— Я был ещё в двух столицах, — немного помолчав, ответил Бланш. — И в других, более мелких городах. Нет, Эсто я покидаю не часто.
— А вы чай пьёте или кофе?
— Благодарю, но я здесь не ради этого, так что вынужден отказаться.
Анубис вновь начал тыкаться мордой в её руки. Может, он хотел её утешить. Или же напомнить, ради чего она затеяла этот разговор. В любом случае, волнение Джуд отступило, но лишь на несколько секунд: что дальше? В сериалах и фильмах люди всегда соглашались на чашечку чая или кофе, а если этого не происходило, они либо больше никогда не пересекались с хозяевами, либо становились врагами в чём-либо. Такой сценарий казался Джуд очень странным, но она видела его бесчисленное множество раз и впитала, как губка впитывает воду. Она знала, что больше никогда не встретится с человеком перед собой, но Джуд всегда переживала о мнении других людей. Она не хотела произвести плохое впечатление или остаться в памяти Бланша как собеседница, которая только и делала, что несла всякую чушь. Его врагом ей тоже не хотелось становиться, хотя она знала, что враждовать им незачем и не из-за чего.
И что ей делать сейчас? Спросить, какие места в городе можно посетить приезжим? А есть ли такие места вообще? Эсто — седьмая столица, а не первая, вторая или третья. Роскошью седьмая столица не блещет, но она наверняка должна быть лучше, чем двенадцатая. В Эсто должны быть какие-то места, которые могут посетить жители более малых городов, прибывшие в столицу.
— Скажите, мистер Бланш, — осторожно начала Джуд: эфир помог ей собраться с мыслями, но девушка чувствовала, что даже ему это даётся с трудом, — куда бы приезжие могли отправиться в городе? Ну-у... Площади там, парки, культурные и развлекательные центры? Может, тут и библиотека есть?
Джуд знала, что никакой библиотеки нет. Единственная на всю Землю настоящая библиотека была в Оро, первой столице. Да и была эта библиотека больше для вида и использовалась как музей, цена которого была просто заоблачной.
— Библиотеки нет, — покачав головой, ответил Бланш. — Но парки и площади — есть. Однако сейчас в городе неспокойно. Лучше подождать неделю или две, когда всё наладится.
Джуд почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Физического вреда ей не причинили, но эфир был готов выплеснуться и атаковать обидчика Джуд. Ей пришлось удержать его под контролем, одновременно борясь с растерянностью.
— А сейчас... что сейчас происходит?
— Некоторые преступные группировки проявили активность. Власти советуют не покидать дома на длительное время и не перемещаться в одиночку. Полиция и «Керикион» делают всё, чтобы урегулировать ситуацию, но этот процесс не быстрый. После того, как все проблемы будут решены, станет попроще.
— А туристические маршруты?
— Обстановка неспокойная, — терпеливо повторил Бланш. — Все запланированные туристические маршруты были отложены.
Джуд опустила плечи. Неужели она уедет, так и не посмотрев на город?
От обиды Джуд шмыгнула носом, и Анубис тут же поставил передние лапы ей на живот и начал тянуть к её лицу свою морду. Даже не видя Бланша, Джуд через эфир, зашевелившийся в ней, поняла: он удивлён и не знает, что делать.
— Простите, — пробормотала Джуд, убирая лапы пса и гладя его по голове. — Если вам нужно ждать майора, то можете... можете и в доме подождать, — потеряв всякий энтузиазм, закончила девушка. Её рука, бодро вскинутая в сторону дома, безвольно повисла.
— Я сказал что-то не то? — прямо спросил Бланш, подняв брови. — Я слышал о докторе Вальфбарде, но не знал, что у него есть приёмная дочь. Простите, если я как-то задел вас.
— Я не его приёмная дочь, — возразила Джуд совершенно инертно. — И я не привыкла, когда мне говорят «вы». Да и вообще, — эфир разогнал по её венам раздражение, которое ещё мгновение назад было незначительных размеров, — какой в этом смысл? Просто ждите своего майора, а я... А я пойду к себе. Анубис, пошли.
И чего она только надеялась?..
Доктор ни за что не отпустил бы её в город одну. Сопровождать её он не мог из-за работы, а отправлять одного Анубиса было небезопасно. Деньги на охрану у него наверняка были, но он бы не стал доверять Джуд незнакомым людям. Да и Бланшу он, если вспомнить его взгляд, не сильно доверяет. Вероятнее всего, он позволил Джуд поговорить с ним только потому, что был уверен в выборе майора. Все слова и действия майора указывали на то, что он давно знает доктора, и хотя их воссоединение не было слишком тёплым, доктор позволил старому другу зайти в их дом. Учитывая обстановку в городе, о которой доктор наверняка знал, был странным и непонятным сам факт того, что доктор кого-то пустил к ним.