— Успокойся, Иззи, — Клод мягко улыбнулся, ни на секунды не теряя своей обворожительности. — Ты, кажется, слишком много выпила.
— Даже не половину от нормы, — огрызнулась она, левой рукой держась за спинку дивана. Шатало её несильно, но встать на ноги и отойти подальше казалось непосильной задачей.
Клод выпрямился, и Иззи швырнула в него диванной подушкой.
— Ни шагу!
— Успокойся, — Клод поднял руки, показывая, что не собирается причинять ей вред, но Иззи ему не верила.
Она не знала как, но он подсунул ей что-то. Тот самый Клод, который был её другом, подсунул ей какую-то мерзкую дрянь!
— Иззи, — заново начал Клод, на секунду прикрыв глаза, — я...
Иззи рухнула с дивана, но, стараясь не замечать головокружения, резво подскочила и отошла ещё на два шага. Клод стоял, не делая лишних движений, и смотрел на неё абсолютно расслабленным взглядом.
— Какого чёрта? Что я тебе такого сделала?
Иззи, если было нужно, помогала Клоду, искала для него информацию, хранила ту, за которую он в какой-то момент своей жизни мог сильно переживать. Она даже исправила его ошибки в одной из программ, которую были обязаны написать курсанты «Живописца», потому что сам Клод в упор не видел, что с его работой не так. Она программировала его модули, потому что они были друзьями.
— Я просто пообещал, что ты будешь спокойной.
Иззи сделала ещё один шаг назад. Клод не привык сдаваться и уж точно не мог так просто отпустить её — Иззи просто не верила в это.
— Кому?
Клод поджал губы и покачала головой. Иззи незаметно отступала назад до тех пор, пока не наткнулась на дверь. Панель была совсем рядом, нужно было только немного сдвинуться влево, но Клод опять сосредоточил своё внимание на ней, и Иззи пришлось застыть на месте.
— Это была идея родителей.
— Это не оправдание, — резко ответила она, делая шаг влево.
— Они были готовы просто усыпить тебя, чтобы передать Конну, а я отговорил их! — горячо возразил Клод, запустив руку в волосы. — Им было всё равно, лишь бы выполнить обещание.
Иззи нервно сглотнула. Причём тут Конн?..
— Во что вы ввязались, Клод?
Клод раздражённо рыкнул и пнул край дивана. Иззи отскочила влево и завела руку с кольцом-проводником за спину. Ни щелчка, ни даже писка. Выходит, дверь всё это время была открыта. Какая неосторожность со стороны Клода и какая удача для Иззи.
— И когда ты собиралась сказать, что сбежала из Оро?
Иззи отрывисто выдохнула и сжала кулаки, почувствовав, как ногти больно впились в кожу.
— Ты связалась с преступниками, Иззи, — не дав и секунды на размышления, продолжил Клод. — Ты сбежала, ничего не объяснив родителям, и теперь они сходят с ума!
— Я не сбегала! — крикнула в ответ Иззи.
— Мари написала мне через неделю, не выдержав натиска твоей матери. Я пообещал, что помогу узнать, где ты, и верну тебя домой.
— А потом, когда я ответила на приглашение, ты сдал меня своим родителям.
Клод выдохнул, на секунду прикрыл глаза и пробормотал:
— Ты сбежала и связалась с преступниками. Как я мог остаться в стороне?
— Элементарно!
— Нет, Иззи, не элементарно! — рявкнул он, угрожающе медленно подойдя ближе. — Ты думаешь, я совсем идиот и не заметил у твоего парня-кретина оружия, когда мы встретились? Не понял, что ты могла замаскировать его? Я до сих пор не понимаю, как вы смогли провести его, но...
Иззи едва не выдохнула с облегчением: значит, благодаря эфиру ножи Ри, единственное оружие, что он мог взять, ещё не заметил кто-то другой. Будет просто отлично, если всё так и останется и их не придётся применять.
— С каких пор ты напиваешься чёрт знает с кем и пытаешься сорвать планы моим родителям?
— Ничего я не срываю! Я просто... В Бездну тебя, ублюдок, — прошипела Иззи, расправив плечи. Её пошатывало, а янтарные глаза Клода были чересчур тёмными из-за злости и похоти, которую он до сих пор не подавил. — Ты пытался опоить меня какой-то дрянью.
— Ты бы всего лишь почувствовала головокружение и слабость, больше ничего. Как ещё я должен был увести тебя от того кретина?
— Вот только он понял, что ты сказал подсыпать мне маурианский порошок.