— Там, — Джейл кивнул в сторону, указывая на двери дальней комнаты. — Пришлось повозиться. Мне говорили, что он был ранен.
Свободной рукой мужчина полез в карман куртки и, покопавшись немного, выудил ампулу с чем-то чёрным, которая мгновенно полетела в сторону Джейла. Тот невозмутимо поймал её.
— Думаю, девчонка постаралась. Я слышал, что она крайне сильна.
— Насколько?
— Есть намёки на связь с Галапсиконом.
Сигарета Джейла едва не упала на пол. Всё ещё ничего не понимающий Пайк переводил взгляд от одного к другому, втайне надеясь, что они забыли об его существовании, и в то же время моля, чтобы всё ему объяснили. Слишком много вопросов в голове. Слишком много странного чёрного транквилизатора на целую мастерскую.
— Ты шутишь, — наконец пробормотал Джейл, запуская пятерню в волосы.
— Кто знает? Мне дозволено помнить лишь обрывки.
Он подождал немного, постучав дулом пистолета по подбородку, и повернулся к Пайку. Ему не нравилось, что он не видел лица мужчины, только своё растянутое изображение, искажённый цвет розовых волос и страх в глазах. Ему будто снова тринадцать, он стоит в огромном зале с высокими потолками и слышит, как к нему со всех сторон подбирается осуждающий шёпот. Белый мрамор был до того начищен, что отражал не только неподходящие одежды, но и застывший в глазах ужас.
— Итак, — протянул мужчина, судя по голосу, улыбнувшись, — ты Пайк, верно? Пайк Юстас.
Пайк смог только кивнуть. Он едва не хлопнул себя по щекам, надеясь хоть немного прийти в чувство, но сдержался.
— Зови меня Рейнджером, — продолжил мужчина, делая шаг вперёд.
Пайк покосился на Джейла, но тот развернулся и зашёл в комнату. На мгновение в дверном проеме мелькнул растянувшийся на полу комнаты человек. И синий чешуйчатый хвост.
— Я пришёл за тобой, Пайк, убийца принца, — сказал Рейнджер ледяным голосом, нависнув над ним.
Сердце Пайка подскочило до самого горла и там застряло.
***
— В сотый раз повторяю: нет.
Джуд вовсе не хотела расклеиваться, не имела права. Сейчас ей как никогда прежде нужно было быть сильной и смелой, но ничего не получалось. Даже Иззи не пыталась поддержать её, буквально в первую же секунду согласившись с Хейном. Но при этом сама она помогать ему не рвалась!
— Но у меня есть эфир, — едва не повиснув на его плече, жалостливо протянула Джуд.
— Именно поэтому ты никуда не пойдёшь! Этому Рейнджеру как раз нужен твой эфир и ты, Джуд!
Девушка поникла, хотя прекрасно понимала, что он прав. Ей нельзя было идти, потому что это означало вновь попасть в руки плохих ребят и лишить себя свободы. Но она должна была, потому что от этого зависели жизни Ри и Имона.
Когда Иззи получила сообщение от Имона со странной пометкой «совсем не то, чем кажется», Хейн едва не посчитал это идиотской шуткой. Вот только Анубис безошибочно определил, что переломанные пальцы на правой руке относятся к протезу Имона, а приложенный адрес вёл на ферму семьи Юстасов в десяти километрах от станции на окраине города.
Послание было простым и ясным, настолько, что даже Джуд со своими ограниченными знаниями о мире его поняла, но Хейн оказался слишком упрямым. Казалось, в словах «девушка с эфиром» он умудрился отыскать что-то вроде: «только не девушка с эфиром».
— Останешься с Иззи, — безапелляционно заявил Хейн. Наблюдавшая за этим Иззи нервно грызла накрашенный ноготь, но до сих пор не вступала в спор. — Со мной будет Анубис, я справлюсь.
— Напомнить тебе, как мы справились в больнице?
Хейн свёл брови и сверху вниз посмотрел на неё. Джуд ощутила его злость, опасение и мечущиеся мысли, но не отступила.
Хейн не был виноват в том, что они не смогли ничего узнать. Не виновата была и Иззи, отлично притворившаяся Ризой Ортегор, двоюродной племянницей Алана Ортегора. И Джуд не была виновата, потому что она, изображавшаяся заинтересованность в детском мультике про деление клеток, который транслировался на экране рядом со стойкой регистрации, идеально использовала эфир, показывая на экранах дежурного не то, что нужно. Анубис подготовил всё требовавшееся, чтобы выдать Иззи за Ризу, и просчитал вероятность их успеха — целых девяносто семь целых и восемь десятых процентов.