Теперь она помогала ему и Атрею в поисках, следила за состоянием корабля, докладывала обо всей подозрительной информации, что распространялась по Потоку, и параллельно пыталась заработать себе на дальнейшую жизнь. Сириуса не волновало, в каком возрасте её забрали работорговцы, есть ли у неё семья или место, куда она может вернуться. Она была ему полезной, и это всё, что было важно.
Атрей его, наверное, прямо-таки ненавидел за подобное отношение к людям. Он постоянно упрекал его в чёрствости, и Сириус отвечал тем же: сам Атрей работал на него только потому, что ему пришлось бежать из родного города. Сириус даже не знал точно, из-за чего. Но Атрей был рядом с ним более пяти лет, и Сириус знал, что на него можно положиться. И, наверное, на пять-шесть людей, с которыми Атрей работал. Косвенно они работали на Сириуса, но он ясно дал понять, что, как только достигнет своей цели, передаст всё главенство Атрею и исчезнет.
Его никогда не привлекала перспектива быть капитаном каких-то оборванцев, которые просто пытались выжить. Ему была важна только аттаэрин.
— Капитан, — взволнованно позвала Табия, — мне принимать вызов?
— Нет, — резко ответил Сириус.
Зная, что с ним лучше не спросить, Табия отклонила вызов.
Спустя секунду Сириус услышал повторный сигнал.
— Она издевается? Заблокируй канал связи.
— Как она вообще нашла тебя? — спросил Атрей. — Её начальник подсказал?
— Скорее всего. Табия, заблокируй канал связи.
— Я уже заблокировала, но теперь она пытается связаться с нами от имени ЦУГА.
— Чего? — не понял Атрей.
— Центрального Управления Гибридного Анализа. Подразделение «Нова Астры».
— Никогда об этом не слышал.
— Почему я должен повторять одно и то же по сто раз? — Сириус поднялся, сжимая сложившуюся сферу в руке, и подошёл к Табии, мгновенно выпрямившей спину. — Что это за хрень?
— Сообщение от сержанта.
Сириус сжал челюсти. Его раздражал сам факт, что сержант Ортегор нашла способ связаться с ним, но теперь её попытки сделать это больше напоминали издевательство. Он был уверен, что тогда, на «Алькоре», они достигли молчаливого соглашения: не лезть в дела друг друга. Она и дальше выполняет работу, которую ей поручает «Нова Астра», — Сириус до сих пор считал глупым это название, ставшее прикрытием для «Первого Квазара», — а он занимается своими поисками.
Но теперь Сириус смотрел на короткое сообщение и чувствовал, как внутри него всё закипает.
— «Вопрос касается пларозианцев», — прочитал подошедший Атрей. Он беззастенчиво навалился на Сириуса. Если бы тот не был взбешён, он бы обязательно отпихнул Атрея. — Неужели сержант нашла что-то?
— Исчезните, — приказал Сириус.
Табия не стала спорить и сразу же освободила ему место. Атрей уже был готов разразиться гневной тирадой, но девушка схватила его за руку и потащила за собой. Спустя мгновения на мостике остался только Сириус и сообщение от сержанта Ортегор, из-за которого внутри него всё переворачивалось.
Он хотел отклонить вызов и не мучить себя очередным глупым разговором, но, обругав себя, поступил иначе. Сириус сел на место Табии, надел цепочку, на которой висела сфера, на шею, принял вызов и увидел сержанта, недовольно поджимавшую фиолетовые губы.
— Я что, отвлекла вас от какого-то невероятно важного дела? — пошла в наступление Ромелла Ортегор. — Чем вы были заняты на этот раз? Составляли гневные ответы на обращения «Алькора»? Швыряли ножи в чьи-нибудь фотографии?
Ничего не говоря, Сириус завершил вызов.
Не прошло и секунды, как сержант попыталась связаться с ним снова. Он принял вызов и сразу же понял, что девушка едва сдерживает ругательства.
— И я вас приветствую, сержант, — со сдержанной, но определённо издевательской улыбкой произнёс Сириус. — Там, где вы сейчас, день, утро или уже вечер? Может быть, ночь?