— Хочешь, я и тебе хвост оторву?
— Только не сломайся в процессе, — лениво парировал Тайпан.
Кайсака сползла на стуле.
Что же такое творится?..
Поиски шли до самого утра — и ничего. Не удалось отследить ни манты, которую забрал Ри, ни вшитых в его одежду датчиков. Вообще ничего. Он словно сквозь землю провалился, спрятал себя от всех радаров и будто бы успел удачно замаскироваться, чтобы его никто не узнал. Хотя если он сунется в какой-нибудь крупный и оживлённый город, там его действительно вряд ли узнают: о том, как выглядел Амальгама, знали единицы. Легенда о его уникальной внешности и любви постоянно менять что-то в ней породила прочную защиту как самого Ри, так и тех, кто с ним работал. Однако не может же почти двухметровый люманириец-томакхэнец не привлечь к себе внимания!
— Папа нас убьёт, — обречённо выдала Кайсака.
— Папа нас не тронет, — всё так же лениво отозвался Тайпан.
— В смысле, нас двоих, — с энтузиазмом поправил Ящер, указывая на себя и брата. — Ты последняя видела Ри, так что тебе может влететь.
Кайсака испуганно взвизгнула и уронила голову на стол, прикрыв её руками.
— Не пугай её, — осадил Тайпан, впервые за тянущийся час ожидания недовольно сдвинув брови.
— Но это правда.
— Кайсака ни в чём не виновата. Я тоже видел Ри одним из последних, значит, ты и меня обвинишь?
Ящер оскалился, но ничего не сказал. Так было всегда, стоило им с Тайпаном начать препираться, и Кайсака не понимала, почему Ящер отступал. Он, Змей, Гадюка и Кобра — старшие из всех. Тайпан младше всего на пару месяцев, но управляет своими подчинёнными так хорошо, будто может спокойно входить в четвёрку лучших. Он был одним из приближённых их отца, но никогда не занимал строчки выше четвертой — и Ящер, деливший со Змеем первое место, знал об этом, но почему-то всё равно не продолжал наступление.
Возможно, дело было в каком-то неестественном спокойствии Тайпана. Его словно не волновала ни иерархия Рептилий, ни дела, которыми они управляли. Ни то, что отец их открыто использует, ни то, что Тайпан не знает своей матери. Тайпана будто вовсе ничего не интересовало. Такой холодности и отчуждённости ко всему Кайсака никогда раньше не встречала.
— Проблема в том, — постучав когтем по столу, сказал наконец Ящер, — что если Ри нужно будет вернуть, пошлют либо меня, либо Гадюку. Вы виноваты, но доверять его возвращение вам — гиблое дело.
— Спасибо за веру в наши силы, — сухо пробормотала Кайсака, скосив на него недовольный взгляд.
— Обращайся.
— Я бы не была так уверена в том, что вы сможете вернуть Амальгаму.
Кайсака вздрогнула и едва не подскочила на месте. Им сказали ждать в этой комнате, но девушка совсем успела забыть, что когда-нибудь этому ожиданию придёт конец. Забывать о Хелен, способной оказать на них влияние щелчком пальцев, — непростительная ошибка.
Хелен стояла возле дверей и лениво покачивала рыжим хвостом. Волосы того же оттенка блестели в свете ярких ламп комнаты, уши лениво крутились, улавливая все звуки, доносящиеся из коридора, но холодные янтарные глаза смотрели строго перед собой. Так, что у Кайсаки сердце сжалось. Хелен была красивой, как холодная и смертельная звезда. Эта женщина пугала Кайсаку.
— Не нужно быть гением, чтобы знать, что вы навредите ему. — Хелен изящно прошла к пустующему месту возле Ящера и опустилась на стул, поставила локти на край стола и ослепительно улыбнулась. — Амальгама нужен нам живым и невредимым.
— Что в нём такого особенного? — спросил Тайпан первым.
— Нераскрытый потенциал. Мой босс хочет использовать это, но рисковать жизнью Амальгамы нельзя. Так же, как и жизнью девушки, которую он забрал.
Кайсака съёжилась. Ри не просто сбежал, ранив всех, кто был в ангаре. Он ещё забрал девушку, которую Рептилии должны были передать Хелен. Удивительно, как это в его голове родился столь безумный план.
— Мы очень аккуратные, — попытался заверить Ящер, подражая улыбке Хелен.
— Дело не только в этом, — терпеливо произнесла женщина, но её вздрогнувший хвост мигом выдал её настоящие чувства. — У нас есть все основания полагать, что девушка как-то связана с Галапсиконом.