— Сейчас поймёшь, — с ослепительной улыбкой заверила Иззи. Она стояла неподалёку, от планшета в её руке тянулся тонкий провод, подключенный к задней стороне шеи андроида, лежащего на столе.
Анубис с сомнением покосился на тело андроида. Ростом он ровно в сто шестьдесят четыре сантиметра, на сантиметр выше Джуд, а лёгкость не соответствовала сложным программам и многочисленным деталям, из которых он состоял — согласно статье из Потока, разумеется. Тёмные, почти чёрные волосы были из канекалона, синтетического волокна, и малого количества итро. Кожа — загорелая, идеально чистая, без лишних сладок, морщин или родинок, губы — тонкие и выразительные, зато ресницы были чересчур пушистыми. Подобная детализация, исключавшая все несовершенства людских тел, была присуща только андроидам из эскорта.
— Зачем он здесь? — запоздало повторил Анубис. — Освальды запретили андроидов, будет только прислуга.
— Что скажешь? — взволнованно спросила Джуд, подбегая ближе. — Тебе нравится?
— Ну-у... С эстетической точки зрения он соответствует всем современным стандартам красоты у людей.
Хейн, сидевший на краю другого стола, прыснул от смеха. Даже Ри, старательно чистивший своё оружие, странно покосился на него.
— Я ожидал подобного ответа, — прямо сказал Хейн и пожал плечами.
— Вы не сможете провести андроида на приём, — повторил Анубис. — Даже с эфиром Джуд. Это требует тщательной подготовки, мы и так замаскируем ножи Ри, а времени...
— Он не для приёма, — ответила Иззи, отрываясь от планшета. — Ты скажешь или я? — уточнила она, посмотрев на Джуд.
Где-то в глубине корабля чуть громче зашумели системы охлаждения. Анубис ощутил волнение, которое вполне могло разом вырубить свет во всех помещениях.
Джуд теребила рукав кофты и смотрела на Анубиса большими несчастными глазами. Он слишком хорошо знал её, чтобы подумать, что причина, из-за которой Джуд переживала, на самом деле незначительная.
— В чём дело? — ласково спросил Анубис, подходя ближе. — Тебя что-то беспокоит?
— Прости! — выпалила Джуд громко и резко, так, что хвост Ри дёрнулся и с грохотом задел оружейный контейнер, стоящий рядом с ним. — Я знаю, что это совсем не то, что нужно, что внешние параметры отличаются, но это лучшее, что мы смогли найти! Мы обязательно будем искать дальше, но пока что...
— Джуд, — севшим от страха голосом сказал Анубис, — я ничего не понимаю. Тебя кто-то обидел?
Джуд отрицательно помотала головой.
— Иззи кто-то обидел?
Джуд нахмурилась, но снова помотала головой.
— Тогда я не понимаю, почему ты так переживаешь.
— А если Ри кто-нибудь обидел? — тихо, будто боялась, что Ри её услышит, спросила Джуд.
— Он сам кого угодно обидит, — так же тихо ответил ей Анубис. — Гораздо важнее, что ни ты, ни Иззи не пострадали.
Пайк почему-то чертыхнулся, ударился коленями об стол и вновь склонился над андроидом.
— Готово, — объявил он, отходя в сторону и с видом критика осматривая результат своей работы. — Осталось только загрузить.
— Всё системы в норме, — сообщила Иззи с улыбкой. — Ну вперёд, сладкий, — добавила она, посмотрев на Анубиса, — самое время принарядиться.
Анубис нахмурился. Джуд, вокруг которой искрил эфир, выпалила:
— Это тело для тебя!
Свет на корабле потух. Пайк взвизгнул, а глаза Имона окольцевались белыми кругами, хорошо различимыми в темноте и слабом сиянии от проекции Анубиса.
— Что? — с трудом выдавил он, постепенно восстанавливая питание в помещениях.
— Тебе не нравится?..
Анубис быстро материализовался возле андроида. Тот был слишком идеальным, слишком красивым, слишком совершенным. Он просто не мог быть телом для Анубиса, далеко не идеального и несовершенного искусственного интеллекта.
— Ты шутишь? — истерично усмехнувшись, уточнил Анубис. — Это же... Джуд, зачем ты потратила на это деньги? Это же «Цефей»... Ты с ума сошла?! Сколько денег стоило это тело? А если тебе потом на что-нибудь не хватит? А если...