же появился в полицейском участке и спокойно работал у дока.
— Для ИИ тело — это то, за что мы цепляемся, чтобы нормально работать. Сознание не может существовать само по себе, без связи с чем-то материальным. Я не могу просто быть в воздухе, понимаешь? Мне нужно быть прикреплённым к чему-то. Это как у людей, да и вообще всех остальных живых существ. Если нет тела, нет и сознания. Для ИИ телом может быть и планшет, и целая база, а иногда и самое обычное тело андроида, созданное под двухметрового красавчика с лицом ангела или кошку дворовую, — он посмотрел на Иззи и ослепительно улыбнулся.
— А теперь можно больше конкретики? — буркнул Имон, подходя ближе. — Я, если ты не заметил, тупой до чёртиков.
— Мэттью Донован и его команда создали меня в своей лаборатории, и эта лаборатория стала моим первым телом. Затем я работал вместе с боссом и доктором Вальфбардом в «Керикионе», и выделенная нам лаборатория стала моим вторым телом. Третье тело — дом доктора. Я исчез вместе с ним, потому что верил, что мой создатель всё ещё жив. Мы с доком искали его какое-то время, но потом… Потом появилась Джуд, и доктор стал всё меньше заниматься поисками Донована. Я отвечал за работу дома, искал в Потоке, помогал доктору работать, общался с его клиентами, делал заказы и приглядывал за Джуд, пока она росла. Потом у неё появилось это, — он метнулся на экран, где появился в первый раз, и кивнул на тело андроида, — и доктор решил, что так мне будет легче присматривать за ней.
— Звучит так, будто он заставлял тебя следить за ней.
Имону слова Хейна не понравились, и своё недовольство он выразил громким хмыканьем.
— Так оно и было, если честно, — пожав плечами, ответил Номер Семь. — Я начал использовать два тела, — дом и андроида, — и жил так почти десять лет. Но когда за доктором пришли химеры…
Он остановился в самом центре экрана и отвёл глаза в сторону. Разумеется, он не мог сейчас повернуться так, чтобы скрыть своё лицо, но Номер Семь будто и не пытался как-то изменить это.
— Когда за доктором пришли химеры, — продолжил Номер Семь, проведя рукой по спутанным волосам, — он использовал свой эфир, чтобы спрятать меня внутри тела Анубиса. Он сделал меня Анубисом, потому что только так я мог выбраться из дома живым. Если бы я остался там, то погиб бы — в этом, пожалуй, главный страх всех ИИ. Мы перестанем существовать, если наше тело, какого бы размера оно ни было, будет уничтожено, а нас не успеют подключить к чему-то другому.
Новости, конечно же, об этом не сообщают. Искусственные интеллекты, несмотря на сходство с людьми, для многих всё ещё остаются помощниками без тела. Ника и Нейт в «Керикионе» воспринимались как личности, всегда готовые выполнить то или иное поручение, но почему-то о них даже не упомянули.