— Должны быть ещё трое, — ответил ему другой. — Обыщите тут всё и найдите их!
Фокс сглотнул и, даже не отдавая себе отчёта в этом, переглянулся с Хейном. «Думайте, — говорил он своему отряду, когда на учениях они прорабатывали ситуацию с захватом заложников из числа гражданских лиц. — Что вы должны сделать в первую очередь?»
Фокс точно знал, что сейчас на «Бетельгейзе» всего два человека, которых можно отнести к категории гражданских лиц. Ортегоры — сержанты «Нова Астры», особого корпуса, не попадавшего под юрисдикцию МКЦ. Сириус Эзарон — капитан Конфедерации, имеющий особые полномочия. Они с Хейном — из «Керикиона» и точно знают, как вести себя в подобной ситуации. Ри вообще воспитывался в «Гоморре» и сам когда-то взял Джуд в заложники. Он также знал, что стоит делать, и потому, стиснув зубы, молча ждал, пока один из вторженцев уберет ногу с его хвоста. Но вот Иззи и Пайк — другой разговор. Фокс не был уверен, что сумеет вовремя среагировать, случись с ними хоть что-нибудь. Фокс даже не был уверен, успеет ли хоть кто-нибудь среагировать.
Почему «Бетельгейзе» всегда оказывается под ударом?..
Фокс медленно втянул вздохнул и выдохнул, стараясь как можно незаметнее оглядеть вторженцев. Тёмная одежда с защитными пластинами и визорами, закрывавшими лица. Какой-то символ, состоящий из геометрических фигур, значение которого Фокс не знал. Много оружия. У одного из вторженцев, кажется, пистолет Ри. Что вообще произошло в грузовом отсеке?..
В коридоре раздался шум. Фокс напрягся всем телом и едва сумел остановить беспокойно качающийся хвост, когда на мостик втолкнули Имона. Следом за ним с абсолютно непроницаемым лицом и, что самое странное, простреленной правой ладонью, шёл Анубис, а за ним — Джуд. Фокс видел, как дрожали руки вторженцев, которые пытались поднять пистолеты и навести их на неё, и едва сдерживал злорадный смех, зная, что все их попытки обречены на провал. Даже если они не слышали шума, не знали, что произошло в медблоке и как вторженцы нашли Джуд и Имона, не знали, как Анубису прострелили руку, Джуд вновь была на ногах и зло смотрела на мужчину, держащего ногу на хвосте Ри.
— Пожалуйста, — сказала она громко и чётко, — уберите ногу.
Фокс опустил уши, чувствуя, как что-то начинает давить на тело. А ещё запах — потрясающий запах то ли цветов, то ли полупустынной местности. Запах эфира Джуд, всегда даривший только спокойствие.
— Пожалуйста, — требовательнее повторила она, — уберите ногу.
— Да ладно вам, — вдруг бросил Имон, с улыбкой посмотрев на направленный на него пистолет. — Просто уберите ногу. Вы же знаете, что у люманирийцев довольно чувствительные хвосты, да?
Это, разумеется, было правдой, но Фокс не спешил соглашаться с Имоном — тот вёл себя слишком странно. Теперь, зная о том, что эфир Джуд доминировал над его эфиром, что он, как сказал Сириус, был готов по-настоящему защищать её, казалось странным, что он вёл себя как ни в чём не бывало. Ни чёрных глаз, ни попыток напасть на людей, целившихся в Джуд. Ничего, что Фокс ожидал от него, будто её эфир оставил его.
— На колени, — сказал мужчина, коснувшись дулом пистолета лба Имона.
— Пожалуйста, — в третий раз повторила Джуд, — уберите ногу.
Фокс затаил дыхание и постарался вспомнить: сколько времени прошло с тех пор, как вторженцы оказались на «Бетельгейзе»? Должно быть, не больше двадцати минут. Иззи и Ри поймали и привели на мостик около десяти минут назад, Азриэля и Томаса — чуть меньше пяти минут назад. За это время корабль можно было обыскать вдоль и поперёк, не говоря уже о том, чтобы найти Имона, Джуд и Анубиса. И уж тем более этого времени должно было хватить, чтобы Джуд смогла всех защитить.
Фокс поражался силе этой девчонки. Она казалось хрупкой и слабой, но обладала силой, которая бросала его в дрожь. Она не только сбежала от «Элизиума», месяц удерживавшего её в плену, но и прошла несколько миль, раненая и напуганная, после чего уничтожила странную тень, проникшую к ним, и подняла чёртов «Бетельгейзе» быстрее, чем это успел сделать Фокс. Джуд была сплошной загадкой, имеющей только одну константу — силу, с которой никто больше на корабле тягаться не мог.
И она почему-то решила начать с вежливости.
— Пожалуйста, — вновь произнесла Джуд, — уберите ногу. Я не хочу вам вредить.
Мужчина, придавивший хвост Ри к полу, даже не шелохнулся, как и сам Ри, продолжавший сосредоточенно хмуриться и пялиться перед собой.