Он будто звучал из каждого угла помещения и прямо внутри головы одновременно. Имон ощутил, как что-то давит на виски, и краем глаза заметил, что даже Анубис замер, будто его тело заставили сделать это.
— Замолчи! — закричала Джуд, замахав руками.
Имон растерянно огляделся — да, он был прав в том, что никто из них не понимал, с кем разговаривает Джуд. Сириус чуть ли не с ужасом смотрел на неё и, казалось, забыл даже о двух пистолетах, направленных на него. Рука Азриэля, сжимавшая оружие, едва не дрогнула. Ромелла уже была готова сделать шаг вперёд с такой решительностью на лице, словно была уверена в своей безоговорочной победе над взбесившейся Джуд, но Хейн её остановил. Фокс, успевший занять место за штурвалом, выглядел растерянным и явно не знал, стоит ли поднимать корабль. Иззи и Пайк вцепились друг в друга, но при этом старательно выглядывали из-за спины Ри, будто хотели безостановочно следить за происходящим.
Шаги за спиной Имона стали громче. Он уловил сбивчивое дыхание Томаса даже раньше, чем тот замер на пороге, практически одновременно с резким взмахом руки Джуд.
— Ещё один шаг, — прошипела она, — и я убью тебя.
Имон нервно сглотнул. Сканеры никак не могли зафиксировать присутствие постороннего. Он просто был здесь, и его голос почему-то слышали все без исключения. Одна только Джуд видела его, и сейчас он, если верить её взбешённому взгляду, переместился за спину Хейну.
— Убьёшь меня? — медленно повторил неизвестный голос. — А сил хватит?
— Убирайся, — продолжила Джуд. Имон ни разу не слышал, чтобы её голос был таким злым. — Исчезни!
— Не хочу оставлять тебя одну, — прозвучало в ответ чрезвычайно ласково. — Мы же почти стали друзьями. Почему они, а не я?
— Убирайся!
Джуд швырнула сгусток эфира в сторону постороннего. Он рассыпался возле лица неестественно замершего Хейна, не причинив ему вреда, и коснулся чего-то за его спиной. Коснулся, но не ухватил. Взгляд Джуд двигался дальше вслед за незнакомцем, продолжавшим всё тем же ласковым голосом:
— Во мне что-то не так? Я всегда был с тобой мил и любезен. Что есть у них, чего нет у меня?
Джуд вскинула руку в сторону. Эфир врезался в стену раньше, чем сканеры Имона успели вновь зафиксировать его проявление. От внушительной вмятины, на которую Пайк смотрел полными ужаса глазами, расползались внушительные трещины.
— Что было у Марселя, чего нет у меня?
Имон уловил момент, когда Джуд окончательно сорвалась. Она закричала, топнула ногой и выбросила обе руки вверх, и её эфир взорвался миллиардами звёзд. Зелёные всполохи заполнили собой всё помещение, окутали каждого из присутствующих и, что испугало Имона, лишили возможности двигаться. Он попытался пошевелить хотя бы пальцем, но ничего не вышло. Эфир искрился на его коже тонкой паутиной, заползал под одежду и проникал в организм быстро и яростно, пока Джуд, бешено оглядываясь, искала вторженца. Её щёки были мокрыми от слёз.
Единственным, кому удалось пошевелиться, был Сириус. Он на секунду сбросил эфир Джуд и даже сделал шаг к ней, но после вновь был обездвижен. Лицо Сириуса удивлённо перекосилось, стоило Джуд остановить его и во второй, и в третий раз.
— Отпусти меня, — с расстановкой произнёс он, всего на долю секунды поймав рассеянный взгляд Джуд.
Только на долю секунды. В следующее мгновение она метнулась в сторону, врезалась во что-то невидимое и попыталась это ухватить. Имон заметил, как оказавшийся ближе всего Ри напрягся и расширил глаза, будто почувствовал что-то.
— Я думаю, — продолжил голос, — если бы Марсель действительно был твоим другом, он был бы жив. Он бы вообще был живым.
— Замолчи! — эфир вспыхнул в направлении, указанном Джуд, но быстро погас, будто ничего не смог обнаружить. — Марсель был живым!
— Разве? Когда ему прострелили голову, брызнули вовсе не мозги.
Джуд замотала головой, схватившись за криво остриженные волосы, и зашептала:
— Он был живым, он был живым! Настоящим, он был настоящим…
— Но ты сказала ему, что он не настоящий.
— Замолчи, — едва слышно пролепетала Джуд, оседая на пол. Её эфир, удерживающий всех без исключения, медленно ослаблял хватку. — Марсель был настоящим…
— Если бы он был настоящим, то у него были бы самые настоящие мозги. Я бы мог показать тебе, но… Нет, нет, ты не подходишь, — вдруг забормотал голос, всё ещё звучащий будто со всех сторон одновременно. — О, отличный вариант! У пларозианцев и людей мозги почти не отличаются. Смотри, Джуд, я покажу тебе, как всё выглядело бы, будь Марсель живым.