На всякий случай Иззи сделала осторожный шаг назад. Азриэль и Ромелла синхронно вскинули руки в примирительном жесте, но Имон их проигнорировал — просто пошёл дальше, ничего не говоря и не реагируя на тихое бормотание Анубиса.
Иззи не представляла, сколько они шли молча, и не была уверена, что она одна была удивлена резким вмешательством Имона. Но наконец Азриэль, схватив Ромеллу за локоть и заставив её идти медленнее, едва слышно произнёс:
— Вот об этом я и говорил. Его эфир в очень нестабильном состоянии. Я удивлён, что он вообще ещё жив.
— Охренеть, — рассеянно отозвалась Ромелла. — То есть он должен был умереть из-за своего эфира?
— Вот как раз этого я и не понимаю. У него должен быть свой собственный эфир, но я его не чувствую, только эфир их милой Джуд.
— Он существует благодаря чужому эфиру?..
— Бездна! — выдохнул Хейн, резко остановившись и повернувшись к Ортегорам. — Ещё одно слово — и я за себя не отвечаю.
— Я не удивлена, — тут же парировала Ромелла. — Стрессоустойчивости у тебя, к слову…
— Эй! — донёсся до них откуда-то издалека голос Сириуса. — Хватит миловаться, я что-то нашёл!
Ромелла тут же крикнула ему несколько слов на нгуенском. Иззи сомневалась, что Сириус не знал, что они означают, и потому двинулась дальше только после того, как это сделал Хейн. Для верности она даже вцепилась в руку Анубиса, порой казавшегося ей куда более смелым, чем Ромелла.
Ей казалось, что они шли чересчур долго, что вспыхивающий впереди эфир Сириуса никак не приближался, но даже не заметила, когда это изменилось. Единственными источниками света был эфир Сириуса и Ромеллы и фонарик, о существовании которого Имон постоянно забывал, однако этого было мало. Наконец нагнав Сириуса, Иззи увидела только грязный тупик, грязные стены, грязный потолок. Звёзды, тут всё было чересчур грязным. После этого Иззи потребуется не просто ванна, а целый бассейн.
— Очень красиво, — сухо прокомментировал Анубис. — Что вы можете сказать об этом, капитан?
Он говорил так уважительно лишь в том случае, если издевался. Иззи его не винила: тупик, в который они упёрлись, вполне подходил под категорию издевательств. Особенно с учётом того, что Сириус сосредоточенно водил по нему руками и будто что-то искал.
— Там дальше есть коридор, — наконец сказал он, повернувшись к ним.
— Превосходно, — тут же отреагировал Азриэль. — Нам теперь устроить обвал и похоронить себя здесь, чтобы вы прошли дальше?
— Я был бы совсем не против, но здесь очень странная система безопасности.
— Что? — Иззи огляделась ещё раз, но видела только грязь, пыль, трещины и даже паутину. — Фу, звёзды… Хочешь сказать, тут какой-то скрытый научный центр?
— Ага, как же, — громко фыркнула Ромелла. — Будь это так, нас бы уже давно остановили, если не убили за вторжение. Помещения, которые использовал Асен, должны быть севернее.
— Вы хоть знаете, сколько мы шли?
Иззи постаралась прикинуть, но от подобных мыслей у неё начала болеть голова. К тому же, ей казалось, что этот коридор уходил вглубь и вниз слишком резко, и воздуха с каждым шагом становилось всё меньше.
— Поверить не могу, что вы до сих пор живы… — разочарованно пробормотал Сириус, потирая переносицу. — Как эфир моей аттаэрин мог сохранить вам жизни?
— С этого момента поподробнее, — тут же включился Хейн.
— За тупиком двери, — продолжил Сириус, не удостоив Хейна даже мимолётным взглядом, — и эфир может уничтожить первые слои, но дальше придётся по старинке. Эфир аттаэрин пропитал всё вокруг и не даёт моему эфиру разрушить ограничивающие связи.
— Ничего не поняла, — пробормотала Ромелла.
— То есть вы устроите мини-взрыв, — защёлкав пальцами, энергично начал Азриэль, — который не снесёт всё вокруг, а потом нам придётся взломать вполне себе обычные двери?
Глаз Сириуса дёрнулся.
— В каком-то смысле.
— Отлично! — воскликнул Азриэль. — Вопрос один: какого чёрта тут такие навороченные двери?