— Теперь не выберется, — всё с той же клыкастой улыбкой сообщил Ри, кивая на загоревшуюся красным панель. — Пошли, нужно...
— Как ты меня нашёл? — протараторила Иззи, одёргивая низ платья. — Ты же не...
— Проследил? Нет, я не следил. Просто Джуд подсказала, в какой стороне искать, а там я уже шёл по запаху твоих духов.
— Откуда пистолет?..
— Украл у охраны, когда подвернулся случай.
Он поманил её за собой, и Иззи, не найдя причин задерживаться, побежала следом, босыми ногами шлёпая по тонкому ковру. Ей было плевать, куда идти прямо сейчас, лишь бы подальше от злополучного кабинета и Клода, запертого внутри.
— Знаешь, что, Ри, — пробормотала Иззи, потому что была уверена, что Ри её слушает, — заплачу любые деньги и добуду любую информацию, если скажешь уже, наконец, что происходит.
— Ты серьёзно?
Иззи хотела съязвить, но Ри остановил её, быстро снял пиджак и протянул ей.
— Надевай.
— Что? — оторопело выдавила она. — Зачем?
— Надевай, иначе я заберу его.
Иззи проглотила гордость и взяла пиджак. Ладно, стоит признать, что она всё-таки чуть лучше, чем думала о себе минуту назад: она выбрала для Ри потрясающий пиджак, идеально сидящий на нём и подчёркивающий фигуру. Он был тёплым, мягким, и Иззи надела его, не заботясь, как странно выглядит со стороны. Это было лучше, чем и в прекрасном красном платье ощущать себя почти раздетой.
— Ну так что? — пробормотала она, подняв глаза на Ри, но он тут же повёл её дальше.
Они быстро шли по путаным коридорам, но даже спустя время Иззи не поняла, что не так. Экраны горели, свет был тусклее, а где-то очень далеко шумели развеселённые гости.
— Третий конференц-зал, — наконец объяснил Ри, будто почувствовал её озадаченный взгляд. — Ортегор вышел на связь.
— Что?
— Третий конференц-зал, — повторил Ри, скрипнув зубами.
Больше он ничего не сказал.
***
У Джуд опять раскалывалась голова.
Дело было не в смешении множества запахов, цветов или лиц, что мелькали перед ней со скоростью звёзд. Не в руке Имона, за которую она держалась, и не в его словах, до сих пор гремящих в ушах. Джуд была бы очень рада, если бы голова болела только из-за этого, но реальность была куда ужаснее.
Она чувствовала что-то холодное, неприятное, затаившееся где-то поблизости.
На этот раз ощущение шло не от Имона: наоборот, он был открыт, спокоен и внимателен, всегда спрашивал, не хочет ли она пройтись по залу или отдохнуть на одном из диванчиков. Он был готов прикрыть её, когда она хотела рассмотреть светящихся рыбок в огромном аквариуме, и зачитать ей статью из Потока о нгуенских равнинах, фотографии которых транслировались на экранах. Он, кажется, делал всё, чтобы Джуд не думала о гуляющих сплетнях, касавшихся её ушей.
Она ещё какое-то время прислушивалась, сдавалась под жёсткими словами незнакомых людей, но потом всё ушло на второй план. Они заметили Ри, в одиночестве сидящего у бара, и хотя Имон был этому не рад, решили составить ему компанию.
— Иззи ушла с Клодом, — не оборачиваясь на них, сказал Ри, стоило им оказаться рядом. — Где-то пять минут назад.
— Это который сын Освальдов? — на всякий случай уточнил Имон, хотя перед ним наверняка ещё раньше, чем он задал вопрос, появился информационный блок из Потока. — Да, точно, это он.
Джуд плюхнулась на стул возле Ри и тихо вздохнула. Мгновенно заметивший её бармен подозрительно сощурился, подошёл ближе и опёрся ладонями о мрамор, сверху вниз смотря на неё.
— Я совершеннолетняя, — пискнула Джуд, протягивая левое запястье.
Бармен поднял крохотный блок к её браслету и, считав полученную информацию, удовлетворённо кивнул.
— Что будете заказывать?
— Сок, пожалуйста, — невинно хлопая глазами, сказала Джуд.
— Ничего, — отрезал Ри одновременно с ней. — Она ничего не будет заказывать.
Джуд смущённо покосилась на него, но, подумав немного, сказала бармену:
— Ничего. Извините, пожалуйста.
Бармен тихо хмыкнул и отошёл, перед этим убедившись, что Джуд своими короткими руками до стоящих перед ней бутылок не дотянется.
— Почему ничего нельзя заказывать? — шёпотом поинтересовалась она, аккуратно наклонившись к плечу Ри.