Пайк смущённо кивнул. Ещё дома о его таланте механика отзывались исключительно в положительном ключе. Он действительно был мастером своего дела. Он должен был учиться совсем другим вещам, но вместо этого копался в деталях, разбирал протезы и изучал корабли, пока его прикрывали перед учителями. Если бы не Кинни и тот случай, Пайк бы до сих пор чувствовал былую уверенность.
Он едва заметно тряхнул головой, прогоняя тревожные мысли. Кинни или Сильвия бы точно сказали, что Пайк — лучший механик всего Кратвара. Утверждение спорное и неточное, но оно в своё время нравилось Пайку хотя бы потому, что он мог стать лучшим механиком Кратвара.
— Пайк, — непринуждённо произнёс Джейл, подходя к дальней двери, — займись работой.
Пайк кивнул, взглядом провожая мужчину. Дальняя дверь вела в комнату, куда Пайк за два года жизни у Юстасов ни разу не попадал. Он знал, что хранящиеся там вещи не для его глаз, а проводившиеся разговоры — не для его ушей. Судя по проницательному взгляду Ри, которым он наградил Пайка, проходя мимо, они пришли к одному и тому же выводу.
Не все секреты семьи Юстасов были доступны Пайку, потому что он даже Юстасом-то не был.
— Знаешь, — остановившись, сказал Ри, и Пайк невольно замер и затаил дыхание, — если ты сделаешь что-то не так, я пойму это. И твоё лицо станет похоже на моё. Только выглядеть будет хуже.
— Всё будет в лучшем виде, — испуганно пискнул Пайк, не поднимая головы.
Ри не создавал впечатление клиента, способного за один неверный взгляд всадить пулю в лоб, — Пайк как-то совершенно случайно увидел беднягу, окончившего так, — но и звание Рептилии ему не могли вручить за красивые глаза. Он определённо был опасен и знал, как правильно воспользоваться влиянием, оказываемым на Пайка.
А Ри, переглянувшись с другим посетителем, молча кивнул и проследовал за Джейлом. Таймер в голове Пайка отсчитывал секунды до взрыва, начало которому было положено хлопком закрываемой двери. Всё, это финал — он остался тет-а-тет с клиентом, чего раньше никогда не было, а в другой комнате находилась Рептилия.
Пайку даже кратварские мантры, которые в него вдолбили в детстве, не помогали успокоиться.
Он с шумом выдохнул. Его не пугала угроза, потому что он был уверен — Джейл не даст его в обиду, но от Ри веяло неприятным холодком. Его сосредоточенный взгляд, необычная внешность, ледяной тон и уверенность, какой даже Пайк не чувствовал в этой мастерской, — всё это ставило парня в тупик и заставляло нервничать. А он не привык нервничать в окружении излюбленных деталей и инструментов, всегда верно служивших ему.
— Итак... сэр, — кашлянул Пайк, поворачиваясь ко второму клиенту. Он был ненамного ниже, со всклоченными белыми волосами, коротко остриженными на висках, и взглядом даже более пронзительным, чем у Ри. Пайк сглотнул, когда различил белые круги, окольцовывающие лазурные зрачки. — Я задам пару вопросов, хорошо? А ещё нужна диагностика, чтобы знать, в каком состоянии сейчас протез...
— Диагностика уже завершена, — перебил его парень и, поставив чёрный контейнер на стол прямо напротив Пайка, пальцем левой руки постучал себе по виску. — У меня в голове чёртов компьютер. Куда отправлять результаты?
Пайк нечасто встречался с клиентами, которые в подобной манере помогали ему во время работы. Обычно они просто отвечали на его вопросы или, если выпили слишком много, рассказывали какие-то странные или страшные истории.
— Эм, я... Я предлагаю просто переслать их на мой планшет. Сейчас, секунду...
Пайк редко смущался или думал, что общаться с клиентом будет трудно. Его всегда интересовали только искусственные части тел, а чужие истории он почти пропускал мимо ушей, полностью сосредотачиваясь на работе.
Тот кивнул, забрал из рук Пайка скромно предложенный провод и занялся передачей результатов. Пайк предпочитал делать всё сам, но сейчас почему-то едва мог возразить. Возможно, ему только показалось, но когда клиент ставил контейнер на стол, повернувшись к нему правой стороной, из-под воротника толстовки показались очертания необычной татуировки.
Пайк сделал глубокий вдох, досчитал до пяти и выдохнул. Воображение просто играет с ним. Всё в порядке. Ему просто показалось.
Стоило только результатам диагностики оказаться на планшете, как Пайк вцепился в него, как в спасательный круг, и уткнулся в экран. Клиент стоял рядом, опираясь на стол, и недоверчиво оглядывал мастерскую. В этом чёрно-сером помещении розовые волосы Пайка были самым ярким пятном, но они явно интересовали посетителя меньше всего.