— Если я заплачу, — произнёс Ри, когда молчание стало невыносимым, — ты продолжишь работу?
Пайк не ответил, но поправил перчатки и взял инструменты в руки. Затем, будто опомнившись, дотянулся до ближайшего экрана и включил плейлист с земной музыкой. Ри понял намёк и ушёл, решив, что, когда кейс будет готов, Пайк найдёт способ сообщить ему об этом.
После выяснилось, что Пайк его будто намеренно избегает. Возможно, дело было в том, что в свободное время Ри был склонен постоянно проверять своё оружие. Это хорошо успокаивало и прочищало голову, но за все три дня, что прошли с начала разработки плана до реализации его первого шага, Ри потерял свою уверенность. Он не знал, сможет ли почувствовать себя сильным и собранным, если возьмёт в руки оружие, и не понимал, почему ощущение одиночества было таким давящим.
— Погоди, а ты уверен? — вдруг удивилась Изабелла, и он вновь сосредоточился на дороге перед собой и её голосе в наушниках. — «Плеяда» сегодня закрывается раньше.
— Особая программа, — коротко ответил Ри.
— Насколько? О ней есть что-нибудь в Потоке?
— Нет.
На самом деле ответ был другим, но Ри было не по себе от мысли, что прямо сейчас Изабелла будет искать информацию об особой программе «Плеяды» и комментировать каждое прочитанное ею предложение.
— Ты грёбаный обманщик! — зашипела она. Ри услышал, как кто-то рядом с ней устало вздохнул. — Нет никакой особой программы! Даже место, куда ты идёшь, называется по-другому!
— На самом деле это «Плеяда», правда.
— Я ничего не могу найти по этой твоей «Плеяде»! А я, между прочим…
Ри мысленно повторял за ней, когда она начала осыпать себя комплиментами, распинаться о своих знаниях и навыках, сравниться с которыми никто не мог. Пожалуй, его уверенность в знаниях Изабеллы — это единственное, что он ещё не подверг сомнению за все эти дни.
— Это уникальное заведение, — пробормотал Ри, заметив вдалеке полосу ядовито-жёлтого дыма.
— Ой, погоди, кажется, я что-то нашла…
По спине Ри пробежал холодок.
— Только давай без твоих комментариев. Ты должна писать, а не говорить.
— Я просто подумала, что в таком жутком местечке тебя должно сопровождать хоть что-то прекрасное, а мой голос, вот так сюрприз, прекрасен.
Ри остановился, взметнув хвост, и поборол желание оборвать связь.
— Хватит надоедать.
— Разве я надоедаю? Хе-ейн, — протянула она, — я надоедаю?
Хейн ответил тихо, так, что Ри его даже не расслышал, как если бы они позволили Изабелле контролировать канал связи в одиночку. Ри не сомневался, что Анубис внимательно следит и слушает, просто не вмешивается, потому что эти споры для него — пустой звук, недостойные внимания помехи, и он не будет тратить силы, чтобы напомнить об этом. Анубис был целиком и полностью поглощён поисками Джуд, и ничто не могло сбить его с намеченного курса.
Ри не понимал, откуда у него такая уверенность и непоколебимость. С другой стороны, он был ИИ, и все сомнения и страхи, которые он мог испытывать, появились в результате его развития. В основе всегда будут логика, расчётливость и оперативность.
Если бы сам Ри научился следовать только логике, расчётливости и оперативности, ему было бы намного легче.
Каждый раз, приходя в «Плеяду», Ри был уверен, что его раскроют. Аина решит, что выгоднее сдать его, чем поддерживать мнимый союз, и пара Рептилий уже будет ждать его, чтобы он отчитался перед кем-нибудь из старших за свою вольность. Но каждый раз его, старательно прижимавшего уши к голове, пропускали, когда он предоставлял доказательство, которым обладал только Лау — для каждого особого клиента Аина создавала свой пароль, который периодически обновлялся. Свой Ри получил двадцать минут назад, хотя Аина обещала прислать его день назад.
Ри зашёл с восточной стороны скандально известной «Плеяды» и поймал на себе взгляды едва не всех охранников, старательно скрывавшихся в тени. Ри пришлось идти прямо, лениво качая хвостом, расправив плечи, и не хмуриться, потому что Лау всегда был немного навеселе, и никто не мог сказать, что он скован или насторожен. Его это бесило, потому что Лау никогда не был достаточно осторожным и очень часто лез на рожон. Неудивительно, что его убили.